意便慢待他呢？”心一時軟了下來。此山莊環境雖較陋樸，但為迎候新婿，照山鄉風俗，亦佈置得井然有序，亮麗堂皇。想起句親王遠涉來此，出自誠心，實令人欣喜。此間心緒便如此奇特。二女公子則悵然若失，任人妝扮，深紅衣衫上淚跡斑斑。賢明的姐姐僅有默默陪淚，對她說道：“我亦不可長留於世，日夜思慮，皆為你託付終身之事。眾年老侍女成日於耳邊蝶蝶勸慰，皆言此樁婚姻美滿。我想年老之人見多識廣，此番言語也是在理的。可閱歷淺薄的我，時時曾想：我二人一意孤行，孤身以卒大年，恐非上策。而如今此番意外，忍辱負重，悲憤煩惱是未曾料到的。許是世人所謂的‘宿願難避’吧！我處境甚是艱難。等你心情稍寧，再將此事緣由盡皆告知於你。切勿怨我！否則是遭罪的。”她撫磨著妹妹的秀髮，說出了此番話。二女公子緘默木語，她深知姐姐為她從長計議乃一片苦心，她能夠理解。然而她思緒萬千：倘有朝一日遭人遺棄，為世人譏評，負姐姐厚望，那有多傷心啊！

昨夜旬親王倉碎進入，確讓二女公子一時惶然無措。此時他方覺她的容顏是如此姣豔；再說今夜她已是溫馴的新娘，不由愛之彌深。一想起相隔遙遠往來不便，心中甚覺難過，便心懷摯誠信誓旦旦。二女公子一句亦未聽進，毫不動情。無論何等嬌貴的千金，即使與平常人稍多交往或家中父兄接觸，見慣男子行為的人，初次與男子相處，亦不會如此羞赧難堪。可這位二女公子，並非受家中推崇及寵愛，僅因身居山鄉，性情不喜見人而退縮。如今忽與男人相處，推覺驚羞。她生怕自己一副鄉野陋相，被另眼相看，因此有口難言，膽戰心驚。然而她才貌雙全，是大女公子所不及的。

眾侍女稟告大女公子道：“循例新婚第三夜，應請眾人吃餅。”大女公子亦覺儀式應該體面宏大些，便欲親為料理。可她實在不知應如何安排。且女孩子以長輩身份，出面籌劃此類事，惟恐外人譏笑。不覺滿面紅暈，模樣頗為可愛。她儀態優雅，品性仁慈和藹，地道一副大姐柔腸。

意中納言遣人送了信來。信中道：“擬欲昨夜造訪，皆因旅途勞頓，未能前來，實在遺憾。今宵事本應前來相幫，但因前夜敗宿，偶染風寒，心境不佳，故徘徊木定。”以陸奧紙為信箋，縱筆疾書，毫無風趣可言。新婚三日夜，所送賀禮，皆為各類織物均未曾縫製。卷疊成套置於衣櫃內，遣使送與並君，作侍女衣料。數量並不多。許是他母親三公主處的成品。一些未經練染的絹續。塞於盒底，上面是送與兩位女公子的衣服，質料精美。循古風，於單衣袖上題詩一首：

“縱君不言同裝枕，我亦慰情道此言。”此詩暗含威脅。大女公子見了，憶起自己與妹妹皆為他親見過，甚覺羞愧，為此信如何回覆，費盡了心思。此時信使已去，便將復詩交與一笨拙的下僕帶回。其詩道：

“纏綿貪枕生平惡，靈犀通情方可容。”由於心清煩躁，故此詩平淡寡趣。燻君閱後，倒覺言出真情，對她倍加憐愛。

當晚旬親王正在宮中，見早退無望。心急如焚，嗟嘆不已，明石皇后對他說道：“至今你雖尚為獨身，便有了好色之名，恐怕不妥吧！萬事皆不可任性行事，父皇亦曾告誡過呀？”她怪怨他常留居私邪。匈親王聽得此言，頗為不快，轉身回至值宿室，便寫信與宇治的女公子。信寫好後仍覺氣惱，此刻，黃中納言來了。此人與宇治宿線不淺，故他見後甚感喜悅。對他說道：“如何是好？天色既晚，我已無主意了。”說罷嘆息連連。冀中納吉欲試探一下他對二女公子的態度便對他說道：“多日不進宮，若今晚不留於宮中值宿，你母后定要怪你的。適才我於侍女堂中聞得你母后的訓斥。我悄悄帶你至宇治，恐亦要受牽連吧？我臉色皆變了。”包親王答道：“母后以為我品行不端，故如此責備。反讓我行動不便。”他為身為皇子而自慚形穢。素中納吉見他如此言語，甚覺可憐。便對他說道：“你受責備理所當然。今晚罪過，由我承擔，我亦不借此身了。‘山城木幡裡’，雖有些惹人注目，但誰有騎馬去了。你看如何？”此時暮雷沉沉，即將入夜。匈親王別無良策，只得騎馬出門。蒸君對他道：“我不奉陪也好，可留於此處代你值宿。”他便留宿宮中。

囊中納言人內拜謁明石是後。皇后對他說道“旬皇子呢？他又出門去了？此種行徑成何體統！若為皇上得知，又將以為是我縱容。我又如何作答？”皇后所生諸皇子，皆已成人，但她仍紅顏不衰，越顯嬌媚c袁中納言暗想：“大公主一定與母后一樣貌美吧。倘能與她親近。聽聽她那嬌音，該多好啊廣他不覺神往，繼而又想：”凡世間重情之人，對