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前暫委者，皆著實授。慕義、林忠、尚智加授都督僉事職銜，林忠外加軍功二次，妻國氏封英傑夫人。其鄉勇之家，並出供給戶口，蠲免本年錢糧。鮑信升應天府經歷司經歷，仍駐三縣。該本知道。

部文到了南京，史公差官傳了。慕義眾人都到城中來，謝了史樂二公，這一回是實授了，與前自是不同。

二公見他們屢著功績，替他面上爭光，便著實優待，都賞了花紅羊酒，又設席賀功。又傳諭三縣，與他們各建衙門，都有衙役執事等項，鮑信又稟，“詐降虧伊策入虎穴，求恩旌賞。”樂公賞了他一個元寶。史公見他是一條好漢，賞了一張外委把總札副，就做鮑信的羽翼，專一打探軍情，飛報緊急事務。伊策叩謝了。

鮑信到了經歷司的任，這一次家中比先分外熱鬧。開席唱戲。請慕、林、尚三人並眾千把總。連賈文物也送了賀儀來。他特設席請賈文物，拜謝提攜之恩，約了他堂弟鮑復之相陪。含香也特請富氏並金、銀、珠、玉四位姨娘，也約了貞姑並他一個小姑。是鮑復之的親妹，【貞姑上吊時已曾出名。】同來陪侍。【此小姑，鍾自新之妻也。鍾自新尚未出現，此女已提過兩筆。想作者著書時，早已通篇想到矣。】

再說李自成領著萬數敗殘人馬，逃奔了百餘里。真是風聲鶴唳，草木皆兵，聽得後面沒有追趕，才放了心。查點部下眾將，只剩得軍師牛金星、宋獻策、馬雷、侯矯、袁滑五人，其朱羊苟祿章胡六將俱死於眾虎軍之手矣。【牛金星、宋獻策系賊之文官，不必論。但許多賊將盡皆授首，只逃得三人回來。而馬雷亦曾中傷，只侯矯、袁滑平安而回。可見世人不但狡猾者處處佔便宜，即做賊者，亦狡猾者得便宜。】一場掃興。

數日跑到毫州老營。眾賊將接著，請罪道：“沿途飛報，雖聞大王失機，因無王命，不敢擅動。”李自成道：“這兩聲敗衄，是我恃勇欺敵之過，太藐視他了。”眾將道：“諒此小地方何足介意？以我之眾，投鞭可以斷流，長江可以騎渡。臣等帥領老營人馬前去復仇，寸草不留，毀城填池，以出大王之氣。”

李自成道：“不消了，我所爭者不在這彈丸之地，如今幹大事要緊。我的兵將前攻汴梁，將及二年，這幾個月又勞苦了。今在此休兵一月，四路劫些糧草財貨且回陝西厲兵秣馬。等強壯了，奪了北京，那時江南一帶自然入我掌握之中，不怕他飛上天去。”眾賊將道：“大王高見，非臣等所能及也。”

瞎賊遂拔了八根令箭，差一隻虎、紫金梁、蠍子塊、闖塌天、滿天星、點燈子、混世王、顯道神等八員賊將，往正東、正西、正南、正北、東北、西南、東南、西北，各鬮一處地方，每人領馬步精兵三千，八路分頭搶擄，限一月繳令。

一隻虎鬮著淮泗一路，這一隻虎名李過，就是李自成的親侄，當日同他一同逃出來的。他領了三千卒兵到了徐州地界，將眾卒分做十數股。二三百一夥，四散搶劫。他獨守老營，只留了三十多名小卒使用。這些賊向來無人敢敵，操大了膽的，往各縣各鎮各鄉村去搶擄。

那時徐州鎮有姓高者名傑，混名叫做翻山鷂，因他身矮又稱他為高矮子。他生得五短身材，膂力出眾，使一根四十斤的鐵棍，所向無敵。他當日落在賊營，與李自成、李過，三人曾結盟為弟兄。【叔侄結盟，只有《水滸轉》中鄒淵、鄒潤，此書李自成、李過，他書更無所見。】李自成見他是一條直性漢子，託以心腹。李自成的妻子邢氏生得美豔異常，古人有兩句話好贊他，道是：

比花花解語，　比玉玉生香。

這樣一個嬌媚婦人，卻能騎劣馬，善使雙刀。又足智多謀，時常參畫軍機，十中八九，眾賊兵將都懼他幾分。他甚有恩到人，人卻又感念他。所以李自成愛他不啻至寶，他卻視瞎賊如贅疣。李自成聽得張獻忠的妻妾子女為官軍所獲，監在襄陽獄中。他因不時出外四處流殺，恐老營有失。知高傑的武藝高強，遂將邢氏託付與他照管，命他執掌內營事務。

那邢氏這樣個伶俐婦人，被李自成搶來做妻子，是無可奈何從順的，豈肯終為賊妻？他見高傑身雖為賊，頗有忠義之心，算計要同他歸順天朝，一時不敢出口。又見高傑相貌堂堂，方面大耳，虎臂熊腰，一表非俗，也較李自成強了許多。又有些心愛，遂想了一個主意。

一日，瞎賊領眾他出，邢氏趁這空兒，請高傑到內帳來商議軍務。他們皆以叔嫂相稱，說了一會，看上酒來對