狄仁傑慢慢品完嘴裡的一口茶，方才將名單展開，細細地看了一遍，臉上露出微笑。沈槐和尉遲劍不由相互看了看，再看狄仁傑，又將名單看了一遍，方才放下，嘆了口氣道：“怪事年年有，今年特別多啊。”

沈槐跨前一步道：“大人，您……”狄仁傑搖搖頭，提起筆來，在名單上圈圈劃劃，片刻便將那份名單重新摺好，遞還給尉遲劍，微笑道：“尉遲大人，辛苦你了。”尉遲劍雙手接過名單，作了個揖便快步離開了。

狄仁傑又端起茶杯，飲了一口，方才對滿臉狐疑的沈槐道：“沈槐啊，你想不想知道，今年有多少官員缺席今日的筵席？”沈槐沒有回答，只是沉靜地看著狄仁傑。

狄仁傑冷笑一聲，道：“你說說，不過一份二百人的名單，缺席的竟有三十七人之多，難道不是怪事嗎？看來不少人對今年的這新年守歲宴，並非趨之若鶩，倒反而是避之不及啊。”

沈槐驚問：“怎麼會這樣？這，這可是榮耀非凡的事情啊，怎麼會避之不及？”狄仁傑朝他瞥了一眼，淡然問道：“你說呢？”沈槐遲疑著問：“難道，難道是因為太子……”狄仁傑冷哼一聲道：“張氏兄弟藉口要陪伴聖上，不出席今晚的守歲宴，實際上就是表明他們不把太子放在眼裡的態度。他們認為迎歸廬陵王是他們的功勞，太子理應對其感恩頌德，而他們自己則全然不必對太子表示尊重。”

沈槐又問：“那麼其他那些人……”

“其他的人我看了，絕大多數本來就是張氏的黨羽，全靠著奉迎張氏兄弟一路升官，自然對他們馬首是瞻。哦，另外還有一件怪事，吏部侍郎傅敏昨日夜間猝亡，他是梁王的妹夫，故而梁王也以此為由推辭了今夜的宴會。”

這下沈槐更是大吃一驚，大聲道：“傅大人死了？！太突然了，死因是什麼？”

狄仁傑搖頭道：“不清楚。我也是剛從這份缺席名單上才得知這個訊息的。這個傅敏本來只不過是不學無術的富商之子，仗著大筆的家財居然和梁王攀上了親，兩年不到就升遷到了吏部侍郎這樣的高位，實在是令人齒冷！”

沈槐猶豫著道：“不過，傅敏既然是朝廷命官，他突然死亡，還是應該查問下原因吧。”狄仁傑微微一笑：“這事梁王自會追究，他總得給自己的妹妹一個交代，不必你我操心。不過傅敏的死給了梁王一個不參加守歲宴的藉口，倒頗為古怪。”

沈槐皺起眉來思考著：“梁王不來，是不是也因此帶動了一批武派官員也不來了？”狄仁傑讚許地點頭道：“沈槐，你很是老練啊。你說的很對，要不然也不會少了那麼許多人嘛。”稍停了停，他又接著道：“此外，還有兩名缺席的，便是咱們都知道的鴻臚寺周大人和劉大人了。”

沈槐默默頜首。狄仁傑沉吟片刻，突然笑道：“如此也好，少了許多麻煩，不用和那些人應酬，今年的這個守歲宴我倒有心情參加了。”

作者題外話：慶祝祖國六十歲生日！更完才發現挺應景的，呵呵！祝大家節日快樂！！

第三章：亂局　（4）

集賢殿內外，酒過三輪，宴入佳境，歌舞昇平，君臣同歡，好一副其樂融融的盛世佳節之景。狄仁傑一邊頻頻把酒言歡，一邊仔細觀察著席內官員們的神情，表面的喜氣洋洋之下，的確能感覺到明顯的不安和惶恐。狄仁傑的心裡很清楚，他們在擔心什麼，害怕什麼，又在期待著什麼。人聲喧譁之中，他突然感到強烈的緊迫感，這感覺壓得他透不過氣來，抬頭望向正前方，那個身穿明黃團龍袍的人，正臉漲得紅紅的，侷促而慌亂地履行著他的職責，舉動間都是那麼不自然不自信。狄仁傑在心中深深嘆息著，這個人，太子，他真的能夠撐起這副江山社稷的重擔嗎？他真的能夠成為瀝清眼前的亂局，並最終撥雲見日的那位真龍天子嗎？狄仁傑將杯中的酒一飲而盡，感到胸口隱隱作痛，他告誡自己必須要再多做一些，更多一些，越多越好。

沈槐無聲無息地來到他的身後，輕聲道：“大人，您的臉色不太好。您沒事吧？”狄仁傑點點頭：“沈槐啊，老夫不勝酒力，你替我擋擋，我出去走走。”“是。”狄仁傑又敷衍了幾句，便轉身悄悄退出了集賢殿。

站在殿外廊簷下的陰影裡，冷風拂面，狄仁傑感到頭腦清醒了不少。殿外的宴席因不在太子跟前，各人更加放鬆，也鬧得更歡，一時竟沒有人發現狄仁傑。狄仁傑沿著廊下的陰影慢慢走開，再次感到強烈的孤獨，這個除夕之夜，他即便是再努力，也終於無法抗拒自心底最深處湧起的思念。是的，他想念他們，那兩個已經遠在幾千裡之外