一點驚慌失措的樣子。嗯，父皇果然是久經滄海，處變不驚啊。這一點，得學！

康熙一邊沉思，一邊說話了：“咱們派去的將軍不是廢物啊。當年，朕西征時，他們都跟著朕打過仗，怎麼一下子敗得這麼慘呢？鄂爾泰，你是兵部尚書，聯想先聽聽你的看法。”

鄂爾泰磕了個頭說：“回聖上，臣以為此次失利原因很多。其一，是天下昇平已經二十多年，八旗兵，綠營兵也換了幾茬兒了，雖然終日操練，但畢竟沒有真刀實槍地打過仗，沒有實戰的經驗。其二，統率軍兵之人，雖然當年曾隨主子西征，但那時候他們不過是一些營哨、管帶之類的下級軍官，只知道聽命行事，衝鋒陷陣。這些年，他們的官越做越大，當了將軍，可是無仗可打，得不到歷練，不懂兵法，不知戰陣，更不懂得保護糧道，以致孤軍深入，遭此慘敗。而阿拉布坦的西蒙古兵，卻一直在尋釁鬧事地打了這麼多年的仗了。”

康熙默默地點了點頭：“嗯，你說得對，這個兵部尚書也算你沒白當。那麼，依你看，如今當何以處置呢？”

第四十二章　定邊亂選將解近憂　出考題用計防隱患

前方軍事失利，兵部尚書鄂爾泰來暢春園見皇上，陳述了這次失敗的原因。康熙覺得，鄂爾泰的頭腦還算清醒。便又問：“依你之見，眼下當如何處置呢？”

這一問，鄂爾泰不敢回答了。他心裡很明白，怎麼處置，除了派兵出征，還有別的辦法嗎？但一說出徵，頭一條就是選將。選對了，打了勝仗還好說。萬一選不準，再打一次敗仗可怎麼交代呢？這舉薦人才不當的罪名，我又怎能擔得起呢？可是，皇上問了，他又不敢不回答呀，吭哧了半天，才模稜兩可地說：“聖上請恕奴才昏聵。奴才剛剛接了兵部的差使，對下邊的軍力和將佐的情形不大熟悉，不敢妄言。”

聽了這話，康熙沒有生氣。如今國家的軍力，他能不清楚嗎？老一輩的大將，如圖海、周培公、飛揚古等等，早已去世了。剩下的幾個，像狼瞫、武丹等人也都已年邁。年輕的、可以擔此重任的確實不好找啊！與蒙古人打仗不同於在內地剿匪，茫茫草原，沙漠瀚海，這仗不好打呀。萬一用人不當，失敗事小，朝廷的體面也輸不起呀。他嘆了口氣，沉重地說：

“唉！想朕八歲登基，十五歲擒鰲拜，十九歲平三藩，三十二歲收復臺灣，加上三次御駕親臨西征蒙古，一生中，大大小小，親臨戰陣七十餘次，從沒有吃過虧。想不到說老就老，精力不濟了，竟連一個小小的阿拉布坦都制服不了，連一個能用的將軍都選不出來。可悲呀，可嘆！”

國家發生大事，臣子拿不出辦法，讓皇上如此憂愁，這臣子是怎麼當的呢？所以說：主優即是臣辱。眾人聽康熙說得動情，“撲通”一下全跪下了。這裡面，只有一個人比較超脫，也便於說話，那就是方苞。他想了想說：

“皇上，請不必過於傷神。臣方苞雖然是個手無縛雞之力的書生，但臣卻知道，兵是帶出來的，將是打出來的。靖西將軍嶽仲麒、四川巡撫年羹堯，都是驍勇善戰的猛將。現在缺的是一位統率三軍的元帥。既然在武將之中一時選不到合適的人，何不在眾位阿哥中選一位，坐鎮中軍，代天行事，既可以有調動全國兵力之權，又能顯示皇子代君父出征的威嚴。想那阿拉布坦，不過是個胸無大志的跳樑小醜，論兵力、財力，論糧草、供應，都與我天朝無法相比。臣以為不必立刻和他交手，只要我大兵壓境，盛陳軍威，相持一段，阿拉布坦將不戰而自退。”

四阿哥胤禎早就在心裡盤算這件事了。按說，十三弟自幼苦練武藝，熟讀兵法，他來接這差事最為合適。可是，老十三還在圈禁之中，胤禎摸不透父皇的心思，不敢貿然舉薦。如果不用十三弟，那麼，現成的就有一位老十四在這兒放著。他管著兵部，又有和老十三差不多的長處，讓他帶兵出征，順理成章。但老十四一旦兵權在握，可不是個好對付的人哪！想到這兒，老四下了決心，他搶前一步跪下奏道：

“皇阿瑪，兒臣胤禎請旨，願代父皇出征。兒臣雖不知兵，但方先生剛才所說的辦法，兒臣能做到。請皇阿瑪放心，有兒臣坐鎮西疆，定讓父皇安枕高臥。”

康熙沒有即刻回答，沉思了好大一會兒才說：“老四，起來吧。你有這份忠心，朕感到欣慰。唉，你小的時候，喜怒無常，在阿哥們中並不出色。長大以後，讀書養性，進益很快，剛毅之性沒丟，卻沉穩老練多了。你辦事，朕還是放心的。可是，朕不能放你去帶兵。這些年，你把戶部、刑部、吏部的事，辦得很有起色。熟悉民政，成了你的長處。朕