知，然此人雖不甚熟，卻時時謀面。其儀態風度，早已心服。我向來言語直率，真擔心她見了心存異慮呢！所幸女御深請我心，總會替我明陳心跡吧！”紫夫人原本極嫌惡明石夫人，向不與之親善，現在卻倍加讚譽，極顯親睦。源氏知道此皆因她真愛女御之故，甚覺感激，遂對她道：“你雖未能胸無城府，但你對人態度之親疏，善於因人因事而已，很可欽佩，世之凡人我所見甚多，但卻屬罕有。你真是通異常人呢！”說著露出笑意。後又道：“我該去讚揚三公主幾句了，她這次彈琴彈得很出色。”便於傍黑時去了。三公主專心練琴，性情一如孩童，絕木料到世間尚有人護忌她。源氏對她道：“學生是應體恤老師的。今日且容我休息吧。幾口教你彈琴，好生辛苦呢！現在總可放心了。”便推開琴就寢。

每逢源氏外宿他處，紫夫人總是寢之不安，便和侍女們讀小說，講故事。就寢後便想：“這種世態小故事中，記述著輕浮男子等好色之徒及愛上用情不專之男子的女人，以及他們的種種經歷。然結局總是每女子歸依一個男子，生活終於安定。但我的境遇卻甚獨特，總是漂泊不定。誠如源氏主君所言，我較常人幸運，可是，難道我必得忍受常人難忍之愁苦，鬱郁以終麼？唉，人之一生，何其乏味呀！”她冥思苦慮至深夜方源隴睡去。黎明時醒來，忽覺胸中十分難受。眾侍女見狀，發急道：“速去報知大人！”紫夫人卻道：“休要通報！”便強忍苦痛，捱至天明。其時身體發燒，心緒極壞。可源氏仍在三公主處，並不知道。恰值明石女御遣人送信來，眾侍女便回覆她：“夫人今晨忽然病了。”明石女御得報，甚為驚詫，急派人通報源氏。源氏聞訊，心如刀絞，匆匆趕回。但見紫夫人甚為痛苦，便問：“現在你感覺如何？”同時伸手探溫，甚感燙手。他回思昨日所談消災延壽之事，暗自恐慌。侍女們送來早粥，他卻無心用餐。他整口呆在房中照料，排程諸事，愁銷雙眉。

一連幾日，紫夫人臥床不起，茶水不思。源氏樣精竭慮，多方救治。他召來許多增人誦經，又教各寺院舉辦祈禱法事。然夫人之病，並無一絲好轉。夫人所患之病，難以確診。惟覺胸中劇跳木止，心亂神惑，痛苦至極。無論何等重病，既經諸般救治，定須有所好轉，眾人方可寬懷。如今卻病重如昔。源氏當然極為傷悲煩憂，其他一應事務皆置之腦外。甚至朱雀院祝壽之事，也暫停籌辦。朱雀院得悉紫夫人患重病，遣人慰問，極為殷勤。直至二月底，紫夫人病情仍無起色。源氏憂愁不堪，將病人遷入二條院，以期萬一。六條院諸人憂嘆不止。冷泉院聞知，也甚擔憂。夕霧想：“若此人死了，父親必要償其出家之夙願。”遂悉心照護病人，原定祈禱唸咒清法事之外，夕霧又另辦了數堂。紫夫人神智稍清時，總怨恨道：“不許我出家，我好苦呵！”源氏想：目睹她出家，一身尼增裝束，較之她陽壽終了，永遠地離我而去，更令我傷心。那恐是我片刻不能忍受的。便對紫夫人道：“先前我也曾立誓遁入空門，但慮及棄你在世，孤寂難堪，故而躊躇至今。如今你反要棄我先去呀！”然而眼見紫夫人已無多大希望了，數次瀕於垂危狀態。源氏又猶疑不決了：是否答應她呢？幾乎再沒去三公主那裡，也失卻了彈琴的雅興。六條院諸人皆集於二條院。六條院只留了幾個女人，夜間燈火闌珊。可知六條院之榮衰，全在紫夫人一人而已。

明石女御已遷居二條院，同源氏共待紫夫人。紫夫人對她道：“你既有孕，還是回去吧！恐我這裡有鬼怪，傷你身子。”小公主長得嬌美可愛，她見了不由傷感掉淚，道：“我已無緣看著她長大了！日後恐她也不記得了吧？”女御聽罷不覺淚如泉湧。源氏道：“如此胡思，切切木可！你雖病重，然決無大礙。人之窮通天壽，皆由心定。凡胸懷博大之人，好運亦因之增多，若心胸狹隘，雖有富貴之緣，卻終不得幸福。急躁者多夭亡，曠達者多長壽。”便祈告神佛：“紫夫人天性溫良，廣集善德，次無罪過，乞賜她早日康復吧！執行祈禱之阿圖梨，守夜僧人及所有近侍高僧，知悉源氏憂急若此，甚是憐惜，祈禱便愈加誠懇。紫夫人病情偶有好轉，然五、六日後復又沉重。病榻上度過許多日月，終無痊癒之勢。源氏擔心確已無望，心下悲痛，以為鬼怪纏身。然而並無那種症狀。又說不出究竟病苦何在？誰見身體日盛一日地衰頹下去。源氏更覺傷痛，心神瞬息不寧。

且說柏木今已兼任中納言，聖恩隆厚，盛極一時。他雖晉了官，然因戀三公主無果，胸中極是傷痛。後來娶了二公主，即三公主之姐落葉公主。二公主乃卑微更衣所生，故柏木並不看重她。其實二公主之品性姿容，遠勝常人