好一會才道：“鰲拜雖有司馬昭之心，但要數說他叛逆的實跡卻是甚少。掩殺之計從眼下說，一定會弄亂朝綱，這就所失大多——還是要想法子在‘拿’字上下功夫，審明實據，詔告大下，明正典刑才是萬全之策。”

這確是老成謀國之言。索額圖聽得不住點頭，尋思一陣，問魏東亭道：“虎臣，聖上欲除鰲拜，這是定下了；鰲拜現對聖上究竟是怎樣想的？知已而不知彼，非全勝之道啊！”魏東亭答道：“鰲拜視聖上如無知小兒，篡弒之心肯定是有的。”

熊賜履拊掌笑道：“著！這句話後半句乃是廢話，前半句卻大有用場。”一句話說得二人詫異，索額圖笑道：“老夫子請批講清楚。”

“鰲拜自視甚高，此是他致命之處。”熊賜履道：“彼視我主力無知小兒，何妨將計就計，佯示彼以無知，乘其不備，掩而執之，付有司審明罪條，以律治罪。”

魏東亭目光炯炯，問道：“怎麼著手呢？”

熊賜履方欲答話，索額圖忽然興奮地將雙手一合道：“有了！可否由虎臣暗地選少年子弟，專陪皇上作童子游戲，比如作布庫什麼的。鰲拜必不為備，乘其落單之時，或於朝路，或於殿中——”他雙手猛地一卡，“還怕他飛了不成？”

“嗯，好。此計甚佳。”熊賜履點頭笑道。“然有幾處尚須未雨綢繆。一，宮中人事冗雜，千萬不可聲張，我們三人也須共同發誓；二，慎選人員，寧精勿濫；三，要周密策劃，一旦時機成熟，則以迅雷不及掩耳之勢，從速擒拿。——一旦事情有變，我三人同受其戮，決無怨言。”他扳著指頭一件一件說完，目光如電，盯著索額圖問道，“大人以為如何？”

索額圖聽後，屏常興奮，眼中放出異彩，騰地站起身來，從桌上撿起三支木箸，一人分發一支，自己正了衣冠，屈膝長跪。見他如此莊重，熊、魏二人跟著也跪在身後，但聽索額圖發誓道：“臣等恭奉聖上密諭，共商大計，掃除奸賊，匡扶大清，若有異心，猶如此箸！”

說完，“咔”地一聲折斷了筷子，將斷筷蘸了燭油焚著了。魏、熊二人也都如法盟了誓。三人呆呆地看著地上的筷子燃成灰燼才緩緩地站起身來。

訥謨當夜離開了康熙。心頭仍在突突亂跳。他手按腰刀在雨地裡徘徊，一再追憶當時的情景：我拔腰刀時，康熙到底瞧見了沒有呢？”

冰冷的雨水澆得他全身溼透，衣服都貼在肉上，一陣風吹過，他打了一個哆嗦，“萬一他瞧見，又裝作沒瞧見呢？”他不敢往下想了，折身向景運門急走過去。穆裡瑪早在那裡候著他，見他過來，沒好氣地問：“你到哪兒挺屍去啦？都聽到了些什麼？”訥謨只吁了口氣，搖頭道：“雨太大，又有雷聲……好像是說姓魏的小子從駕有功，晉了個三等侍衛。”

穆裡瑪眼珠子轉了轉又問：“都有誰在？”

“看不清楚，”訥謨搖頭道，“見有兩個人，一個是熊賜履大人，還有一個躲在燭影后邊，恍恍惚惚的。”穆裡瑪道：“你就在這守著，不信他們不打這兒過！我去稟告中堂。”

訥謨口裡答應“是”，待穆裡瑪一去，便帶了眾人到乾清門東的幾間配房裡躲雨去了。他並不是累，也不是怕冷，一是心裡生氣，二是他也實在怕再見到方才那二位大臣——方才他欲行刺康熙時，就曾瞧見熊賜履和魏東亭出來，才急中生智，解下油衣給康熙披上的。閃電下，魏東亭的那副架勢至今還在他眼前晃動。他實在怕再見到他們。

約莫一個時辰後，雨小一點了，穆裡瑪走來喚他：“走吧，中堂在家裡等著回話呢！”訥謨說：“他們還沒過去嘛。”穆裡瑪不耐煩他說：“不用等了。中堂已經知道都是誰了！”

回到鰲府，鰲拜、班布林善，濟世、塞本得，葛褚哈、泰必圖、阿思哈等人正在後花廳裡坐著，有的捧著茶杯吃茶，有的拿著菸袋吸菸，滿廳裡雲霧繚繞。

見他叔侄進來，相互交換了一下眼色，仍是鰲拜先開了口：“這麼大雨，皇上召見姓魏的，說了些什麼啊？”

穆裡瑪回頭看訥謨。訥謨心裡七上八下的，停了好一陣子才回道：“沒什麼大事，好象說因他從駕有功，升遷為二等侍衛……”

鰲拜感到有些意外，便又追了一句：“他們別的沒講什麼？”訥謨搖頭道：＋聽不清楚，不像有什麼大不了的事。”鰲拜點頭道：“嗯，你們也坐下吧。”

班布林善捧著水菸袋搖頭道：“這事一定與中堂有關。”他笑了笑，掃視一眼屋裡的人，接著道，“咱們倒不妨來揣摩一下，黑天沒日頭，叫上熊賜履、索額圖召見一