了自己的合理要求，帶來了新生活的美好希望，便買來炮竹禮花以示慶賀。辦公大樓外一時間噼裡啪啦呼呼噝噝嚓嚓叭叭叭喇裡噝呀呼——朵朵禮花在夜空中燦爛地開放。在火光的映照之下，很多人激動得淚花閃爍，甚至泣不成聲地互相擁抱，完全無法用語言表達他們對祖國的無限感激和無限忠誠。

1986年5月

◇　原題為《火宅》，最初發表於1986年《芙蓉》，後收入小說集《誘惑》。

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故人（外一篇）（1）

餘先生去國二十年後重返故鄉，是小城一件新鮮事。事先省裡有關部門來過電話，稱餘先生是愛國僑胞，在香港及美洲有數千萬資產，這次回鄉觀光，地方上務必熱情接待，以利招商引資和改革開放。

縣委縣政府已開會專題研究過此事。縣招待所五號小樓立刻重新裝修，換地毯，換窗簾，滅老鼠，噴香水，擺設盆花和雀巢牌咖啡，顯示著縣裡最高消費水準。派出所警察在小樓外設崗派哨，整頓治安秩序，阻止好事者前去擁擠喧譁。據說有位後生以為那裡又在搶購緊俏商品，滿頭油汗地投入了人群，被身後的人一擠，竟衝過了劃在地上的警戒線，迫使警察小試電棒。呵的一聲尖叫，後生當場倒地全身抽搐不已，臉上有一團僵硬的灰白。縣城裡有兩個瘋子，平時總是一身尿臭，喜歡一邊唱戲文一邊向汽車投擲石塊，司機們早已無可奈何並且習以為常。為了防止他們襲擊僑胞，警察奉命將瘋子臨時拘押。一些小娃崽因此失去了歡樂和恐懼，只得退而求其次，將將就就地去看屠夫殺豬，或者螞蟻搬家，幾天來有點悵然若失落落寡歡。

餘先生是乘高檔進口轎車沙沙沙抵達的。車身史無前例的長，史無前例的