皇帝，不為偏安之主！”

明珠聽了，忙進前說道：“萬歲親征乃萬萬不得已之舉。今耿精忠已就範，尚之信與吳三桂各懷異志，賊勢江河日下，並不須主上親征。”

康熙見他們都來勸阻，更是不高興，還要發火，熊賜履卻一反往日的沉穩，激動地說：“萬歲所見至聖至明。臣以為，吳三桂已是強彎之末。雙方久戰不下，此時萬歲親征，必將大長我軍士氣。依臣之見，主上親征，是一舉成功之道！”

正在爭議，何桂柱淋得水雞兒般進來，捧上一封火漆文書，說道：“皇上，古北口方才遞進來的緊急軍情。因萬歲有特旨隨到隨送，所以連夜趕來……。”

“好，察哈爾一定是發來援兵了！”康熙一邊拆封，一邊笑道，“朕就先帶著這三千鐵騎，親臨江南。吳三桂——啊？”康熙突然停住不說了，他揉了揉眼睛把奏摺又連看兩遍，拿信的手輕輕抖了起來。失神地退回榻上，雙腿一軟坐了下來。

上書房立刻安靜下來，只聽見外邊淅淅瀝瀝的雨聲。明珠終於忍不住小心翼翼問道：“萬歲，這……？”

“察哈爾王子叛變了，已經將尼布林囚禁。他乘我京師空虛，帶了一萬騎兵，竟要來偷襲！好……都叛了……叛吧！”

幾個大臣像捱了悶棍以的，都懵了。圖海心裡狂跳不止，此時北京其實已是空城，這近在咫尺的兵變如何應付呢，就在這時，周培公突然叩頭說道：“萬歲，臣已想好對策，容臣啟奏！”

“講……講來！”

“察哈爾王子之變雖近，乃是癬芥之疾。目下湖南戰局膠著，臣以為也不必勞動聖駕。”

周培公的鎮靜使眾大臣個個吃驚。康熙勃然大怒，“混帳！你就是讓朕聽你這幾句空話嗎？”

周培公伏地叩頭，又朗聲說道：“萬歲，容臣奏完。我軍與吳三桂在嶽州打紅了眼，臣以為都忽略了平涼的王輔臣！”

“嗯”康熙身子猛地向前一探，”說下去！”

“是，吳三桂之所以尚能周旋，並不是靠耿尚二人，乃是因西路有王輔臣牽制我方的兵力！倘若他此時醒悟過來，派能征慣戰的將軍率領一旅精兵由四川入陝甘，與王輔臣會兵東下，騷擾我們的後方，那麼，湖南的局勢便岌岌可危了。但是如果我們先走一步，消除甘陝危機，然後全力對付衡、嶽的敵軍，吳三桂必將聞風、喪膽，全軍崩潰。”

這話說得十分有理，康熙不禁點頭，但他馬上又想起眼下山陝甘的兵力只能勉強與王輔臣周旋，察哈爾叛兵又要襲擊京師，哪來的兵力去增援西路呢？

康熙低頭嘆了一口氣，說道：“周培公，你言之有理。朕……方才急得有些失態了，但這事應該如何辦呢？”

“臣請萬歲降御旨一道，將在京諸王、貝勒、貝子以及旗主家奴全數徵來，立時可得精兵三萬。由圖海統領，微臣輔佐，半月之內，若不能掃平察哈爾之變，請皇上治臣欺君之罪！”

圖海聽著聽著，臉上放出光來。他一直因無兵可帶而不能出征在懊喪，聽周培公出此絕招，心中大喜，忙連連叩頭說：”臣也願立軍令狀！”

康熙躍然而起，繞著周培公兜了一圈，正待說話，見周培公面現猶豫之色。吞吞吐吐地說“只是……”康熙便急忙問道：“快說，只是什麼？”

“諸王府家丁家奴原都是八旗精銳，就是那些晚輩旗奴，也都個個驍勇異常。打仗是好樣的，只怕依勢作威作福慣了……”

“哈哈哈，你是怕他們不服？好，有朕來作主，李德全，天子劍侍候！”

李德全早聽得明白，快步進來，取出一柄繫著明黃流蘇的寶劍，雙手捧了過來。康熙卻伸手攔住了他，轉臉問周培公：“你如今仍是四品職銜？”

周培公忙頓首道：“臣一旦領此天子劍，即是代天行令，無品無級！”

“周培公壯志可嘉！”旁邊跪著的明珠高聲讚道，“臣以為周培公應進為從三品！”

“不，正二品！”康熙大聲道，“這是伍先生推薦的人，待國士應有待國士之道。傳旨，進封圖海為撫遠大將軍，周培公為撫遠將軍參議道，加侍郎銜，火速依議處置！”

圖海連忙說：“臣謝恩。三日之後，臣等在南海子閱兵。”

“好，朕屆時將親往校場。你們只管放膽去做，朕將兩門紅衣大炮也賜給你們，蕩平察哈爾後不必回軍，與科爾沁的四千騎兵合擊平涼，替朕拔掉王輔臣這顆釘子！”

“臣——領旨”

“去吧！今夜即向各王府傳旨，按名冊