李氏擱下碗筷，喜道：“老太太要放我出去了？”

“是。”沈寶答著，“只是，父親說你挑唆三哥害死二哥，怕是不能再為嫡妻了，要將你降為侍妾。祖母的意思，是要送你回綿州鄉下的莊子上。”

“降我為侍妾，趕我去綿州鄉下……”李氏勾唇笑著，“你爹瞧不上我了，他要做官老爺了，要娶官家小姐為嫡妻，是不是？”

“娘，我和祖母一直是向著你的，你放心，你會永遠是嫡妻，明兒天一亮，我就去求祖母，去求爹和伯父。”

李氏捧著燕窩羹，“你爹一直就羨慕你伯父娶了個官家嫡女為妻，你伯父還能容得我？我不信，你伯父的性子像你祖母，都是最愛顏面的。早前，他喜歡石氏，後來高中做官又瞧不起人家，嫌人家是商賈之女，另娶了官家嫡女，在這一點上，你爹倒比他有良心。

寶兒，你與其求你伯父，還不如求你祖母，你就說我已經知錯了，我一定好好悔過，告訴你祖母，我同意你爹納妾，他要幾個妾都行。”

到了如今這一步，她不服軟都不行，何況她服軟的物件是她的嫡親姑母、她的婆母，老太太自來就向著她的，她說些軟話，回頭再討好老太太，不怕沒有翻身的機會。

“娘，快吃燕窩羹，這可是稀罕物，素日只得大老爺、老太太和六爺能吃上一碗，便是大姑娘也沒得吃，我可是花了銀子讓廚娘給做的。”

李氏含著笑，一匙又一匙地往嘴裡送。

沈寶望著李氏：娘，不要怪我心狠，我是不得已，你被貶侍妾送往鄉下，也是生如死，倒不如死了。如此，哥哥、弟弟和我還是嫡出兒女，將來還有個好前程。別怪我，別怪我……

然，看著李氏吃了一半時，沈寶想伸手阻止李氏，可理智告訴她，她必須得這樣做，她又憶起今兒黃昏，沈宜、沈容姐妹倆的羞辱。

她們可都等著她被降為庶女，等著將她趕出漱玉閣。

漱玉閣是她的，她要在那裡一直住到出閣。

誰也不能趕她走。

沈寶移步到了沈賓的房前，透過木欄門，三盤菜沈賓都用了一半，酒已經喝完，他正躺在床上，嘴裡呢喃著：“二哥，我不是鼓的（故意），你西（死）之後，我後悔了，待我出去，我給你燒紙，嗯，給你多燒紙……”

那酒裡，沈寶加了安神散。

這些天她一直很糾結要不要做些什麼，她在老太太跟前奉迎討好，也不過求的是老太太把母親和哥哥放出來。但今日府裡的流言、沈宜、沈容的刁難，讓她終於下定了決心。安神散、秕霜是她一早就備好的，二錢毗霜，應該可以足夠要李氏的命了，她又在燕窩羹里加了許多白糖，想來李氏是吃不出來的。

她是不得已，就像沈賓害死沈寬不得已。

沈寶闔上了雙眸，“三哥，三哥，飯菜動得不多，你再吃點！”

“飽……飽了……”

沈賓是真醉了，一口氣灌下半斤酒，喝得急，吃得更急。

小墜正與李氏說著話。

李氏吃得很盡興，已經好些日子沒見葷腥了，又被關在小屋子裡不能出去，她憋得都快發瘋了。

李氏問：“外頭如何了？”

小墜道：“也不知二太太的事是誰傳出去的，御史好像知道了，大老爺、二老爺今兒的心情都不好，怕是二老爺出仕有些不易，弄不好大老爺都要受到連累。”

李氏突地擱下了筷子，她讀書不多，可這些訊息太重要了，老太太最是緊要長子的仕途，“今兒是不是老太太見了大老爺、二老爺？”

“咦，二太太是怎麼知道的？”

真見了！

那一定是商量如何處置她的事。

“二老爺怎麼說的？”

小墜道：“說要降二太太為侍妾，好像是大老爺沒同意，我們過來的時候，見著兩位老爺又去了慈安院。”

沈俊來到底不是個狠毒人，當年老太太把金釵給他，想讓他來下手害石氏，他嚇得不敢，最後老太太才把金釵給了李氏，又承諾李氏，一旦石氏死了，她手裡捏的那份家業便可留給二房。

錢壯熊人膽，李氏這才在石氏的飯菜裡下藥，那是慢性毒藥，得連下三回，她幾乎做得神鬼不知。果然，一個月後，石氏病倒了，只拖了五六日就死了，沒人懷疑到石氏是中毒死的。

想到此處，李氏倏然起身，今晚的鬼太過古怪了，難不成是人裝的，故意來試探她，這人是誰？她說出了秘密，許會殺人滅口，大姑娘才