如意沒有進屋。

徐思已說到這一步，她也沒什麼可辯解和補充的了——她當然不會要求徐儀接受莊七娘或者幫她一道扶養她，但她也絕不可能為了和徐儀在一起，而和莊七娘劃清界限。

如果徐家實在不能接受，也確實唯有取消婚約一途可走。

當然，如果徐儀能及時趕回來，就一定還有轉圜的餘地——徐儀必定有辦法安撫住徐茂和郗夫人，他也必定不會強人所難，逼如意將莊七娘送走。

但她和徐儀之間真正的阻礙，又何嘗是郗夫人。

外頭雪漸漸的停了。

僕役們已開始清掃庭院，竹帚掃在冰雪上，沙沙作響。

如意聽得心煩意亂，便回屋披了的斗篷，出院子往西殿小佛堂裡去。

她便在佛堂裡誦了一卷經，約莫郗夫人差不多已經離開了，才闔上經書回北殿去。

待進院子時，卻又見蕭懷朔從竹林那頭來。他顯然也望見了如意，抬手屏退隨從，獨自往如意這邊來。

如意略頓了頓，屈膝行禮。

蕭懷朔停住了腳步，很長時間內他只是沉默不語。當他迫使如意“認清自己的身份”時，他就已料想到會有這樣的結果，可當他直面這結果時，要接受起來也並不容易。事實上他只感到自己被諷刺了，如意向他屈膝，就彷彿是在嘲諷“如果這就是你想要的，那麼你得到了”，可是這偏偏是他唯一不想要的。

他曾告訴自己不要著急，很多事都不是一朝一夕之間就能改變的。可這一刻他還是不能自抑的感到了煩躁。

“你在和我置氣。”他終於還是開口了。

如意顯然知道他為何這麼說，便道，“……先習慣習慣也好，日後見面總歸是要行禮的。”

她果然是在諷刺他，蕭懷朔想——她果然還是逃避了最關鍵的問題，不肯直視他的心意。而寧願去質疑他的品性。

“……外面冷，快些進去吧。”她眉目冷淡，面容平靜，說道。

她這個人確實有個極糟糕的毛病，對那些她覺得發脾氣也沒用的事和人，她便只用冷淡和沉默應對，連怒容都不肯擺出來。這使得許多人覺得她品性傲慢，打從心底裡瞧不起人——琉璃對她越攢越多的怨氣，也正是因為如此。

但這只是針對那些她不想白費力氣去應付的人，對待蕭懷朔她從來都是有脾氣發脾氣，道理講不通，也不是沒動過手。

可現在她卻已不願在他身上消耗力氣了。

蕭懷朔不由也惱火起來，上前拉住她的手。

如意終於露出了厭煩的表情，回身用力揮開，全身的刺都張開了一般，怒視著他退了一步。

蕭懷朔臉色已變——她的袖口掃過他的鼻端時，他嗅到了佛前青銅器和白檀混合後特有的冷香。

“……你從小佛堂回來？”

如意道，“是。”

蕭懷朔忽就有些不好的預感，他不由放輕了聲音，道，“你什麼時候也開始信佛了？”

他注視著如意，如意的面色從不耐煩轉而了悟，了悟之後又從覺著好笑再到茫然、沉寂……

她說，“從此刻信起也不晚。”

蕭懷朔沒有作聲。

有那麼片刻他腦中一片空白。

待他回過神時，如意已獨自攬裙進了院子裡。

他口不擇言道，“——舅母來過了，對嗎？”

必定是為了同徐家的婚事，否則她不會想到出家——蕭懷朔想，今日命婦入宮朝覲太后，郗夫人想必留下來同徐思說話了。

如意果然停住了腳步。

“是。”她回身直視著他，目光隱含諷刺，“想來舅母說什麼事，你也已經知道了吧。”

蕭懷朔方寸已亂，只憑本能同她針鋒相對，“徐家不肯娶你了？”

他話音才落，如意已紅了眼圈——蕭懷朔於是知道，他說中了。

他心裡又暢快又窒悶，他只覺得失控。不論自己的情緒還是眼下的局面，都背離了他的初衷。

他試圖粉飾太平，說出來卻覺著是自欺欺人，“……所以你才遷怒到我身上？”

他的話卻不知怎麼激怒瞭如意。

“遷怒？”她揚起頭來，下定了某種決心一般，忽然便問，“如果第五讓不去鬧事，你打算怎麼揭開我的出身？還是說，如果我不肯追查到底，你就願意按下這件事，不強去揭開了？”

蕭懷朔毫無準備，一時無法應答。

如意便進一步