了茶沫，啜了一口，皺眉向惠仙道：“這茶太濃，本宮早說過，早膳前不宜飲濃茶，今日茶房是誰當差？革她一月的用度！”

惠仙忙躬身接過茶盅，說道：“是奴婢的疏忽，今晨奴婢睡過了，起得遲些。恰巧茶房新來了兩個丫頭，奴婢也忘記了去叮囑一聲，因此這茶才濃了些。”

皇后冷冷的說道：“你是茶房管事麼？那桂旗與桂枝又是做什麼的？既然她們沒交代清楚，便連她二人的用度也一併革去。”

惠仙道：“娘娘，桂旗和桂枝一向當差謹慎，向來宮裡進了新人，都是她們在**著，這樣要緊的事情，她們怎會不交代清楚？想是兩個小丫頭還未掌握好分寸，還請娘娘寬恕這一次。若明日還不好，再一併罰過不遲。”

我看著惠仙，暗暗點頭。只見她身著天青色方勝紋綾紗半袖，梳著高髻，簪著兩支雪青色堆紗宮花，與尋常的掌事大宮女一樣打扮，沒有半分出格。想起前晚她拿著畫像在皇后面前湊趣，何嘗不是在為我說話？皇后身邊的第一人，難得如此敦厚。

只聽皇后道：“也罷。既然惠仙你為她們說情，本宮便依你。”說著看著陸貴妃道：“陸妹妹還剩著幾日，也免了吧。若跪出舊病來，便不好了。”陸貴妃忙拜下謝恩。

皇后道：“還有一事，徐女巡過身也有一陣子了。陸妹妹宮裡還少著一位女官，本宮瞧著御史中丞車回的小女兒車舜英就很好。前些日子隨她母親順義君進宮請安，十分安靜懂事。雖然還未滿十二歲，可是本宮著實是喜歡，已經和她母親說了，讓她到你宮裡做個女巡。不知妹妹可願意？”

陸貴妃的嘴角微微一動，隨即微笑道：“皇后既說好，臣妾無異議。多謝皇后恩典。”

牽著高曜的小手從守坤宮出來，金色的陽光如陸貴妃身上的亮紗，肆無忌憚的揮灑在每個人的身上。錦素和史易珠都穿著霜白色的如意流光錦，身子一動，浮光洋洋如波紋，著實好看。

錦素拉著高顯的手靠近我。兩個小兄弟一見面便不肯安靜，飛快跑下漢白玉階梯，兩個乳母在後面追之不及。平陽公主和義陽公主手拉著手，緩緩走了下去。

我心知必是錦素和史易珠身邊的人將畫像的事情告訴了王氏，一時不知怎樣面對她們，昨日見面便淡淡的。我正欲加快腳步追上高曜，忽聽錦素在身後道：“玉機姐姐請留步。”

我不得已停下腳步，轉身道：“妹妹有何指教？”

錦素尚未察覺我的心緒，與史易珠一道追上來，微笑道：“有一事要向姐姐請教，望姐姐指點一二。”

我微微冷笑道：“是昨日皇后下旨裁了乳母的事麼？”

錦素和史易珠相視一眼，屏退身邊的小丫頭們，小心說道：“不瞞姐姐說，平日裡照料大殿下的事情大半都是我宮裡的溫嬤嬤做了，如今溫嬤嬤乍然出宮去，剩下的劉嬤嬤有些不得力，我也不懂得這些，因此宮裡亂作一團。請問玉機姐姐，皇后娘娘為何驟然下旨裁剪乳母？”

我見她說得可憐，不禁有些心軟，便道：“這個麼，我也不知道。前日皇后深夜召見，以周貴妃畫像之事質問於我，我費了許多口舌才得以消除皇后的疑慮，這會兒還心有餘悸呢。皇后的懿旨，又如何會與我這進宮才剛二十日的人說呢？”說著，只看她倆的神色。

錦素奇道：“姐姐在自己的宮裡作畫，愛畫誰便畫誰，皇后連這也要管？”頓了一頓，方才恍然道：“玉機姐姐這是在疑心妹妹麼？”我見她眉心微蹙，目光坦然，實在不似作偽，心中頗為疑惑。

只聽史易珠沉吟道：“雖說當日看畫時只有我和錦素姐姐在，但我們二人只覺那畫像是姐姐閒時作來自賞的，且若不是看衣飾，也認不出那是周貴妃。我二人怎會以此事構陷姐姐？姐姐再想想，我們看畫時殿門大開，或許是別有用心的人看見了；又或者，是我二人回宮告訴了別人……那也說不定。”

錦素忽然身子微微一顫，轉頭看了一眼她的母親杜衡。杜衡正站在幾步之外，對小丫頭們吩咐著什麼。錦素紅了臉，低頭說道：“妹妹只向母親說過。”

史易珠道：“我曾向周貴妃說過，貴妃囑咐我不要將此事再說與別人聽，因此妹妹便沒再向第二人提過了。”

我見她二人神情懇切，不禁嘆道：“這人是誰，我不願再想。兩位妹妹也別往心裡去。”

史易珠道：“姐姐無端受奸人誣陷，受了這一番驚嚇。都是妹妹們的不是。”

我淡淡一笑道：“究竟是我自己不小心。”

史易珠道：“若身邊有人窺伺