斛入城不足三日，那些孤高在上的門第便一個個如豬狗般匍匐在地了。

公卿、世家尚且如此，況乎百姓？凡沒來得及逃出城去的，無不活在日復一日的劫殺中。

他潛伏了五天，終於在今日清晨闖出城來，但也損傷了近一半負責誘敵的人馬。

而這五天裡，先前在城外作壁上觀的援軍，也終於一鬨而散。

——也是理所當然的事。李斛今日所造下的罪孽，這支盟軍的主帥起碼要擔負一半。也許他們最初的打算是做螳螂背後的那隻黃雀，但時至今日他們早已失去民心和道義，已是無名之師。不散何為？

所幸援軍先前盤踞的梅崗一帶，李斛的勢力還沒來得及搶佔，此地守備薄弱。他打算從梅崗突圍，自西南離開建康。

至於離開建康之後，是東去京口還是西去南陵……

他想，還是去南陵。京口固然地近三吳魚米之地，距徐州也近，可他的勢力不在此處。而歷經臺城一圍，他對於仰仗他人之力救危存亡一事已然深惡痛絕。哪怕徐州有他的舅舅，他也絕不願再受制於人了——他想要一個他能全然自主的局面。

而他在南陵有兵馬，還有從蜀地運送來的近三十萬石糧草。必有一戰之力。南陵在建康的上游，和京口同為建康的鎖鑰重鎮。只要他的舅舅能搶佔京口，就能和他形成夾擊之勢。儘快打回去。

他望著篝火，盤算著心事，不知不覺睏倦襲來，竟坐著睡了過去。

朦朧中被人輕輕喚醒，“殿下，卯時到了。我們殺出去吧。”

天和六年正月十七日，夜。

宮城。

滿月未殘。雖在深夜，卻也不至於伸手不見五指。只天色略有些陰晦，月周映出層層密雲，想來不知何時就要變天了。

地上有風。殿內經冬不掃的殘枝敗葉被風吹動，颳得地面嘩嘩作響。

陰寒的溼氣浸在風中，吹到人身上，瞬間就透過總也晾不幹的衣服侵入四肢百骸，讓人打從骨頭裡凍得發抖起來。

守門計程車兵紛紛縮著聚到火堆旁，抱怨，“這江南的冬天連冰都凍不住，怎麼反而覺著比在懷朔時還冷。”

便有人取笑，“是陰冷吧，聚了這麼多冤魂……”

“沒事兒，這裡和尚比鬼多，超度得來……何況這些窩囊人縱然做了鬼，也是窩囊鬼。”一行人便哈哈大笑起來。

這些匪兵殺人越貨多了，心中百無禁忌，城中十萬冤魂在他們口中也不過一句笑言。反而說到和尚寺廟，免不了就要說起這四百八十寺所聚斂的財寶，不由紛紛垂涎起來。不過崇佛之心不論胡漢南北，李斛和他手下這些惡鬼竟也敬畏佛法。亂世裡獨佛門廟宇免於劫掠，百姓紛紛投身寺廟尋求庇護，這些早先藏汙納垢、聚斂無度之處，竟真有些救苦救難的慈悲意味了。

接連的劫掠和屠殺之後，臺城內沒不剩多少人。經過這幾天的焚燒清理後，街上更是空蕩蕩的，一眼就能忘到頭。各處的守備便都十分鬆懈——只是聽說臨川王至今還沒落網，上頭嚴令追捕，故而夜間巡邏依舊十分密集。

比之外頭，皇宮之內的守備反而更嚴密些——畢竟天子還被囚禁在此處，唯有這個囚徒是萬萬不能走脫的。

不過……想來天子也抗不了多久了。自四天前被軟禁到含水殿，便無人送進去一粒水米。老皇帝縱然凍不死，恐怕快要被活活餓死了吧。

士兵們提起裡頭的人，不知誰說了句，“你們說大司馬是不是想自己當皇帝啊？”

旁人正待介面，門邊飛快的傳來一聲，“查崗的來了！”

一行偷懶計程車兵手忙腳亂的踩熄火苗，各自歸位站好。

果然片刻後便有巡邏的衛隊走過來詢問情況。

士兵們正待作答，忽聽得有瓦片落地的聲響，各都一驚，同時往牆上望去。

卻並沒見什麼人。

士兵們面面相覷，片刻之後，有人問道，“要進裡頭去看看嗎？”

正說著，卻又聽一聲脆響。這一次士兵們卻聽清了來處，便有人繞到對面斷垣處，向裡一望——果然見一個肥胖的婦人站在水井邊，正在打水，那脆響卻是她不留神將水瓢落在地上發出的。

士兵們立刻便認出來，這是前日才擄掠來的廚娘——臺城內宮娥們盡都被摧殘，只這廚娘因肥醜和眼疾被嫌棄，沒受太多罪。眼下人手不足的時候，她便被驅逐來做些煮飯和漿洗的活兒。因活計多，每日四更便得起床打水準備。

弄明白原委，士兵們不由厭惡她醜人