師。此次明石道人歸隱世外，他不勝淒涼。即便是釋迎牟尼佛諸弟子中聖者，雖信怫涅後常住隱靈騖山，但當“薪盡火滅”o之際，仍不勝沉痛。故老尼姑聞知，如生離死別般悲傷不已。

此時明石夫人陪女御住於東南院。老尼姑遣人告之明石浦來信之事。明石夫人如今地位顯赫，非有要事，難與老尼姑互通問訊。今聞亦悲，極為憂慮，即私來北院。一進室內，便見老尼姑神情萎頹淒涼。忙走近燈前，捧閱來信，淚流不止。此事於他人，推小事而已。然明石夫人，思戀父女情深，今慈父永別，不勝悲傷。她含淚閱畢父親信中所說夢事，暗喜自己前程在望。她想：“照此來說，那年父親一意孤行，強將我嫁與身份不相稱之人，乃憑據此夢，遠懷高舉之態啊！”此時她才悟得父親當年苦心。老尼姑疑慮頗久，方對她道：“我託你洪福，能坐享富貴。門庭生輝，實幸運之至。然我之悲狀，亦數倍於常人。我雖非出身名門，但捨棄京都舊居而流浪荒浦，已覺苦比常人。我與汝父幸逢此世，卻異地而居，夫婦相隔。但我並不在意，惟願他日同生極樂，再續來世之緣。孰料蟄居多年，你重歸往日背棄之京都。眼見你等榮華富貴，甚為欣慰。然念鄉之情，時襲心頭。今生與汝父就此永訣，真乃憾事。汝父未出家時，性本殊於常人，常看破紅塵！但我與之青梅竹馬，情深意篤，難分彼此。何以相君甚近，今卻忽成永別？”她動情傾訴，悲拗欲絕。明石夫人也甚傷心，哭道：“我本微不足道之身，蒙上天賜我渲赫，資比他人。可今生與父永別，實乃我餘生之恨！我近來所為，莫不以親心為念。今老父隱遁山林，一旦天年殆盡，我這苦心豈不無處可表？”是夜母女共道哀情，直至破曉。明石夫人道：“六條院君今日老見我不在東南院，定然怪我不檢點。我本無所顧慮，然怕傷及女御顏面，故行動不敢自專。”便急於曉前回去。老尼姑忽道：“叫、皇子近況如何？我甚想他呢。”說著又自垂淚。夫人答：“不久你終會見到。女御很是親近你，常談及你呢！主君也時常提及作，他曾說：”恕我不祥。若換得朝代，小皇子做皇太子時，老尼姑尚長生於世才好。‘恐他竊有籌措吧！“老尼姑聽畢含淚笑道：”哎喲，如此說來，我命還真大幸！“明石夫人遂攜道人檔案箱而歸。

皇太子多次催促明石女御回宮。紫夫人道：“他本寵你，今且平添一喜，叫他如何不念你？”便暗中為小皇子母子入宮打點。明石女御鑑於回宮後難以乞假省親，頗想在家多呆些時日。她年紀尚小，此番生產又頗費周折，故姿容消瘦，不勝單薄。明石夫人等甚憂之，便道：“在家多調理幾日，待康復後再入宮吧！”源氏道：“如此模樣，皇太子見了定會更可憐她吧廠紫夫人一行各自歸去。傍晚人少時，明石夫人至女御房中，告之檔案箱之事。又道：”我本算計在你做皇后之前，將木箱代為藏管，暫勿讓你知曉。可滄海桑田，人生無常，天命難料。倘若在你心願未遂之際，我便天命消盡。按我身份地位，必不能與你訣別。故我終覺此法不妥。倒不如趁我尚活人世之時將這瑣事告之於你。此信文字晦澀，難以閱讀，但也一併給你。祈願文你可置於近便櫃中，便時務必一讀。其中所許之願，將來務必酬還。此事切不可洩於遠人。你前程業已無慮，故我擬遁世為尼。近來此心更甚，以致諸事無心。紫夫人之恩惠，你要銘記。她對你關愛周至，願她福壽齊天，大幸於我。你本該由我撫育，然因出身卑微，只得處處謙抑，將你讓之於她。先前我總輕她僅世間平常義母而已，卻不曾料到她竟如此誠心待你。這下我亦可放心。“明石女御含淚聽其講了許久，態度恭敬在禮。明石道人之信，詞句呆板深奧，陸奧紙約五六負厚實。紙甚陳舊，顏色發黃，但薰香甚濃。明石文御讀時感動甚深，淚水沾溼長垂的額髮，模樣可愛無比。

源氏此時恰在三公主處。他頓開界門，走入明石女御房中。明石夫人不及將檔案箱藏妥，便稍拉帷屏以掩之，自己也躲於帷屏後。源氏問：“小皇子醒否？我一刻不見，便念之甚切。”明石女御默怨。明石夫人於屏後答曰：“小皇子為紫夫人抱去。”源氏道：“這成何話！小皇於朝夕被她抱於懷中，片刻不離手。為何讓她獨佔小皇子？她該來此探視才對。”明石夫人答道：“哎呀，這話實在無情！即便是皇女，由她撫育亦無不放心之處，何況皇子。固然嬌貴之極，但在那邊有甚不放心呢？雖是戲言，也不可如此冷酷苛刻呀！”源氏笑道：“那麼，由你們作主，我就一切不管吧！你們大家都排擠我，對我說話神氣十足，好生可笑。而令你倒躲於屏後責怪於我！”道畢，拉開帷屏，但見明石夫人身靠中柱，姿容甚佳，頗叫