姑孰城中。

這日天陰，難得的沒有落雨。早些時候還有迷濛細霧，但在士兵們點起篝火後，附近細霧散去，空氣很快便澄澈起來。牛羊一頭頭的分發下去，炙肉的香氣隨著木柴的煙火嫋嫋升起。營官、隊主們維持著秩序，吆喝聲此起彼伏。

不知是誰領頭唱起了歌。在夜色籠罩的軍營裡，撲啦啦的篝火聲裡，漢子的嗓音如沙礫打石，乾啞得似要扯破了。卻又奇異的令所有人都停下喧囂，凝神去聽。

“披鐵甲兮，挎長刀。與子征戰兮，路漫長。”

“同敵愾兮，共死生。與子征戰兮，心不怠。”

“踏燕然兮，逐胡兒。與子征戰兮，歌無畏。”

這是幾百年前後漢人唱的歌。他們唱著這首歌將匈奴單于打得連夜遁逃，勒石燕然山而後凱旋而歸。若不是兩年之前那場導致江山鉅變卻又充滿豪情和野心的那場北伐，早就沒人會唱這首歌了。

幾百年北伐的進度和對戰的戰績讓這首歌透出別樣的諷刺來，但在這個熱火朝天的夜晚，這充滿豪氣的戰歌卻無比契合此刻的情景。那漢子一遍炙肉一邊扯著嗓子唱歌，梗得筆直的脖頸上，青筋一條條突起。

那戰歌中洋溢著的獨屬於戰士的袍澤之情和無畏之心迅速引起共鳴。

和聲漸漸匯聚起來。無數人用各種口音，各種在調不在調的唱法，唱著同一首戰歌詞，“披鐵甲兮，挎長刀。同敵愾兮，共生死。踏燕然兮，逐胡兒。與子征戰兮，心無畏。”

蕭懷朔營帳中。

歌聲杳遠，只聞餘音。蕭懷朔和麾下謀士、將領們聚集在一起。面前地圖攤放。

“十里坡，”蕭懷朔說，“我若是李斛，就在這裡設伏。並且，決戰。”

“決戰？李斛的目的，不是拖住我們，好趁機退回建康嗎？”

蕭懷朔道，“帶著八千人就敢攻打建康帝都的人，會在眼下選擇逃跑嗎？就算一時拖住我又有何用？不趁最後的機會各個擊破，等我和徐儀會師後，他就更無勝算了。明日必定是一場決戰。”

李斛道，“咱們不是逃跑。明天我要拿下蕭懷朔的人頭！所有人都要出陣，這是一場決戰。”

蕭懷朔道，“十里坡上的伏兵只是先手，李斛的主力必定隨後壓上來。問題是，他會在什麼時機出動主力。”

李斛道，“中埋伏之後，蕭懷朔必定拼命突圍，兵力就會集中在谷底，”他撒米作兵，目光陰鷙，“這時我們從坡頂一舉壓下去——”

蕭懷朔手指推入十里坡，“既然是尋求決戰，恐怕會在我軍深入之後才發動——若這麼打起來，敵方居高臨下，地利上於我不利。”

李斛道，“蕭懷朔他也就能躲在城牆後頭打攻防，他手下那些南兵在陸上正面對陣，我們一個能打他們三個。這次沒了城牆，我看他怎麼打。”

蕭懷朔道，“所以，我們不能在李斛選的戰場上，按他的謀劃去打。”他說，“我們要用一支軍隊冒充主力，搶先將李斛的主力引誘出來。我軍主力則從側翼包抄，打他個措手不及。”

蕭懷朔手下將領中，有人主動請纓，“末將願意去誘敵！”但謀士們大都默然不語。

李斛手下有人忍不住問道，“……萬一蕭懷朔分兵呢？我們打哪個？”

蕭懷朔搖頭道，“這個誘餌，只有我才能當。只有我出現了，李斛才會認定那是中軍。”

李斛大笑道，“他若敢分兵，我們正好各個擊破！當然——先殺蕭懷朔。只要殺了他，我們就贏定了。”