如意一路急行，寒風侵衣刺骨，積雪洇溼了鞋襪，而她恍若未覺。直到臨近北殿，殿內傳出玉華玉瑤姊妹稚嫩卻又一本正經的說話聲，她才緩緩回過神來。

是了，這麼多年過去，一切都已經變了。就連徐思殿裡玩耍的幼童，都已經換成了他們的子侄輩。

蕭懷朔說的對，滄海桑田世事變遷，確實沒有什麼事一定就恆久不移。

然而確實有一些事，至少在此時此刻，她相信它們永遠都不會改變。

她進了院子，大步往徐思殿裡去。

徐思正端著茶水出神，忽然見如意進來，先吃了一驚。

四目相對，如意原本沉寂的心境竟又起波瀾，眼中淚水不覺便湧上來——就算她無數次告訴自己在徐思面前要笑，她的本能也依舊知道和記得，這裡是她受了委屈能得到安撫、緊繃的心可以鬆懈的地方。

她便到徐思跟前跪下，仰望著她，道，“阿孃。”

徐思忙扶住她，問道，“出什麼事了？”

如意幾次想開口，卻只是不知該從何說起，最後只能道，“阿孃，我想要出一趟遠門。”

徐思的動作便一頓，過了一會兒，才問道，“……要去多遠？去多久？”

如意道，“想四下去走走，具體走到哪裡還沒有定準。大約要去個一年半載……但我會常回京來看您，也一定會寫信回來。”

徐思先是訝異，“要去這麼久嗎？”可對上如意的目光，察覺到她的苦楚和決意，到底還是將疑慮嚥下去。便撫著她的頭髮，道，“也已經是大人了。”卻不知是說給自己聽，還是說給如意聽。又踟躇了許久，才道，“等年後吧……天氣稍暖和些，你也好準備得更妥當些。”

如意道，“嗯。”

徐思便又說，“是遇上什麼事了嗎，非要在此刻出去？”見如意不答，她便嘆了口氣，又道，“你忽然就說要出遠門，可想好怎麼安置七娘了嗎？”

如意道，“……她還惦念著家鄉的父母和兄弟呢。我想不如就先帶她回去一趟。”

徐思見她分明是沒想好，便道，“她在辭秋殿裡做過事，和我也算有些緣分。你也常帶她來陪我說說話，若你想出去又不知該怎麼安置她，也不妨先安置在我這裡。”

她這其實也是在為如意撐腰，若莊七娘能成為她的座上賓，自然就沒人敢多說閒話了。如此，郗夫人心裡也能好受些。

可如意知道莊七娘犯病時是什麼樣子，她不想將徐思也牽連進來。

便道，“眼下她還見不人，等她痊癒了的吧。”

徐思，“嗯。”又囑咐，“你要出遠門的事，別忘了要同你表哥商議。”

如意心裡一酸，道，“舅母她……”

正說著話，忽聽侍女通稟，“陛下來了。”

如意不願再同他碰面，便停下話頭，道，“阿孃，我還有旁的事。明日再來看您。”

徐思早察覺出他們姐弟之間有心結，卻也並不多做干涉。何況她令蕭懷朔來，也是為了郗夫人所說蕭懷朔不肯給如意加封一事，並不適合當著如意的面質問。便只道，“去忙吧。”

然而到底還是在門前遇見了。如意默然行禮，蕭懷朔臉色繃得緊，並不肯回應。便這麼一擦而過。

從宮中回來，如意便往莊七娘那裡去。

她已打定了主意遠行。莊七娘暫時還離不開她，她便將莊七娘帶在身旁。哪怕路上隨時要應對她的病情，她也一定要走。

她想，蕭懷朔根本就是鬼迷心竅。十幾年的姐弟之情怎麼可能說變就變？她留下來只會讓他一直惑亂下去，不如離得遠些讓他冷靜一段時間。實在不行，她便離開建康，再也不回來久住了。

她只是舍不下徐思。

內城的街上沒什麼行人，馬車壓在雪濘的石板路上，空曠有聲。然而出朱雀航，到長幹裡的地界，便見櫛次鱗比的棚戶。這些棚戶多是臨時搭建起來供難民居住的，因建造時不曾吝嗇材質，反而比城郊許多民居還要牢固。前夜的雪下得大，壓壞了許多松竹，這一片棚戶卻沒有倒塌。此刻避難在此處的人正忙著清理積雪，街頭有人在施粥米，還有人在發放度冬的薪柴。

一時有人遠遠望見如意的馬車，便上前來打招呼。

如意見來的是褚時英，便有些疑惑。褚時英掌管少府，處置的多是宮中事務。雖說她建這片棚戶時確實同官家打了不少交道，但主要還是西州府，長幹裡這邊兒是不歸宮裡管的。

褚時英便解釋，“雪大天