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忽必烈端起酒碗，咕嘟咕嘟灌進嘴裡，由於手抖得厲害，酒灑了一地。

姚樞、郝經、子聰知道忽必烈心中痛苦，想勸，又不知如何開口。

這時，歌舞的節奏加快，猶如急風暴雨，電閃雷鳴，頗有萬馬奔騰，石破天驚之勢。

忽必烈搖搖晃晃地站起來，趔趔趄趄地走進歌女行列：“好！痛快！帶勁！來！跳！唱！我也跳！唱！好！真痛快！痛快！”與歌女們一起跳起來。

忽必烈本來已經喝醉，身子再一胡亂旋轉，頓時覺得天旋地轉，站立不穩。

幸虧安童反應快，趕忙把他攙扶到椅子上。

忽必烈已經爛醉，一頭趴在桌案上，呼嚕呼嚕睡著了。

恰在這時，傳旨欽差送來了蒙哥汗的諭旨。

姚樞對歌女：“下去，你們下去吧。”

們退下。

察必急匆匆跑進來：“啊？！王爺？！您醒醒！醒醒！您這是怎麼啦？”

突然，外面傳來喊聲：“大汗諭旨到！忽必烈王爺接旨！”

眾人大慌，急忙喝退歌女，呼叫忽必烈：“王爺！快醒醒！快醒醒啊！諭旨來啦！大汗的諭旨來啦！您快醒醒啊！醒醒啊！”

好不容易忽必烈才被叫醒，但依然神志恍惚，醉眼乜斜：“什麼？諭旨？什麼諭旨？你們別逗我啦？大汗是不會給我下諭旨的！他不喜歡我！早把我忘嘞！你們騙我！不會！”

他的話音剛落，傳旨欽差由兩名親軍護衛著走進來，神色肅然地宣示：“大汗諭旨到，忽必烈殿下接旨！”

“啊！？”忽必烈見真是蒙哥下來諭旨，不由一怔，酒勁兒醒了一大半，但依然懵懵懂懂，由安童攙扶著踉踉蹌蹌跪下接旨。

傳旨欽差剛宣讀諭旨時，忽必烈還有醉意，心不在焉。可是，聽著聽著，醉意全消。蒙哥會讓他接替塔察爾統領東路軍伐宋，這是完全出乎他意料的，巨大的驚喜使他激動得渾身顫抖！偌大一個漢子，居然聲淚俱下嚎啕大哭起來：“臣弟接旨謝恩！接旨謝恩啊！大哥！汗王！您沒有忘掉臣弟呀！臣弟赴湯蹈火、肝腦塗地，也報答不了您的信任啊！”

諭旨上說塔察爾已經被阻數月，軍心渙散，形勢非常危險。忽必烈不敢耽擱，準備妥當以後，帶著蒙哥汗的諭旨，急速趕到前線接替塔察爾出任東路軍大元帥。

當他在鄧州軍營從塔察爾手裡接過大元帥印時，心裡有說不出的高興。這頭雄心勃勃、懷有沖天壯志的蒼鷹，終於有了施展抱負建功立業的機會。

可是，忽必烈絕對想象不到，當他從塔察爾手中接過帥印時，他已經為自己在未來爭奪汗位的鬥爭中，人為地樹立了一個舉足輕重的對立面，增添了一份不小的阻力。

這就是，福兮禍所伏。

第　23　回 攻城略地；長驅直入 豪氣沖天；直逼江南

第　23　回

攻城略地；長驅直入

豪氣沖天；直逼江南

塔察爾的帥印被忽必烈奪去，這位老王爺並沒有怨恨蒙哥，而是把怨氣全歸咎於忽必烈。一是他與忽必烈素來不和，二是他認為忽必烈是蒙哥的親弟弟，肯定是忽必烈在蒙哥面前說他的壞話詆譭他，蒙哥才削去他兵權的。作為一名武將，被削去兵權就意味著草包、無能，是最大的恥辱！他咽不下這口氣，發誓一定要報此奇恥大辱。

可是，氣歸氣恨歸恨，塔察爾不得不慨嘆命該如此，是天意，是長生天不保佑他。要不，為什麼他當統帥時淫雨連綿數月不見天日，而換成忽必烈以後，連綿數月的淫雨一下子就停了，雲散天開，露出久違的日頭。塔察爾只有自嘆老天對他不公。

英氣勃發的忽必烈重振三軍，補充糧草，一邊派細作潛入臨安探察南宋軍情，一邊催動三軍，首先，一鼓作氣攻下小濮州。

恰在這時，細作送回探報，說宋廷已經知道北軍主帥換成了忽必烈。忽必烈遠征大理，威名顯赫，宋軍得到忽必烈為帥的訊息都大為震驚。為了防止北軍南進，宋軍在大勝關、黃陂、陽邏堡、滸黃洲、鄂州、襄樊等七處增加兵力，嚴密防守。封鎖江面，斷絕交通，不許任何船隻來往。想依賴淮河和長江兩道天塹，遏制住北軍前進勢頭。細作的情報與忽必烈派往江淮一帶的探子偵探到的情況完全一致。宋軍加強了防守，確實給北軍渡淮過江造成很大困難。忽必烈召集眾將和幕僚商討對策。