二郎訝異道，“你不介意我去你手下招募人手？”

就算如意只是個女孩子，但誰敢說她所做的就不是功業？她經營這隻商隊多年，最終打造出一支非比尋常的隊伍。也許如意自己不覺著，但二郎做的事越多，接觸的人越多，便越清楚，一支擁有如此多的人才，卻幾乎不曾因為競爭而內耗過，彼此間協作得天衣無縫，還能令她如臂使指的幕僚團隊，究竟有多麼難得。

難道如意不明白，准許他去招募人手，其實就是准許他去肢解這支團隊，按著自己的需求割取其中最肥美的成分嗎？

還是說她以為他真的只是臨時抽調幾個人，不懷他心？

——他其實並不願意看到如意手握這樣一支他無法控制的力量。

就算他不想承認，他也很清楚，自從知道如意和他之間沒有血緣關係時，他對如意的掌控欲便有失控的跡象。

眼下之所以還能控制住，完全是因為從小到大養成的習慣——他尊重並且喜愛如意。他知道他做什麼事會傷害到她，哪種程度會被寬恕，哪種程度會招致反擊……但他不清楚哪種程度會讓如意無法原諒他，所以不會輕易嘗試。

但如意忽然就給他劃了一條線，一條他本以為至少會激怒她但實際上她竟能夠平心靜氣的接受的線。

若在戰場上，她適才的話無意是巨大的失策，無異於授人以柄。

但如意聽他質問，也只垂了眸子一笑罷了，“當然還是希望你能手下留情。”她似是有些緬懷和嘆息，她分明已預料到了可能會有的後果，做好了商隊就此解散的心理準備，“只是事情迫在眉睫，若有餘裕讓你去訪求民間的人才，你也不會向我借人吧。我倒是不想讓給你……”

但如今二郎才是天下赤幟，為大事計，她當然要先盡著二郎使用。

何況，當日組建商隊時他們就已說好了，“約法之外，來去自由”。若二郎能給他們更優渥的條件，她沒有阻攔這些人擇枝而棲的道理。她自有她不同於二郎的魅力，這世上也肯定會有被她而不是二郎吸引的人才。這商隊她能組建起一次，就能組建起第二次。

她很快便又振作起來，便笑道，“但誰叫我比你年長了兩歲呢。”

她的笑容乾淨坦然得有些刺眼，二郎不能逼視，便避開眼睛隨手按了按她的腦袋，“……那些不算數。”

他們根本就沒有血緣關係，所以縱然她年長得再多，也不是他的姐姐。

隨著二郎派去向四方諸侯傳旨的使者逐漸回京，天下局勢也漸漸在他面前鋪陳開來。

局面比他想象得更復雜些。

李斛調整了他的策略。他以新君的名義頒旨給四方諸侯，令他們官居原職、各安其位。隨後他丟擲了自己的餌料——罷免郢州刺史陸辰，罷廢郢州，將郢州各郡分割，分別歸治於荊、湘、江三州。將徐州割讓給東魏，豫州割讓給西魏。

而他自己則集中兵力東進，攻打和接收不肯服膺於他的揚州各郡太守。

——這個三易其主，僅靠八千騎兵就攪亂整個江南的狡詐胡人，很懂得以小博大的技巧。

轉眼之間荊、湘兩州便對郢州虎視眈眈。徐茂所控制的徐州和豫州的防務也壓力倍增。二郎不但沒能組建起盟軍來，連他自己也成為天下諸侯眼中人人都可以割去一塊的肥肉。

而他不能像李斛那麼玩，因為天下對李斛而言是別人的天下，玩壞了也無所謂。

他只能像天子一樣。明明最大的敵人就在眼前，他只需奮戈而起便能殺賊定功，卻不得不被糾纏在內耗中消磨絕大的精力。

不過，若他就此被絆住，那他也不過如此而已。

天河六年三月，荊州刺史、臨川王蕭懷朔發兵攻打牛渚。

而顧淮的訊息就在這個時機，傳到了南陵。

帶回訊息的並非從江州回來的使者，而是從雍州逃回來的雍州刺史張廣。

——顧淮矯詔，擁兵強佔了雍州府。