沈家人等候在承乾殿外。

已過了晌午，天陰風冷，冬日慘淡的日頭點在灰暗的天空上。宮城矮闊空寂，侍衛們森森而立，寂無人聲。

妙音公主待罪而死，沈家不敢擅自入殮，只能來請天子的口風。哪怕天子不肯親臨，至少說一句以何種身份下葬，沈家人心裡也能稍稍安定一些。但從上午一直跪到下午，期間只太子派人出來勸請暫離——道是天子正在禮佛，不許人打擾。而天子並沒有一言傳出

待到未時將盡，殿內終於有人捧著清水、焚香之屬出來，想是天子禮佛完畢了。沈家人忙又上前打探訊息，不多時，太子終於親自從殿裡出來。沈家人趕緊詢問，“陛下的意思是？”

太子只搖了搖頭，隨即露出吃痛的表情，扶了扶脖頸——沈家人見他脖子上也包了一圈細麻布，便知他也受了傷，終於沒敢再多說什麼。

太子這才道，“阿爹正在氣頭上，你們先回去吧……”又道，“先入殮了，喪儀之事我再緩緩同阿爹說。”

入殮之後停靈，是為了供人憑弔的。可妙音公主犯了這種罪過，誰還敢跟她沾是半點關係？還停靈做什麼。停在哪裡豈不徒令沈家焦慮？

天子命他們“看著處置”，沈家已夠倒黴了——一個外家又哪裡知道該怎麼處置一個要弒父的公主？恨不能不接手才好。所幸妙音公主入府前麻利的抹了脖子。沈家請妙音下車，車上遲遲沒有回應，待鮮血滴了滿地，沈家慌忙去檢視時，才知妙音公主已死去了。如此，沈家雖鬆了一口氣，卻也還害怕擔上擅殺公主的罪名。

這會兒若還讓妙音公主的靈柩停在自家，是怕旁人不知道妙音公主和自家的關係嗎？

便道，“公主畢竟已經出嫁，是不是送回劉家更好？”

維摩不由就沉默了片刻。

雖被妙音罵是“賤人”的兒子，但妙音已死，維摩的恨惱已無處著落。反而想起幼時姐弟間相處的種種情形來，見她屍骨未寒，沈家便這麼急於脫清干係，不由為她感到悲傷起來。

何況，半年多前劉敬友就已和妙音公主劃清了界線，這會兒如何還肯令妙音的屍首帶著謀逆之罪入門？

若再被劉家退回來，豈不是要讓妙音公主暴屍街頭？

道，“這話舅舅還是找阿爹說吧。”便也不聽沈家解釋，轉身回殿內去了。

妙音公主是因弒君、弒父不成而自殺，宮中無人敢替她說半句好話，就只維摩一人因當時以身替天子擋刀，此刻反而能為她說句話。

故維摩去而復返。

折騰了一夜，此刻天子已命妃嬪子侄們回去休息。只二郎年紀最小，天子便留他在殿裡歇著。

此刻二郎正跪坐在天子榻前說話，天子抬頭見維摩去而復返，便令二郎起身立在一側，目光柔和的望著維摩，道，“不是讓你回去歇著了嗎？你還帶著傷，不必硬撐。”

維摩道，“兒子沒事……兒子還有事沒向阿爹稟報。”

天子令他直言，維摩便將蕭懋德向他告密，反而被他扣押在東宮的事告訴天子，道，“阿姐自幼養在深宮，平日交遊的也都是些後宅婦人，哪裡認得這些殺人越貨的賊子？兒子懷疑那兩個刺客同西鄉侯脫不了干係，懇請阿爹嚴加追查。”

天子卻沉默下來，半晌方道，“……還算他有些良心。”

聞言二郎只垂了垂眼睛，沒什麼觸動。維摩卻一驚，抬頭望向天子。

天子一臉倦怠，道，“把人放了吧。”維摩還要再說什麼，天子已又道，“朕會令宗正寺嚴查。你就不要沾手了，免得讓人說你苛待兄弟。”

維摩心情複雜，不肯應聲，卻又不知該如何規勸。

二郎看了他們一會兒，便道，“兒子實在想不明白。”他一貫沉默寡言，這次卻主動開口。天子和維摩俱都望向他，二郎便疑惑道，“阿姐究竟發什麼瘋？又要刺殺阿爹，又要刺殺大哥——誰能比阿爹和大哥待她更好，莫非她還想當女皇帝不成？”

維摩斥道，“荒謬，天下哪有女人當皇帝的？”

二郎道，“是啊……我看阿姐也沒有這種野心。”這才緩緩道，“何況，這天下哪裡還有比公主更尊貴的女人！她被鬼迷了心竅了？”

維摩一怔，這天下比公主更尊貴的女人，就只有皇后了。二郎雖明著在說妙音，實際上還是在說蕭懋德的野心。

他立刻望向天子。

天子何嘗不明白二郎話中含義。沉默了許久，才道，“不要再提這個禍害了。”又道，“——你們都回去歇著