廝牽來一匹棗紅色的大馬，高？d接過馬鞭，騰身上馬，身手甚是矯健。那馬迎著朝陽，皮毛油亮，蹬踏著青石板，早已不耐煩，似是恨不得生出兩翼飛上天去。高？d微微向我俯身：“代孤向長公主問安。孤去了。”說罷一鬆韁繩，那馬便疾馳出去，小廝們連忙小跑跟上，高？d早拐過街角不見了。

慧珠這才敢帶著母親上前迎接，我連忙向母親拜下。母親親自扶我起身，含淚凝視。慧珠笑道：“朱大嫂且不忙看，先將朱大人迎進去再說！回到家，還不是要看多久便看多久！”

母親拭去淚珠，向慧珠一笑。慧珠向趕車的王大娘等道：“你們這一大早的，辛苦了，長公主殿下吩咐，去領賞吧。”說罷與母親一左一右的扶著我進了長公主府。

我一面走一面問道：“長公主殿下現在何處，請慧珠姑姑帶玉機前去問安。”

慧珠頭上的金釵如一團火焰在燃燒，紅梅逸出絲絲寒香，笑顏如花道：“殿下這會兒自然是進宮去了，但凡正月初二，姑娘都是要回孃家的嘛。”

我奇道：“慧珠姑姑竟然沒有跟去服侍？”

慧珠笑道：“長公主得知今日朱大姑娘回來，特意讓奴婢留在府中等候的。”

我忙道：“玉機如何敢當？”

慧珠親熱的拍拍我的手道：“這有什麼？姑娘不必放在心上。有一件事還要討姑娘的示下。姑娘如今是從宮裡出來的貴人，因此長公主殿下早就在西邊收拾了一個清靜雅緻的院落。只是奴婢想，姑娘素來與別不同，因此還是要問一聲，姑娘是要住到那邊去，還是……”

我轉頭看了一眼母親，忙道：“我有一年不曾回家，這一次自然是要搬去原來的院落，和父親母親同住。”

慧珠讚道：“姑娘仁孝。”

眾人一路將我送到我幼時所居的庭院，方才退去。父親母親高坐正堂，我在下拜過。父親親自扶我起來，端詳道：“經年不見，玉機長大了。”

父親身著玄色長袍，仍是穿著一雙青布靴子，已經洗的有些發白了。我心頭一酸，忙令綠萼呈上一雙我先前在宮中縫製的棉靴道：“這是女兒的一點心意，請父親笑納。”說罷扶父親坐下，親手拿過棉靴，蹲身替父親換上。

父親十分感動，說道：“玉機在宮中立身不易，閒時要多多養息，這些事情便不要做了。”

我一面將舊靴交予母親身邊的小丫頭，一面道：“父親在長公主府中經營多年，也稍有積財了。簡樸固然是好，只是這靴子洗得太多，便不暖和了。換了也好。”

父親道：“不必。這靴子雖然洗了許多次，可是裡面的棉絮卻是你母親新納進去的，因此並不冷。”說著，只看著母親一笑。

我又拿出一雙繡花棉鞋親手為母親換上：“玉機不擅刺繡，因此上面的花色都是宮裡的芳馨姑姑和紅芯姐姐代女兒繡的。”母親含淚頷首，拉著我的手一句話也說不出來。

我如往常一般拉扯著母親腰間的青玉雙魚佩，放在手心摩挲，低頭微笑道：“女兒進宮近一年，宮裡的娘娘雖是盡享榮華，但與皇上之間，似君臣而非夫妻，連聖寵正隆的周貴妃也不例外。今見父親母親恩愛如昔，玉機心裡很高興。”

母親與父親相視一笑。父親道：“玉機輕財勢而重情義，為父很欣慰。”

我恭敬拜下：“玉機受父親啟蒙，讀聖賢書受教至今，自是不敢忘本。”

父親連忙扶起我：“先前裘皇后退位，為父和你母親頗為擔心，只怕你應付不來。”

我微笑道：“長公主於廢后一事早有防備，一再囑咐女兒在宮中安分守己，女兒得保無虞，全賴長公主的謀劃和父親母親素日的教導。”

母親上來道：“只要玉機平安便好。”

我遂問道：“怎麼不見姐姐和弟弟？”

母親道：“玉樞昨晚住在柔桑縣主那裡，今早要打發縣主進宮，恐怕要過一會兒才能回來。你弟弟一大早便起來遛馬駒兒去了。”

我失笑道：“弟弟未滿九歲，怎能遛馬？那馬駒兒又是哪裡來的？”

母親微笑道：“是信親王世子送的。殿下還送了許多書籍玩物給你弟弟，日常來長公主府唸書，也都帶著你弟弟。如今在這公主府中，已無人敢將你弟弟看做奴婢了。”說罷拉起我的手道：“從前母親不知道那位世子為何待你弟弟這樣好，今日母親終於明白了。”

我微微一愣，轉頭對紅芯道：“紅芯的父母親也在長公主府，今日好容易回家一趟，也當去向父母請安。你這就去吧，晚間再來