場面僵住，壓力最大的就是皇后。

太后也不急，反正為難的不是自己。就悠悠坐在主位上，等著皇后開口。她倒是想看看，自己一手調/教提拔上來的皇后，到底會怎樣應對自己。

皇后死咬著牙關就是不肯開口，後背上已經沁了一層薄汗。她這樣死扛著也不是辦法，太后的態度越是好整以暇，皇后越覺得猶如砧板上的魚肉任度秒如年。她越來越緊張，越來越緊張，一顆心都快提到了嗓子眼，直到太后狀似不解地“嗯”了一聲，“皇后怎麼不說話？”

太后的聲音根本不大，落到皇后耳中卻震得她心上驚跳，握緊汗津津的手心道，“回皇額娘，臣妾……臣妾覺得……只怕不妥。”

“不妥？”太后眼神一厲，她料到皇后沒這麼容易答應，但也算準了皇后沒有應對的法子，可是眼下——難道皇后是想生硬的拒絕嗎？這就有意思了。家雀兒長大了，翅膀硬了，就敢忤逆她這個太后的意思了？太后慢聲問，“哀家倒要聽聽皇后高見，不知有何不妥？”

“高見”一詞冒出來，皇后慌忙跪下去，“皇額娘息怒！臣妾只是覺得……覺得——”她深吸一口氣，腦子轉的飛快，邊說邊想，“這案子發生在絳雪軒，兩個死者分別是鍾粹宮和承乾宮的人，皇上向來寵愛董鄂妃，又素來對皇額娘有偏見，且知道皇額娘最是護著臣妾——倘若此事交由蘇麻姑姑來辦，只怕會讓皇上誤會。”皇后胡謅著，思路竟然捋順了些，“萬一皇上以為這是臣妾故意推脫，不僅不肯親自為兩宮做主，還把擔子扔給皇額娘自己落清靜，臣妾擔心皇上會更加厭惡坤寧宮……這……可怎麼辦才好？”

雖然是歪理，但好巧不巧皇后的思路是對的，這種想法不是沒有可能，正巧砸在了關鍵點上。太后要這個案子的理由是讓她全力討得皇上歡心，倘若絳雪軒一案反讓她更加失去皇上寵愛，豈不適得其反？

太后臉色沉下去。以往皇后是被她拿捏慣了的，無論說什麼有什麼指示，皇后都是乖順的執行，這還是皇后頭一次這麼明目張膽的違抗她的旨意。皇后不願意把案子交給蘇麻喇姑，按制來講，完全可以直接拒絕。畢竟蘇麻喇姑是太后的人，而後宮主事是皇后。可惜禮制歸禮制，權力沒真正握在自己手裡，皇后就是個紙老虎。聽皇后這麼說，太后沉默一會兒，忽然冷笑一聲。

當即嚇得皇后面色發白。她既要盡力爭取，又絕不能惹惱太后，於是五體投地跪在地上顫聲道，“皇額娘，臣妾……臣妾無意冒犯……求皇額娘恕罪……”皇后發顫並不是裝出來的，她是真的害怕。畢竟她現在羽翼未豐，在太后眼裡還不夠看。

太后看她一副戰戰兢兢的模樣，到底心中火氣消下去幾分。她願意扶著皇后，但絕不願意讓皇后真正強大起來。就算等她百年以後，要把後宮真正交給皇后，那也絕不是現在。現在太后的權威，怎麼能容許一個沒有實力的皇后挑釁！於是道，“皇上是你的男人，留不留得住他是你的本事，連自己的男人你都看不住，難道還要指望哀家麼！”太后語氣透著冰冷的怒意，“你當哀家是老眼昏花了嗎？昨兒皇上還在你那兒留宿了，一夜過去被你氣走，皇后，嗯？你真是好本事！”

這毫不留情面的指責讓皇后抬不起頭，心驚膽戰地跪在地上乖乖捱罵不敢答話。

“哀家知道，你心裡怨哀家，怪哀家把你帶到這皇宮裡，所以這些年來但凡你受委屈哀家總處處護著你，你自己胡鬧些什麼哀家也都當看不見由著你去。現在倒好，”太后斥道，“反倒讓你越來越沒分寸了！你可要清楚你自己的身份！不要身在福中不知福，這大清皇后的位子，有的是人眼巴巴地盯著呢，你覺得委屈覺得沒趣，有的是人不委屈。哀家雖然能幫你，但你要是自己太不爭氣，那可就怪不得別人了！”

這番話說的太重，別說皇后，就連蘇麻喇姑都有些驚訝。想來太后風風雨雨這麼些年，沒有什麼人敢忤逆她的意思。只有她的兒子，當今的天子，才敢屢屢暗地裡使勁跟她對著幹。可她怎麼能忍得了一個皇后也敢如此放肆！說到底她對皇后的疼愛遠不及她對自己兒子的萬分之一，只不過皇帝總是跟她唱反調，她才不得不提拔起皇后來，想給自己的兒子選個賢內助，好能助她兒子做個明君。到底在她心裡，皇后也不過就是為了皇帝而存在的。要說靜妃的事情，太后只是生氣的話，那麼皇后跟桑枝之間那些曖昧不明的動作對太后來說可謂無比刺眼。就是當初孟古青，也只是跟皇帝惱得不可開交，兩個小夫妻三天兩頭吵鬧氣的太后發怒，但終歸孟古青不曾跟太后有過太硬的碰撞，如今小皇后這一遭，如