家屬些安撫財，主子落下個不好聽的名聲而已。最多也就是降個品級，禁個足，等過一陣子事情杳無痕跡了，主子解禁品級也就回來了。

這樣一想，相比出掖庭到各宮處服侍，其實在掖庭裡，宮女還是相對安全的。畢竟宮女不是犯官家屬，大家無品級之分，儘管時常挨掌事的訓打，但到底於性命無虞。桑枝眨眨眼，望向辛者庫宮門，暗自為綠鶯祈福。

宜春一邊洗衣裳一邊悄聲說，“桑枝，你聽說了嗎？綠鶯被分到承乾宮去啦！”她羨慕之極，“綠鶯命真好啊！真不知道我什麼時候能出這辛者庫。”

承乾宮是當今皇貴妃的住處，桑枝醒來沒多久就聽說了無數承乾宮的事蹟。聽說承乾宮的這位皇貴妃，剛入宮就深受寵愛被破例封為賢妃，沒過一個月竟然又被擢升為皇貴妃，僅次於皇后之位。這在歷朝歷代都是絕無僅有的恩寵。更傳奇的是，皇貴妃雖名義上次於皇后，但實際上以協理之名掌控後宮，也就是說，承乾宮的皇貴妃才是真正的後宮第一人。

宜春見她不說話，覷她一眼，“桑枝，你說綠鶯如今出人頭地了，會不會記得你？她現在要是肯推薦你，說不定你也出頭了。承乾宮是大家擠破頭都想去的地方，綠鶯命真好。”

桑枝笑笑，“她自己能顧好自己，我就很知足了。”

宜春哼了聲。

桑枝算是這群宮女裡年歲不小的一批，宜春和綠鶯是同時進來的，兩人如今也不過十六歲。十四衙門挑選宮女，要的是上三旗包衣裡十三到十七歲的適齡女子，逾齡不取。桑枝十七歲那年進來，次年綠鶯和宜春也進了宮。沒成想，桑枝在辛者庫待了兩年還是籍籍無名，綠鶯只經過一年教導就已經優秀到可以被分到承乾宮去了。大概桑枝心地善良，待綠鶯極好，兩人情同姐妹，所以等換了芯子的桑枝大病一場醒來時，綠鶯看她的眼神就總怪怪的。不過，綠鶯待她仍舊極好，她病時綠鶯衣不解帶盡心照顧，一聲聲桑枝姐姐讓人心軟。可惜好景不長，才過半年綠鶯就被挑選出去，桑枝又是孤身一人了。

身邊的宜春雖然年齡和綠鶯差不多，但心勁兒不小，桑枝不敢信她。

沒過幾日，嬤嬤訓話，宮女們小心聽著。

掌事李英榮神色嚴肅，“前些日子從咱們這裡出去的宮女，你們也都聽說了。好好聽訓導，長點眼色做事，自然有你們的好處。如今雖然承乾宮去不得，但坤寧宮也是個不錯的。接下來你們能不能走出辛者庫，就看你們自己夠不夠本事了。”

哪料坤寧宮最是宮女們不願意去的。掌事離去後，宜春嚇得臉都白了，“要是被派到坤寧宮，我寧可留在掖庭。”

“為什麼？”桑枝很疑惑，“雖然承乾宮冠寵六宮，但坤寧宮可是皇后啊！去了那裡，你不是更能飛黃騰達？”

“你不知道？！”宜春壓低聲音說，“虧你來的早，竟不知道坤寧宮那位？”

桑枝搖頭。

宜春不屑的嗤笑，“難怪你兩年了還是留在掖庭。”又問，“難道綠鶯也沒跟你說？你們不是好姐妹嗎？”

“說什麼？”桑枝皺眉，“聽你這話，像是知道不少。可別是虛張聲勢嚇唬人吧？”

宜春冷笑，“桑枝，你自己蠢笨，還以為別人跟你一樣蠢笨嗎？”她眼珠轉了轉，聲音愈發低了些，“坤寧宮那位最不討皇上喜歡，現今宮裡誰不知道那坤寧宮就如同冷宮，皇后娘娘入主中宮四年，皇上連去都沒去過幾次。你不知道？綠鶯沒告訴你？”

桑枝心裡就涼了半截。這麼重要的訊息，自己竟然毫不知情。她穩下情緒，“綠鶯知道？”

“自然。”宜春說，“這還是我無意中聽綠鶯說起，後來打聽出來的。”眼神中就帶了諷刺，“我看你和綠鶯這好姐妹也是個幌子，這種事都不告訴你。”她有些得意洋洋，“還有，咱們這位繼任的小皇后是原來廢后的侄女，科爾沁家族的。我看哪，皇上就是不喜歡科爾沁的女人，原來的科爾沁皇后被廢，這會兒又來了個科爾沁小皇后，難怪皇上不喜歡。咱們皇上巴不得立承乾宮那位為後呢！要不是剛廢后沒幾年，指不定承乾宮那位就真成皇后了。”

“廢后？”桑枝問，“還有個廢后？”

“就是如今永壽宮的靜妃，原來可是皇后呢！現在住在永壽宮，也跟冷宮差不多了。”又說，“可千萬保佑不要把我派到這兩宮去，不然再無出頭之日就算了，還得受人白眼。”

主子受冷遇，宮裡的宮女太監自然也跟著沒好處。

桑枝卻想，這繼任小皇后怪倒黴的。轉念思及綠鶯，