一項相當危險的運動，不但需要擊球者有高超的技巧，還需要出眾的馬技。因為擊球者顛簸在賓士的馬背上，稍不小心，就會從馬背上摔下來。因而，擅長此道者往往都是身手敏捷、反應迅速的高手。這項運動競技意識很強，比賽緊張激烈，又和古代以騎兵為主的作戰形式極為相似，故又具軍事訓練的特殊性質。因此，馬球一經引入，就和唐初盛行的尚武之風一拍即和，上自皇帝貴族、文人學士，下至武夫走卒、市井小民，大都喜愛此種運動。唐朝皇帝大多沉溺其中，十分著迷，竟相在宮殿亭臺內外和禁苑御湯附近修建球場，經常組織禁軍進行比賽，因此，大明宮中的馬球運動異常活躍。

盛唐130年：大明宮7

唐中宗李顯是唐朝皇帝中第一個馬球迷。他在位時，吐蕃贊普尺帶珠丹派遣使者到長安迎接金城公主入藏。使者逗留長安期間，唐中宗曾請他們到宮中看馬球。使者贊咄說：“我隨同的部下中，有會打馬球的，可否讓他們在御前表演，和這裡的球隊賽一場？”唐中宗當即應允，在禁軍將士中挑選了十多名馬球高手，命和吐蕃隊比賽。結果，吐蕃隊取勝。唐中宗很不甘心，命擅長馬球的臨淄王李隆基（也就是後來的唐玄宗）出戰。李隆基邀請好友王邕、武秀、楊慎交三人，與吐蕃十餘人對抗。李隆基縱馬衝突，風回電激，結果不負眾望，戰勝了吐蕃隊。李隆基後來當上了皇帝，也從未放棄馬球的愛好。

麟德殿屬於內殿，氣氛比較隨和，不像在正殿那樣要正襟危坐，一舉一動都必須符合相應的禮法。在麟德殿，一些無法登上大雅之堂的藝人也可以作陪在皇帝身邊。　開元年間，唐玄宗李隆基在麟德殿前的廣場上和眾王子一起打馬毬，在激烈的球賽過程中，李隆基的兒子榮王李滉跌下馬摔昏過去，幾個時辰後方才甦醒。藝人黃幡綽對唐玄宗說：“皇上您如今已經不再年輕，身體又重，如果所騎的馬不慎失蹄，對天下就太不利了。”唐玄宗表示接受，說：“你講的有道理，我今後不會再親自上陣了。”然而，說歸說，做是做，唐玄宗六十歲的時候，還是忍不住對馬球的愛好，上馬揮杆和禁軍兵士一比高低。

唐宣宗李忱的球藝不在先祖唐玄宗之下，經常活躍在擊球場上，手持鞠杖，乘馬奔躍，運球於空中，迅若閃電奔雷。連左右神策軍的擊球老手，也無一不佩服皇帝高超的球藝。唐宣宗的孫子唐僖宗李儇也是一位馬球高手。他曾經得意地對身邊的優人石野豬說：“朕若應擊球進士舉，須為狀元。”石野豬雖然是個戲子，卻甚是有心，藉此諷諫說：“陛下若是遇到堯舜這樣的賢君做禮部侍郎主考的話，恐怕會被責難而落選呢。”唐僖宗聽了，只是一笑了之。唐僖宗還曾經創下“擊球賭三川”的制度，讓四個人用擊馬球來決勝負，以三川為賭，用輸贏來決定所授的官銜。陳敬瑄等四人在球場上馳騁奔突，縱馬馳逐。結果，陳敬瑄得第一籌，因西川最富庶，當即被任命為西川節度使。楊師立其次，為東川節度使；牛勖第三，為山南西道節度使；而羅元杲是最後一名，則不得遷擢。當時，右神策軍中還有兩名擊球高手周寶、高駢，唐僖宗賞識他們的球藝，均破格擢升為將軍，後來均成為名重一時的封疆大吏。

除了經常舉行宮廷宴會、樂舞表演外，麟德殿也是會見賓客、接見外邦使節的場所，武則天曾經在此會見並設宴款待日本遣唐使粟田真人。粟田真人是日本第七次遣唐使，據說他在日本地位尊寵，相當於唐朝的戶部尚書。粟田真人讀國很多中國的經、史類書籍，能說漢語，還能用漢字寫文章。晉見武則天時，他頭戴進德冠，身穿紫色的官袍，腰繫絲織品製成的腰帶，容貌舉止溫文儒雅，令武則天十分高興。對於四方來朝的使節，唐朝一般封給一個官職，粟田真人被任命為從六品的司封員外郎。

開元四年（716年），唐玄宗李隆基在麟德殿召見了日本第九次遣唐使，其中就有十七歲的阿倍安麻呂。這位聰明的年輕人，看到長安熱鬧的街市、大明宮輝煌的宮殿、中國文化的昌盛，心中非常仰慕，從此留在長安，入長安太學學習，五、六年後，竟然以優異成績中了進士。在日本人中能順利透過進士考試的，阿倍仲麻呂是唯一的一個。他從此開始在唐朝中擔任官職，後被提升為擔任皇帝侍從官的左補闕，唐玄宗李隆基還給他起了箇中國名字：晁衡。阿倍仲麻呂工詩文，與大詩人王維、李白均為至交好友。他在中國生活長達五十三年之久，親眼見證了盛唐的巔峰——“開元盛世”。書包　網　。　想看書來

盛唐130年：大明宮8

長安二年（702年），吐蕃在多次被唐軍大將唐休璟