在跟俄聯和天竺那幫傢伙扯皮，青帝老太太還在西北，勾陳好像另外有活兒，跑的不見影子。”

她停頓了一下，無奈輕嘆：“要是老符和小白……”

話音未落，她就注意到褚紅塵投來的嚴肅目光，不再說話。

“這種事情，不是多一個人和少一個人能解決的。東夏、羅馬、埃及、美洲……大家誰的日子都不好過。

指望一個人或者一個辦法去解決那麼多問題，根本不現實。只能慢慢來，水滴石穿。”

褚紅塵低頭，把烤瓷缸子裡幹掉的面塊攪合了一下，胡亂的扒拉進了嘴裡，才擦了擦嘴角。

“熬吧。”

他看著眼前翻滾的濁流，那一道蔓延千里的大蛇虛影，面無表情：“看咱們誰熬的過誰。”

無人回應。

只有聳立的堤壩下，暴虐的江河奔流。

就在遠處，另一處堤壩的邊緣，滾滾濁流的旁邊，水花翻騰著。

一塊有些年頭的防雨布被撐起來，柴火在壘高的灶臺裡旺盛燃燒，令鍋蓋下的鮮香越發的濃厚。

“雨打梨花深閉門，燕泥已盡落花塵，小紅娘遞簡西廂去，東閣宴開為壓驚……”

在滾滾沸騰的湯鍋旁邊，坐在椅子上的老漢眺望著江水，吧嗒吧嗒的抽著煙，尤有閒心哼唱著老舊的旋律。

掀開鍋蓋之後，黃鱔濃湯的甜香就止不住的瀰漫了開來，不止是令方圓數百米之內路過的人吞了口吐沫，就連翻滾的洪流裡，彷彿也湧動著暗影，湊近。

難掩飢渴。

老人不緊不慢的給自己舀了一勺，抿了抿，眉頭微微皺起：“還是淡了點……算了，湊合吧。

小猴子們，別看了，過來開飯。”

他敲了敲鍋邊，向著不遠處從雨棚下面悄悄探頭的年輕人們招了招手。

年輕人們猶豫了一下，看向身後的班長。

班長蹲在邊上抽著煙，沒好氣兒的瞪了他們一眼：“看我幹嘛，看紀律，你們一個兩個的，還有紀律嘛！”

“還有餅子。”老人補充了一句，“熱的。”

“……”班長的表情抽搐了一下，肚子裡也開始咕咕叫起來，他也還沒吃。

“我炊事班裡打雜的。”

老人最後笑眯眯的說，“不算群眾。”

“……給我來一碗。”

沉默裡，班長顫抖著手，掏出了自己的飯盒。

這就是壓垮了堅持的最後一根稻草……

沒辦法，湯實在太香了。

很快，一鍋燉煮半夜的濃湯就和兩筐麵餅一起消失在了飢腸轆轆的年輕人嘴裡。在集結號吹響之前，班長將一疊收上來的錢和筐子一塊還了回去：“謝謝大爺，您弄完也快走吧。這邊太危險了，聽上面說一會兒還要再漲水。”

“嗯，你們去吧，我知道了。”老人點頭，只是微笑：“這鍋湯還沒到火候，我得再熬一會兒。”

班長還想說什麼，可沒有時間了，只留下了一輛板車之後，就匆匆的走了。

不遠處，嗅著殘香而來的原照探頭，看到那個佝僂的背影之後，腳下一滑，差點被摔在泥裡。

下意識的縮頭，就想溜走。

可老頭兒卻好像背後長著眼睛一樣，招了招手：“喂，原家的小子，你過來。”

原照僵硬在原地。

過了好久，才分外不情願的挪過來，點頭哈腰，擠出一個笑容，突出一個諂媚：“宗……宗伯您老人家好呀。”

“嗯，我很好。”

老人笑眯眯頷首，“正巧，我這裡還缺幾隻魚來吊湯，你看上去很很好呀。”

就好像看得到瑟瑟發抖的龍馬聖痕一樣，老人微笑著，明知故問：“小夥子，你的水性怎麼樣呀？”

沉默突如其來。

原照看了看老人的湯鍋，又看了看旁邊深不見底的滾滾濁流，還有其中無數遊曳的龐大陰影。

吞了口吐沫。

忽然有一種不祥的預感。

而當老人抬起那一根誇張到足夠掛上一個人的巨大釣竿時……眼淚，終於衝了出來。

“這麼大的餌，一定會有好東西上鉤吧？”

郭守缺，微笑。

(本章完)