“說什麼？”桑枝皺眉，“聽你這話，像是知道不少。可別是虛張聲勢嚇唬人吧？”

宜春冷笑，“桑枝，你自己蠢笨，還以為別人跟你一樣蠢笨嗎？”她眼珠轉了轉，聲音愈發低了些，“坤寧宮那位最不討皇上喜歡，現今宮裡誰不知道那坤寧宮就如同冷宮，皇后娘娘入主中宮四年，皇上連去都沒去過幾次。你不知道？綠鶯沒告訴你？”

桑枝心裡就涼了半截。這麼重要的訊息，自己竟然毫不知情。她穩下情緒，“綠鶯知道？”

“自然。”宜春說，“這還是我無意中聽綠鶯說起，後來打聽出來的。”眼神中就帶了諷刺，“我看你和綠鶯這好姐妹也是個幌子，這種事都不告訴你。”她有些得意洋洋，“還有，咱們這位繼任的小皇后是原來廢后的侄女，科爾沁家族的。我看哪，皇上就是不喜歡科爾沁的女人，原來的科爾沁皇后被廢，這會兒又來了個科爾沁小皇后，難怪皇上不喜歡。咱們皇上巴不得立承乾宮那位為後呢！要不是剛廢后沒幾年，指不定承乾宮那位就真成皇后了。”

“廢后？”桑枝問，“還有個廢后？”

“就是如今永壽宮的靜妃，原來可是皇后呢！現在住在永壽宮，也跟冷宮差不多了。”又說，“可千萬保佑不要把我派到這兩宮去，不然再無出頭之日就算了，還得受人白眼。”

主子受冷遇，宮裡的宮女太監自然也跟著沒好處。

桑枝卻想，這繼任小皇后怪倒黴的。轉念思及綠鶯，暗忖道，也許綠鶯早就跟這身子本尊說過這些事，只是她文瀾作為如今的桑枝對這些後宮秘事一無所知罷了。不過聽宜春說了這麼多，她心裡也難免有些忐忑。看來要是分到“冷宮”去，只怕還不如留在辛者庫。但想想“桑枝”留在辛者庫兩年都沒被分出去，自己不會這麼倒黴，剛來半年就被弄出去吧？

她僥倖的想，大約不會。畢竟自己笨手笨腳的，做些粗使雜役還勉強湊合，女紅之類的一概不行，嬤嬤怎麼敢把這麼笨的宮女送出去？

然而出乎她意料的是，待到坤寧宮的蔡宛芸嬤嬤來選人時，李英榮竟把她叫了出去。桑枝心裡一咯噔。待到庭中一看，桑枝整個人都不好了，原來李英榮叫出來的都是些笨手笨腳的丫頭。桑枝挨批時經常看見的那幾個熟面孔，這會兒都在庭中。

看來這坤寧宮確實毫無威嚴，連一個辛者庫的掌事都敢暗地裡動手腳。送到承乾宮去的都是有眼力見又心靈手巧的，這坤寧宮來選人就淨是愚笨不堪用的。雖然她自己就在這不堪之列。

李應榮似笑非笑，面上一派春風地迎著蔡宛芸，背地裡耍盡手段。她一向不服蔡宛芸，都是宮裡的嬤嬤，蔡宛芸就能在坤寧宮主事，她哪裡比不上蔡宛芸，竟一直困在這辛者庫。李英榮覺得自己處處都比蔡宛芸好，唯一比不上她的就是出身。兩人如今都不過三十出頭，因為在宮裡謀職，便不能輕易放出宮去。但蔡宛芸有個好臉蛋，又是秀女出身。而李英榮是宮女出身，一步步走到今天掌事這個位子上，同樣的四品女官，蔡宛芸卻是內廷女官，住在皇后宮殿，她卻要住在這怨氣沖天的辛者庫。

蔡宛芸一見著庭中一眾木訥無神的宮女，臉色就陰沉下來，“這就是李掌事教出來的人？”

李英榮口中稱歉，“真是不巧，前陣子承乾宮剛挑過人，這批宮女就剩下這些了。”面上卻盡是挑釁。

蔡宛芸眸中閃過厲色，卻發不得怒氣。誰讓她待在坤寧宮呢？坤寧宮就是比不上承乾宮，坤寧宮的皇后什麼都不做還招皇上厭呢，要是再敢跟承乾宮對上，吃虧的一定是皇后娘娘。她隱忍不發，打量一下站出來的這些宮女，緩了語氣，“就這些了？”

桑枝沒有野心。既來之則安之吧，據說宮女只要待到三十歲就有可能放還出宮，她倒是不介意在這辛者庫等到三十歲。雖然如今才十九，餘下的十一年未免太漫長了些，但總好過無辜喪命。

嬤嬤們常說，活下去才是最重要的。

一朝入深宮，才略窺這宮中可怖處。辛者庫分為三部分，宮女們住在中部，也住了些犯官家屬。北部為太倉，西南部為內侍省，是宦官所在，掌管宮中的一切大事小情。桑枝常常看見那些犯官家屬被責打辱罵，任意欺凌，死了也就隨便託個名義掩蓋過去即可一了百了。真真沒有別處能如這裡一般人命賤如草芥了。

出了辛者庫，離榮華富貴又進一步。但不離開，也未必就不好。桑枝還聽年長的姑姑們說，辛者庫之外的宮女要是碰上不好的主子，活活被打死的大有人在。宮女都是奴才，賤命一條，打死了也無非就是給