這事，林大娘是小將軍商量過的。

小將軍當時就一句話，你要去說，讓他們心裡有數。

林大娘心想，那就說吧，都這時候了，早說早準備，這坑要是真搶著了，大蘿蔔跳下坑去，也不至於什麼都不懂，沒兩年就被人砍得落花流水回來了。

另外她也覺得，當官這回事，在皇上眼取子底下的當官可能比在地方的更殘酷，二爺三爺就是這圈子浸淫出來的，再則人家也不是不聰明，就是有些事可能就沒轉過彎來，也沒想過有一天天上掉餡餅——要換她，她也不覺得在老太爺偏心到那步、刀府又不得看重的情況下還有什麼出路，也就只有一身骨氣把腰桿撐直了，硬一點，不好惹一點，背後的妻兒們才可能會更好一點。

但此一時，彼一時，也不能小看人家，可能她想錯人了呢？所以把她擔心的問題說就好，有就改，沒有就當是提醒了。

反正這麼大的事，多謹慎也不為過。

二夫人和三夫人相對看了幾眼，這次，還是二夫人先張了口她，只聽她沉著地道：“以前沒走到那份上，也就沒顧忌那麼多，現在要到那份上了，做人做事就不一樣了，這個事，你且看著，會給你們個交待的。”

還不等林大娘說什麼，她就起身了。

三夫人也跟著起，還探過二夫人的身子跟她說：“我也是這個意思。”

說著刀府的二位夫人雙戰意騰騰地走了，那步履快得林大娘這個虛偽客氣的江南娘子都不好意思跟她們說，說你們等一等，再坐一坐跟我說明白這個“給我們個交待”是什麼意思再走也不遲。

**

這天小胖弟又被召進宮去了，他一回來，林大娘就摸著他的頭說：“你把族裡的那些唸書的族親安排好，見一見商會的那些人，就知道回吧。”

林懷桂有點愣。

“該回去了，”林大娘笑著跟他說：“母親和桂娘在等著你。”

林懷桂一下就怔住了。

“該回了。”林大娘也沒多說，又摸了摸他的頭走了。

等她走後，林懷桂抬頭，問樑上的烏骨，“骨頭叔叔，我是不是太不孝了，來京這麼久，都忘了我還有兩個娘了。”

烏骨飄下樑，坐到他身邊，“不是，你只是事情太多了，一時沒忙過了。但，林家是你的根本，你姐姐幫著你擔了很多年了，你長大了，是男人了，該自己擔了。這樣，終有一日你再來到京城，你就不是被人敲邊鼓才能想到的人了，而是跟人……”

他抬起林懷桂的手，握成拳，與自己的拳對了對，“直接拳頭對拳頭的男人了。”

“我知道皇上是想從我身上知道江南那邊的事情……”林懷桂搖頭，“這些事我都沒說，我只說我們林家會種的田。”

那不是他能說的。

江南的哪一家，是好是壞，輪不到他到皇上面前說。

江南的官員怎麼樣，更輪不到他一介小兒批判他們。

“你聰明，你爹知道，你姐姐更知道，但這裡太殘酷了，你還沒做好今天對你笑的人明天就割你頭的準備，小胖子，這不僅僅是你還有兩個孃的事，”也許男人都向往驚心動魄的日子，翻手為雲，覆手為雨，再不濟也是笑看天下風雲，但小胖子現在還沒有那長成那樣的人，“而是還沒輪到你，你知道嗎？等哪天，你們林氏在朝廷的人出事了，那時候，你就可以騰雲駕霧過來救他們了。那才是你在京城該出現的時候，那時候，你力壓群雄，人還沒出現光聽名字，大家就知道你不好惹了……”

林懷桂都被他逗笑了，“骨頭叔叔，能盼著我們林家點好嗎？”

“小族長，小地主，小胖子，”烏骨雙手齊下揉了把他的臉，“回去，把你先生的本事全學到手了，你就懂了。”

林懷桂點頭，“骨頭叔叔，其實我現在就懂了，先生以前教過，這幾天我更是想了不少。我身上有太多的責任了，我一個不穩，一個家族上千人的命運就得全都改了。再近的，母親孃親會為我哭瞎眼，先生和師母沒有送終的，姐姐會如何？我不知道，我只知道爹爹沒了的那兩年，她瘦得一陣風都能把她吹走，懷桂握她手的時候都輕輕的，生怕把她握沒了。唉，她把我看得太重了……”

說到最後，林懷桂深深地嘆息了一聲。

姐姐從來不說他有多重要，會說林府和她有多需要他，她只需要他把本事都好好地學到手，然後他活著就好。

“回吧。”烏骨也不多說，林家的男人，有林家男人的路要走，而林家的女人，已