語氣玩味起來：“可你覺得，我應該為此而震怒麼？”

“……”

赫笛沉默著，喘息粗重。

在這短暫的寂靜裡，他只能夠察覺到來自幽暗中的凝視，可是卻無法分辨出那樣的話語究竟是玩笑還是其他。

唯一能夠斷定的，是自己的回答，或許便會決定自己的命運。

決定自己是否能完整的從這裡離去，或者，變成一張掛毯的同伴……

可是，不論他如何思索，都找不到任何完全的回答方式。

赫笛深吸了一口氣，發出了苦澀的回應：

“在下，不知。”

嗤笑聲從王座上傳來了。

無從分辨那究竟是嘲弄還是讚許。

“很好，赫笛，我鍾愛你的誠實。”枯萎之王說：“誠實是忠誠的基礎，你不曾對我說謊，所以，我也會對你網開一面。”

赫笛僵硬著，不知究竟應該表現出慶幸還是謙遜。

也不敢有任何的回應。

只是匍匐在地，領受屬於自己的結果。

“讓我們說回原本的事情吧，關於你的失誤。”

枯萎之王說：“誠然是一場慘敗，而且還耽擱了亡國的進軍，納吉爾法艦隊的執行也因此受到了阻礙。

赫笛，你背叛了我對你的期待，也彌補不了你造成的損失，你罪該萬死。”

“誠如是。”

赫笛回答，放棄了一切僥倖。

“那麼，經歷了這一場挫敗之後，想必你也有所進益吧？”

枯萎之王問：“既然你們這些弄臣們都以自己的博學與善思為豪，那麼就讓你來告訴我吧——你敗在何處？”

“遲滯與疏忽。”

赫笛直白的回答：“為了萬全的準備，而給了對手發揮的時機，最後又追索不及，令他們逃之夭夭，導致亡國蒙受了失敗的恥辱。”

“或許如此，但你搞錯了一點。”

枯萎之王滿不在意的說：“對於亡國，失敗從來都不是恥辱。勝敗從來都不罕見，但凡有戰爭，有勝利的人，那麼便總有失敗的一方。

勝了固然值得大肆宣揚，但敗了也不過是尋常，只要不死，總有贏的那一日在。不論是修生養息還是苟延殘喘，都是為了等待將來。

但你的罪，不是失敗，赫笛。”

王座之上的統治者冷眼俯瞰，一字一頓的告訴他：“失敗並不可恥，恐懼才是。”

那一瞬間，赫笛僵硬在原地。

下意識的張口欲言，可是卻不敢說話。

只是顫慄。

他害怕自己說出的話會被斷定為謊言，同時，卻也在害怕……枯萎之王說的是真的。

“看啊，赫笛，你在恐懼，但你卻沒有恐懼我，因為你不怕死亡。”

枯萎之王戲謔的大笑：“你在害怕，害怕一個現境人，害怕他給你帶來失敗！害怕自己重溫往昔的恥辱，不能再一次抬起頭來……

赫笛，告訴我，我說的對麼？”

死寂裡，赫笛呆滯著，臉色扭曲，可是卻沒有發出聲音。

也沒有辯駁的勇氣。

可同時，他發現自己竟然無法剋制怒火。那究竟是被羞辱之後的憤恨，還是被戳穿真正心思之後的惱怒呢？

“為何不說話呢，赫笛，你大可暢所欲言。”

漫長的沉默中，王座上的人影俯瞰著他的模樣，嘲弄咧嘴：“我欣賞你的才能，但我鍾愛你這一副敗犬之相卻更在其上……簡直就像是溼漉漉的野狗躲在屋簷下，尋求庇護一般。

不甘潛伏爪牙，也無法抗拒別人的施捨。

——不論是打算奮起反抗還是獻上忠誠，我都期待著你的作為。”

“在下……”

赫笛的手指按在地上，微微顫抖著：“在下惶恐。”

“不必惶恐，無需慚愧，也無需害怕，因為我已經欣賞到了你的表演。”枯萎之王探問，滿懷著好奇：“我只想知道，你還有沒有再次登上舞臺的勇氣？”

“我……我……”

赫笛已經汗流浹背，顫聲懇請：“請您，再給我一次機會！”

“你損失了多少支軍團？”枯萎之王問。

“四支。”

“除此之外，還有多大的損失？”

“數萬具咒物，以及六個大群。”

“那麼，我給你八支軍團，雙倍的武器和咒物，十二個大群。”