“十六七歲的格格？”綠鶯目露驚詫，“那是沒有的。”她狐疑地打量桑枝，“姐姐怎麼突然問這個？”

桑枝心裡一驚，“沒有？”見綠鶯詢問的眼神，她只好壓下驚疑，面無異色道，“只是一時好奇，宮裡的格格像你這樣年紀，該是什麼模樣。”

綠鶯輕笑，“我們這些奴才，哪配跟格格主子們一起提。姐姐以後可千萬別再亂說，要吃苦頭的。”

桑枝聽著，心裡很不是滋味。綠鶯這姑娘是打心眼裡覺得宮女們天生卑賤低人一等，故而就像宮裡其他任何宮女一樣奴顏婢膝，然而在深宮中如綠鶯一樣才是合情合理。可她越這樣，桑枝就越發想念素勒。她心底積壓了許多憤懣不甘苦澀與無奈，然而這些情緒綠鶯是絕不會懂的，大概也唯有素勒能懂。只是……素勒到底是什麼身份？桑枝不死心，“你確定嗎？宮裡十六七歲的姑娘都沒有？”

綠鶯好笑道，“格格是沒有，但是宮女和妃子們，大約這個年紀的應該不少。”

“妃子？！”桑枝聲音陡然拔高。她腦子一轟，好像當空劈了一道雷讓她恍然大悟目瞪口呆，“坤寧宮的……妃子？”她喃喃著——坤寧宮的妃子，坤寧宮哪來的妃子！除了——太陽穴猛地一跳，桑枝頓時覺得一陣頭暈目眩，久久回不過神。

唬地綠鶯連忙捂住她的嘴，“姐姐！”綠鶯道，“坤寧宮可不是咱們敢輕易掛在嘴上的！”

桑枝一顆心砰砰亂跳，她心裡冒出一個令人震驚的念頭，卻又死活不敢相信。怔怔半晌，她拿下綠鶯的手，澀聲問，“坤寧宮的那位……才十六七歲？”

“是啊，”綠鶯嘆息，“也怪可憐的，連淑惠妃都比坤寧宮受寵。不過宮裡，不都這樣麼。咱們娘娘沒入宮之前，恪妃不也是盛寵？可惜今非昔比了。想想如今永壽宮的靜妃也已經二十四了，四年前皇上廢后，才將皇后娘娘連同她妹妹，也就是如今的淑惠妃一起送到宮裡來。”說著看了桑枝一眼，“想來要是姐姐說的這個年紀，除了皇后娘娘和淑惠妃之外，還有咱們皇貴妃娘娘的族妹貞妃——不，貞妃應該十九了吧。”

“……皇后娘娘還有個妹妹？”桑枝握緊雙拳，覺得心快要跳出喉嚨來了。腦子裡各種蛛絲馬跡亂糟糟的，她根本平靜不下來，只好勉強笑道，“綠鶯，你跟我說說這後宮吧，我一概不知只怕以後會拖累你。”

綠鶯聞言暗想，以後要是桑枝跟在自己身邊，萬一一不小心衝撞到不該惹的人，那可大大的不妙。於是道，“後宮除了皇后外，共有九位正妃：董鄂氏三位，博爾濟吉特氏四位，一位佟佳氏佟妃，還有唯一一個漢人妃子恪妃。董鄂氏有咱們皇貴妃娘娘和族妹貞妃、寧愨妃，博爾濟吉特氏有皇后娘娘的妹妹淑惠妃，永壽宮的靜妃，恭靖妃、端順妃。”頓了頓，又道，“這九宮中，有子嗣的不多。皇長子早夭，現在只有五位皇子，寧愨妃生了二皇子福全，佟妃生了三皇子玄燁，咱們宮裡的榮親王是皇四子，還有一個庶出的五皇子。”

“三皇子玄燁……”桑枝對這個名諱如雷貫耳，又怕綠鶯看出端倪來，連忙道，“承乾宮什麼時候有的皇子？我竟不知。”

綠鶯笑笑，“榮親王出世之前誰都不知道這一訊息，可剛一落地就被封了榮親王！要知道現在的二皇子和三皇子都還沒有封王呢，要不怎麼說咱們皇貴妃娘娘深得恩寵呢！去年千秋節後第三天，十月初七，榮親王出生，要不你以為去年怎的一直忙個不停？只不過你們在外院，皇貴妃娘娘心思謹慎，未滿月之前一點訊息都沒漏，只有皇上和皇太后知道。”

“滿月了也沒見漏訊息。”

“娘娘素來儉樸，皇上張羅著大辦滿月宴都被娘娘勸止，只有一家三口在內殿擺了一桌，那時的皇上真是天底下最和善的皇上，連帶著我們也都跟著沾光。”綠鶯道，“而且……這宮裡的事兒……”綠鶯欲言又止，眼神示意桑枝那些只可意會不可言傳的東西，“皇上和皇貴妃娘娘都愛若珍寶，娘娘怕榮親王福薄，什麼都不願意聲張，連皇上都很聽娘娘的。”又道，“如今才是恩寵比天大呢。剛過去的除夕宴，皇上只單單給了娘娘御筆親賜的‘福’字，連坤寧宮那位都只能幹看著。”

“那個字有什麼講究？”

“那是天恩賜福，通常都該是皇上賜給坤寧宮的……”綠鶯壓低聲音，“只怕，坤寧宮又要換主人了。”

桑枝額上青筋一跳，“坤寧宮”三個字讓她有種難言的情緒。如果……如果素勒真的是……桑枝閉上了眼睛，強自按捺叫囂的神經，然而腦海裡不由自主地開始回憶——