坤寧宮的人絕料不到桑枝竟然還有重新回來的一天。宮女且不說，都是看上邊臉色行事。只一個蔡婉芸，見著皇后又把桑枝帶回來，臉上表情可謂極其精彩——敢情熱水和宵夜都是為桑枝準備的！

暗自察言觀色發現皇后娘娘對桑枝沒有半點為難的意思，相反還百般照顧，蔡嬤嬤心情很是複雜，不得不換上笑臉迎上去，“老奴來扶著桑枝姑娘吧。”怎麼的也看不慣皇后娘娘攙著一個奴才。蔡婉芸滿面笑容一臉親切，“桑枝姑娘這些日子受苦了，老奴那兒正好有從白雲觀求得延年養命的方子，回頭給桑枝姑娘送來。”

縱然是見慣阿諛諂媚的變臉功夫，桑枝也還是被蔡婉芸的演技折服了。傍晚那會兒還滿是嫌棄不屑呢，眼下卻如此親暱熱絡。要不怎麼說是嬤嬤呢！最要緊的就是跟著主子的眼色行事，主子反覆無常一會兒對桑枝好一會兒對桑枝壞，苦的蔡婉芸不得不跟著一會兒白臉一會兒黑臉。桑枝自忖，自己能不能做到對厭惡的人如此親近？怕是不能的。換做自己，最多就是掛出笑容來應付下，可絕難做到像蔡嬤嬤這般，明明心裡對桑枝厭惡的不行，面上表現出來的卻像是桑枝的至交好友似的。

桑枝自己心裡也怪彆扭的。可她不知道，蔡嬤嬤的內心幾乎是崩潰的。

這個桑枝到底是何方神聖！都到外院那種九死一生的地方了，誰到那裡還能翻身？可這個桑枝不知道使了什麼陰謀詭計，竟然又巴結上皇后娘娘，還迷惑皇后娘娘待她這樣好！蔡婉芸心裡又嫉妒又厭恨，還有些說不清道不明的畏懼。

“先吃點東西再去沐浴，”皇后娘娘也不好在眾人面前表現太多，只好把桑枝交給蔡婉芸扶著，但心裡總歸還是放不下的，還沒進殿就吩咐開來，“來人，把夜宵送過來。”

桑枝被蔡婉芸扶著坐下，飯菜還沒到，她就已經聞到久違的飯香。然而跟這飯香一對比，桑枝才嗅到自己身上滿是糟汗和汙漬的異味。難怪剛剛蔡婉芸扶住她的時候，嘴角就一抽，然後就一直微微側著臉低下頭去。可素勒竟然沒有表現出一點不適來！桑枝有些懷疑地抬手嗅了嗅，噢，異味雖然不太重，但總歸不怎麼好聞。她頓時老臉一紅，想到竟然這樣被素勒摟了一路——在心上人面前又髒又臭，桑枝一時恨不能找個地縫鑽下去。

蔡婉芸瞥見她的動作，暗自嫌棄的撇嘴。她鬆開桑枝就站得遠遠的，恨不能自己去沐浴。到底是坤寧宮的掌事嬤嬤，雖說坤寧宮過去曾受冷遇，可物質方面是不曾受過委屈的。可皇后娘娘都沒有表現出半點異常來，就是借給蔡婉芸十個膽兒，她也不敢在皇后娘娘面前表現出來。

桑枝還窘迫著，飯菜已經上來了。飯香四溢，桑枝頓時饞蟲大動，肚子咕咕咕咕的叫個不停。她恨不能一口吃完所有美食！然而皇后娘娘竟然揮退所有人，徑自坐在她旁邊，給她盛飯，“你沒吃晚飯，定是餓了。別吃太急，小心噎著。”

桑枝抬眼看向給自己夾菜的皇后娘娘，心裡泛起一陣又一陣暖意，暖得她一顆心都滾燙。

皇后見她目不轉睛地望著自己不動，被看得極不自在，卻莫名臉上有些熱，別開眼輕聲道，“吃啊。”手上動作卻沒停，依舊在給桑枝配菜。

桑枝喉中哽咽，想跟她說些什麼，然而動著唇卻千言萬語如鯁在喉吐不出。半晌，為了打破這種讓自己越陷越深的氛圍，桑枝喑啞的發出聲音，“我可以一邊洗澡一邊吃嗎？”

正在盛湯的皇后動作一頓，卻撲哧一笑，面上微紅的看著桑枝，“也就你能提出這種要求來。”

“太……太臭了。”桑枝訕訕的，咬唇強辯道，“美食就該美美的吃，我一身酸臭，豈不暴殄天物？”

皇后娘娘眉眼彎彎，無奈的笑，“反正你怎麼說都有理。”

即便如此，皇后娘娘還是命人將飯菜給桑枝移到浴桶旁，“真沒見過一邊沐浴一邊吃東西的。”

桑枝在皇后身旁站著，習慣的介面道，“這不就見著了。”

倒惹得皇后嗔怪的看她，“你怪主意怎麼這樣多！”

那似嗔非嗔似怪非怪的眼神，讓桑枝控制不住地心頭一跳，連忙轉過臉去，胡亂道，“鄉野小民不講究這些。”

皇后見桑枝不看自己，心裡雖有些不悅，但也只是一瞬而已。她來了興致，自顧小聲說道，“下次我也試試。”

“……”聽到她嘀咕的話，桑枝嘴角一抽，哭笑不得。

準備妥當後，皇后娘娘問，“要留人伺候嗎？”

“不不不，”桑枝連忙擺手，“不需要，我自己就行了。”