我們幾個是他老人家奴才的奴才的奴才，離見莊主啊，還隔著五六層管事的呢，少囉嗦，快走吧！”

胤祥不由得倒抽一口冷氣，好傢伙，真比王侯之家氣派還大呢！他正要說話，就聽那三個巡街差役中有個老人說：“哎，我說頭兒，咱們這莊院大著呢，別說是兩位讀書公子，就是來個三五百人也住得下。依我看，咱們把他倆安置在東小院那間空房裡湊合一夜算了。天這麼晚了，這二位文弱書生，要是出點什麼事，也傷了陰德不是。”

胤祥見有人幫助說情，忙從身上摸出一塊十兩重的大銀錠來：“多謝各位關照，些許銀兩，不成敬意，請行個方便吧。”

那被稱做“頭兒”的差役，見了銀子，眉開眼笑，連忙伸手接過，回頭說：“哎喲喲，叫二位破費了。老王頭，你領他們去安置吧，小心點，別讓人瞧見了。”

胤禎兄弟跟著“老王頭”拐彎抹角地向東走去。路上，十三阿哥胤祥忍不住問道：“哎，老伯，你家主人這麼財大氣粗的，為什麼取個名字叫劉八女呢？他哪兒來的這麼多錢？”

“哦，他們家代代單傳。劉八爺上頭七個姐姐，只有他一個男孩。老輩的怕養不活，才取了這個女孩的名字。劉八爺娶了個夫人，是京城裡任爺的妹子，聽說，那份陪嫁海了！後來，我們劉八爺又和任老爺合夥做生意，賺的那個錢，像流水似的往家裡灌。唉，人家命好啊！”

胤禎和胤祥一聽這話全愣住了。這個任伯安，他一個小小的京官，怎麼會有這麼大的神通呢？

第三章　俏阿蘭無端受凌辱　莽皇子仗義責刁奴

卻說四阿哥胤禎和十三阿哥胤祥兩位皇子，隨著劉八爺的莊丁老王頭來到莊園東邊，路過一座小院的時候，忽聽裡面傳來一個女子的怒罵聲：“姓胡的，你不要欺人太甚！姑奶奶我在這裡洗澡，你左一趟、右一趟地來這兒轉悠，安的什麼心？告訴你，姑奶奶我賣唱不賣身，你再不規矩，小心姑奶奶我報復你。”胤禎和胤祥聽這女子罵得潑辣，呆呆地停住了腳步，卻不防，一盆洗澡水從院牆裡面潑了出來，把胤祥從頭到腳澆得像落湯雞一樣。他正要發火，院門“咣”地開了，衝出一位披頭散髮的青年女子來。那女子一見這情景愣住了，連忙賠禮說：“哎呀，小女子認錯人了，得罪了公子，萬望不要見罪。”

胤祥定睛一看，面前站著的竟是一位貌如天仙的絕代佳人，一肚子的氣倒無處發洩了。便長嘆一聲：“唉，瞧你，虧是夏天，要是大冬天的，這一盆水潑到身上，還不把我給凍死嗎？”

老王頭心裡明白，這個小院裡關的女子，全是按任伯安的吩咐採買來的歌女。劉八爺對她們管得很嚴。老王頭怕在這兒站久了出事，連忙出來和稀泥：“算了，算了，不知者不為罪。二位公子看在小老兒的面子上，饒了這姑娘吧。”一邊說，一邊拉，把胤禎和胤祥給拉走了。那女子也迴轉身去，關上了院門。

再往前走不遠，就是一座獨立的小屋。老王頭開了門，讓倆人住進去，點上燈火，安置了床鋪，又出去拿來了一些乾糧、鹹菜，說：“二位公子，小的不敢驚動廚房師傅，酒菜是沒有的了。二位將就用點，早安歇了吧。明早你們也不用等我，趁早上路就是了。”

胤禎從懷裡掏出一把金瓜子來：“老伯，這個給您，聊表我兄弟二人的謝意。”老王頭千恩萬謝地走了。胤祥從隨身攜帶的包袱中取出一套乾衣服，到外邊池塘裡洗了澡換上。等他回來時，見四哥已經低頭垂目，坐在蒲席上入定了。他知道四哥的脾氣，沒去打攪，徑自躺在另一張草蓆上。平常，他夜夜都睡得安穩，可今天不知怎麼回事兒卻睡不著了。他躺在那裡，輾轉反側，想著自己的心事：

在康熙的二十多個兒子中，這位十三阿哥胤祥是最特殊的一位。自從他的親孃阿秀出了家，他就成了沒人疼卻有人踩的孩子。按清代祖制，皇子一落地，便有八個保姆、八個奶母，還有做針線的六人，漿洗的六人，管燈火的六人，管鍋灶的六人，一共是四十個人侍候。惟獨這位十三阿哥，卻只有十八個人。皇子入學，每人每月八兩銀子學費，他呢，也只有五兩。別說其他兄弟了，就連教阿哥上課的老師也不待見他。太子胤初對他雖然還算寬厚，卻並不同他交心。八哥胤禩對誰都笑模笑樣、十分親切，惟獨在這個十三弟面前，冷麵冷色，冷言冷語。九哥和十哥更不用說了，一個陰沉，一個粗俗，動不動就罵他是“野種”。胤祥也隱隱約約地聽到過母親阿秀的往事，知道她原是蒙古土謝圖汗王的公主。進宮之前和一個書生陳潢有過些瓜葛。但父皇都能容忍，阿哥們卻為何容不下