“辛克萊爾，不要那麼喜歡炫耀你的多語天賦。你當然管得住你自己。這事他媽的就那麼簡單。我走進會議室，把你介紹給他們。”他一邊嚼著餅乾，一邊用他那糟糕的法語介紹起我來，“‘這位是辛克萊爾先生，我們的口譯員。他精通英語、法語及斯瓦希里語。’祝你好運。聽見有誰在用另一種語言說話，即使你聽得懂，你也要假裝不懂。”雖然我盡力掩飾，但他還是不喜歡我臉上困惑的表情。“看在上帝的分上，夥計。這又不是多大的事，就是裝啞巴而已。人們每天都在做這種事，不用試就會了，因為說話人很蠢，感覺不到人家在裝啞巴。而你，嗯，並不蠢。你他媽的很棒。嗯，很棒。對你這樣的棒小夥來說，那就是小菜一碟。”

“隊長，那麼我何時能講我掌握的其他語言呢？就是你說的那些‘水面之下的語言’。”我堅持問到底。

我心底在想，那可是我最引以為豪的語言啊，正是它們使我與眾不同。在我的書本里，那些語言根本就沒被水淹沒，而是被成功地拯救出來了。如果你是我，你也會覺得自己應當向所有人展示這些語言。

“我們讓你講的時候你才能講，我們沒說你就不許講。我們會給你下密令的。今天給你第一部分，明天早上最後確認表演秀開始了，我們就會給你第二部分。”說完這些後，他那少有的微笑出現了，讓我感覺放鬆了許多。那可是能讓你寧願橫穿沙漠也要看到的微笑啊。“你是我們的秘密武器，辛克萊爾，是我們的明星，別忘了這一點。每個人一生中有多少次能獲得機會推動歷史發展呢？”

倫敦口譯員　第五章（5）

“一旦走運的話都可以吧。”我老老實實地回答道。

“運氣只是命運的另一種說法。”麥克西糾正道。他那雙幽靈似的眼睛閃動著，有點神秘。“人要麼造就自己，要麼毀掉自己。這可不是裝門面糊弄人家。這是要在戰爭之後為剛果帶來*。發動社會輿論，給基伍人一個適當的領導人，讓整個基伍啟動發展起來。”

一聽見他描述的偉大前景，我的大腦就開始翻騰。而他接下來的話更是直接說到我——還有漢娜——的心裡去了。

“在剛果，政壇高官犯大罪，情況至今仍未改變，對吧？”

“對。”我激動地回答道。

“如果你能發上一大筆財，就能在下次危機到來之前介入，讓那些該死的傢伙出局，對吧？”

“對。”

“整個剛果停滯不前。政府百無一用，人們乾坐著等待可能舉行也可能不會舉行的大選。如果大選如期舉行，形勢很可能變得比以前更糟。因此，大選之前存在著一個真空。對吧？”

“對。”我隨聲附和著。

“而我們現在就是要在其他任何討厭鬼採取行動之前去填補這個真空。美國人、法國人，以及許多跨國公司，一大堆人都在對剛果虎視眈眈。因此我們要在大選之前介入。我們要介入，也要留下來。這一次，將成為幸運的勝利者的正是剛果。”

我再次想要表明我對他說的一切十分贊同，但他沒給我機會表示，又接著說：

“幾個世紀以來，剛果一直像一個失血過多即將死亡的傷員。”他繼續說，但表述有點混亂。“*奴隸販子，其他非洲人，聯合國，美國中央情報局，基督教徒，比利時人，法國人，英國人，盧安達人，鑽石公司，黃金公司，採礦公司，世界上一大半的投機商，以及在金沙薩的剛果中央政府都在利用它，而且它現在隨時有可能要被石油公司利用。現在他們應當撒手了，而我們就是去讓他們撒手。”

他把焦躁不安的目光轉向坐在機身另一端的賈斯帕先生，後者正舉著雙手，看上去就像巴特西某個小商場裡沒有足夠英鎊硬幣的收銀員。

“明天會給你密封命令的第二部分。”麥克西宣佈，拿上他那防毒面具箱似的旅行包，沿著過道離開了。

你一旦被麥克西的魔咒鎮住，腦子裡就會一片陶醉。他講的任何東西對在雙文化背景下成長的我來說都如音樂般悅耳。我的耳邊迴響著麥克西的言語，飛機引擎不規則的轟鳴聲就不那麼明顯了。但緩過神的時候，我的心聲卻不那麼順從。

我對他說“對”，我說“行”了嗎？

我沒說過“不”，那我大概這麼表示了。

但我究竟說什麼“行”了？

安德森先生向我描述此項工作時有沒有告訴我，要把自己變成一座語言冰山，讓我語言天賦的十分之九都隱藏於水下？他沒這樣說過。他只是說，需要我去做點現場口譯