，天長日久，誰沒有一星半點的錯處被拿住？那些別有用心的人到皇后貴妃面前一說，這宮裡還有咱們的立足之地麼？如今看來，不單是姐姐，連錦素姐姐和我，還有那位即將進宮的車女巡，也都不得不小心奸人的陷害。”我點點頭。只見錦素有些呆呆的，史易珠便加了一句：“錦素姐姐說對不對？”

錦素這才恍然道：“易珠妹妹說得很是。”

我知道她對母親的心事，也不忍再追究下去，便拉著她二人的手道：“這事是我不好，我不該說的，倒讓你們難過了。”

史易珠道：“這是奸人作祟，怎怪得姐姐？姐姐若不說出來，咱們姐妹平白生分了，這才難過呢。”

我微笑道：“罷了。這事我們從此以後便不提了。”錦素與史易珠忙點頭。我又道：“咱們走吧，公主們都走遠了呢。”

午膳時天空中積聚了厚厚的雲，狂風驟起，午後嘩啦啦的下起雨來。雨幕之中，丁香花一一凋落，日晷的銅針被雨水沖刷得閃閃發光。小丫頭們也不顧風雨，關了宮門，拿出木板將排水的陰溝堵上，不一會兒，院中積了半尺深的雨水。雨停後，南方一道彩虹高掛在定川殿頂。小丫頭們和小內監們一邊看彩虹，一邊拿出平日裡糊紙的船和蓮花，嘻嘻哈哈的放在水中。一隻小船悠悠靠在丁香花壇下，落花飄飄然落在船中。

我與高曜站在啟祥殿門口向南方的天空張望，高曜問道：“玉機姐姐，天上為什麼會有彩虹？”

我蹲下身子，說道：“有一則遠方的傳說，說彩虹是上天與萬民約定的憑證。”

高曜問道：“什麼憑證？”

我娓娓說道：“許久以前，萬民未經教化，常做許多壞事。上天便下了一場大雨，歷經三百日夜不絕，全天下都變成汪洋大海。有一個義人知道洪水要來，早早便造了一隻大船，讓相信他的人上船，又收留了許多飛禽走獸，眾人一起躲過這場災難。洪水之後，這位義人以太牢祭天，天上便現出一道七色彩虹，約定從此再也不以天災毀滅下界，萬民才得以繁衍子嗣，休養生息。”（注1）

高曜想了想，說道：“夫子說過，不教而殺謂之虐。（注2）既然萬民未經教化，上天又為何降下災禍？豈不是太過不仁？”

我一愣，不禁又驚又喜，說道：“殿下說得很是。”

高曜又道：“夫子還說，虹是不祥之兆。”

我淡淡道：“殿前之氣，應為虹？，皆妖邪所生，不正之象，詩人所謂？？者也。於《中孚經》曰：‘？之比，無德以色親。（注3）’”

高曜側頭道：“姐姐說的故事，是災後有虹；夫子則說，虹主妖邪。原來中外所說，都是一樣的，霓虹總是伴著災異而生。”

我見他這樣聰慧，更是欣慰。正說著，芸兒拿了幾隻紙船過來，我忙道：“殿下隨他們去玩吧。”

回到殿中，綠萼奉上茶來，芳馨帶著兩個小丫頭侍立一旁。我見她似是有話要說，便將小丫頭們都遣出去玩耍。芳馨這才道：“奴婢仔細查問了原來服侍王氏的兩個小宮女。四月二十日，殿下上學去後，永和宮一個二十六七歲的大宮女借於大人向姑娘要東西的名頭，來見了王嬤嬤。這宮女大約是王嬤嬤舊識，兩人也不知說了什麼，在茶房裡好一會兒才走。”

我想了想，說道：“錦素的丫頭與我的一樣，都只有十二三歲。想來這樣要緊的事情，她不會遣一個並不熟識的大宮女來。這個大宮女，要麼是自作主張來的，要麼是別人遣來的。”

芳馨小心道：“姑娘，您看會不會是杜衡……”

我嘆口氣道：“只要不是錦素，我總還可以想想。”

芳馨道：“姑娘似是很在意於大人。”

我正要說話，忽聽有人拍打宮門。芳馨道：“這雨才剛停，怎麼這會兒有人來？”

小丫頭去開了門，一個清亮嬌美的聲音笑道：“還是玉機姐姐會樂。這紙紮蓮花和落花飄在水上，奼紫嫣紅的，煞是好看呢。”

我連忙迎出去，笑道：“這雨才停，路上溼滑，史妹妹怎麼來了？快進來吧。”只見史易珠換了一件粉紅色短襖，一手拿著紈扇，一手提著雪白的長裙，款款走了過來。身後跟著一個小丫頭，手裡捧著一隻錦盒。

史易珠一轉虞美人素絹紈扇，輕輕巧巧的遮起了半邊面孔，露出珍珠貝齒，極盡妍態，微笑道：“我來給姐姐送東西。”說著隨我進了靈脩殿。

史易珠一眼瞧見書案上倒扣的書，便道：“原來姐姐在看書，擾了姐姐了。”

我微笑道：“做個