皇后娘娘，恪妃娘娘求見。”

一句話頓時打散皇后的情緒，她低低頭，斂去情緒，也不過眨眼的功夫就恢復如初了。桑枝看得心裡嘆息，在皇后要轉身出去的時候拉住她的手，輕聲喚了句，“素勒——”

皇后轉頭看向她，也不過一眼，神情就柔和許多，“放心。”

桑枝也不再多說，她現在還是承乾宮的人，不便跟在皇后身邊。

皇后依舊儀態端莊，見到恪妃時便得體一笑，“有勞恪妃，今日請姐姐前來，實則有事相商。”

“臣妾見過皇后娘娘。”恪妃行禮罷，起身連忙道，“皇后娘娘客氣，臣妾前來見過皇后娘娘是理所應當。”

皇后娘娘令人給恪妃看座，兩人皆坐定後，皇后才道，“想必姐姐也知道前陣子南苑的唐庶妃誕下皇子一事。”

“自然是知道的。”這事兒宮裡沒人不知道。

皇后就道，“皇上前兒發話，打算在小皇子授名禮時加封唐庶妃為正妃，這樣的話，按例是要移居主宮的。”

話聽到這裡，恪妃心裡就一咯噔。如今東西六宮，各宮皆有主。要想移居主宮，定然要有人騰出宮房的。皇后跟她說這些，顯然要退位讓人的，就是她了。恪妃心裡很不是滋味。無論如何，她自己也是個妃位啊。把自己住了這麼多年的地方，讓給別人住，她就算再不爭也有些接受不了。然而，再想一想現如今宮裡的局勢，東西六宮各宮的主人，除了她一個無權無勢無可依仗的漢人以外，還有誰能動呢？其他各宮不是博爾濟吉特氏，就是其他大族，就算同樣沒有子嗣，可別人有家世，恪妃呢？她什麼都沒有。

恪妃心上一灰，臉上的笑容就不似剛才那麼自然了。

她的表情都落在皇后眼裡，皇后就說，“太后也是這個意思，本宮卻覺得姐姐雖然暫時沒有子嗣，但相貌好，人也知書達理，端地與其他各宮不同，早晚也定有出頭之日。”

恪妃眸子一緊，有些驚訝的看向皇后。皇后這番話就很明顯是在拉攏她了。恪妃動動唇，“皇后娘娘謬讚，臣妾愧不敢當。”

“姐姐是個有膽識有作為的，上次協理六宮時本宮就看出姐姐的能幹來，”皇后娘娘繼續道，“宮裡出了那麼大的亂子，姐姐也能做的不動聲色，單是這份膽量和耐性，便教旁人比不得。”

“……”恪妃心裡又咯噔一下，忽然摸不清皇后到底什麼意思了。怎麼突然提起上次協理六宮的事情來了？這話裡話外的意思，不擺明了直指永壽宮一案麼？恪妃頓時臉色蒼白幾分。她確實太弱了，如果不站隊，頂多也就自保，保住自己保住家人。可一旦靜妃有心打擊報復，恪妃幾乎沒有招架之力。聽完這番話，恪妃連忙跪下去，“皇后娘娘恕罪！臣妾自知見識淺薄，處事不當之處，懇請皇后娘娘恕罪！”

“姐姐這是做什麼？”皇后趕緊起身去扶她，恪妃不敢不起，就聽皇后說，“姐姐處理得極好，只是有一點，此事只怕不能讓那位知道。姐姐也知道她的性子，本宮秉著多一事不如少一事的想法，就瞞下了錦繡的命案，一來是為那位好，二來，也是不想姐姐再多捲進去。”

那位——靜妃娘娘果然不知道錦繡已死。恪妃一口氣鬆了一半，卻還懸著另一半。她不信皇后娘娘找她就為了說這件事，接下來還不知道怎麼樣呢。可她已經沒得選擇了，皇后娘娘的話不管有幾分真假，但總歸是對她有利。不然，她只怕回天乏術。恪妃略作思量，再看看皇后，終於一咬牙再次跪下去，“皇后娘娘大恩，臣妾無以為報。今後只要皇后娘娘有用得著的，臣妾一定竭盡全力。”

皇后站定，這會兒反倒不扶她了，只唇角勾了勾，眸子深了幾分，“姐姐，這話，當真？”

“臣妾——”恪妃猶豫著，該怎樣讓皇后相信自己的忠心，便壓著砰砰跳的心臟，意有所指的說，“臣妾之心，全都在這枚葉子上了。”她從衣袖裡取出那枚樹葉，呈給皇后。

皇后皺眉，接過樹葉一看，頓時臉色一僵。那上面僅有兩行字，“但願人長久，千里共嬋娟。”不過是句情詩，還是用漢字寫的，而且字跡模糊不清，本也沒什麼，可——那是桑枝的字跡。

旁人或許不認得，但作為被桑枝一手教導練字的皇后娘娘，又怎會不認得桑枝的字跡？

皇后握緊那枚樹葉，面上卻沒什麼波動，“本宮不大懂得漢字，不知姐姐給的這枚樹葉是什麼意思？”

恪妃低聲道，“臣妾只是瞧著這枚樹葉長得別緻，就想著送給皇后娘娘，上面不過是句古人的詩，倒無關緊要。不過——”她話