安敢不依？但憑鐘相公尊意，擇吉迎娶便了。”梅生聽了，道：“既承金諾，我去回覆了鍾兄。俟定下吉期，再來通訊。”起身作別，郝氏道：“還有一說，鐘相公處聘金，老身一絲不要，但小女去時，老身也沒有甚麼妝奩，煩相公轉達。”梅生道：“不要聘金就是媽媽盛情了，豈有爭賠嫁之理？”說了，辭去。

那郝氏笑盈盈走進房中，對錢貴道：“兒呀，恭喜你了。你好慧心巨識，鐘相公果煩梅相公來替你作伐。再四求我，我已依允。兒呀，你這一嫁去，將來就是夫人命婦人。”他母女二人滿心歡喜，自不必說。先梅生與郝氏說話時，錢貴都聽見了。聽得說多少名門巨族要把女兒嫁他，他都辭卻了，序齒錄上已刻上了錢氏，錢貴更感他的深情。又喜自已有知人的見識。錢貴許了鍾生，連那代目聽見了，也私喜得了不得。這是何故？他原是好人家兒女，被老子不長進賭輸了準與鐵化，後跟了陪嫁到童家。一笑之過，打發出來，不幸被媒人同惡僕將他送入火坑。喜得數年來因錢貴疼愛，他雖十八歲，尚還保住了女身，【提此一句，為鍾生小妾作地。不然，鍾生妻妾無一個處子耶？】在這門戶人家，將來作何結局？今聽得錢貴嫁與鍾生，他定然隨去，也巴個出頭的日子，心中滿擬錢貴離不得他，或開恩以小星處之，得為這美郎君之妾也，不枉當初會時那一番舉薦。他自有這種私心，豈不歡喜？

再說那梅生回覆了鍾生，擇了好日期納采下聘，隨就娶了來家。他一個新舉人娶親，自然熱鬧。彩轎花燈，藍傘火把，一路上樂聲鼎沸，燈燭輝煌。到了家中，三元百子轟雷震耳，花燭前引，紅氈匝地，扶入洞房。交杯合巹，然後上床。這正是：

畫堂前依然兩個新人，牙床上各出一般舊物。

他夫妻二人情義相投，如魚似水，因是貧賤中結下來的，更加親愛。到了次日，賀客填門，酒筵鬧熱，不消說得。彼時有人笑說，他一個少年舉人，要甚麼好人家女兒怕沒有，卻要娶一個瞎妓。也有的道：“他雖然發跡，不忍負心，到底是讀書人不同。”街市上紛紛議論。

再說當日土山住的有一個土豪易於仁，他這個姓城中甚少，惟獨土山十戶中倒有四五家姓此。這土山也有數千人家，好一個富庶地方。易於仁當日他父親遺留約有千餘金之產，他雖一字不識，一竅不通，卻口田貪刻，善逐十一之利。如青黃不接之時，窮家小戶沒得吃了，借他一石谷，九升斗平平量出。到秋收徵還，足大斗棰尖量入，一石五斗，名曰加五。已將對合，他豈肯白借與人？有房子田地的，就指房地寫文書做當。沒有房地的，連妻子兒女都當與他。或借銀子，定五分行息，九五戥子稱出，還是九三銀。還時足紋足等。人若不來還，他也不催，窮人家見債主不緊，樂得巨捱。不想數年後，被他本利滾算，房地人口都屬了他，真是個為富不仁，殺窮人做富漢的惡物。二十年來被他掙了一分大大的產業，雖算不得鉅富的大地主，但在這村中，就要算他第一把交椅了。左近一帶田地，十分中有六七分是他的了，所以他家的佃戶也甚多。

這易於仁不但在銀錢上刻薄，在那婦女身上更貪好得異常。講起他的這個淫字來，真出人意外之想。他這種性情，必定生身有個緣故。待我將他的出處細述，便知分曉。

易於仁的父親易老兒，他承受祖遺產業，不過數百金。家無多的人，只他夫妻兩口，並一房僕婦使用。生之眾，食之寡，漸漸積攢起來，後來又放些賬目，頗自飽暖過日。卻有六旬，尚無子女，後來妻子亡故，鰥居了有半年多。

村中有一個姓容的，借過他十兩本銀，歷年欠下利息，算來共有數十金，日漸窮乏，無可償還。這容老兒有個女兒二十歲了，曾招過一個女婿，死了也將一年。一日，他夫妻父女在一處商議。容老兒道：“我想了一策，你們看可行得？易家這宗帳萬萬不能還他，他肯容我白用的？設或告起官來，實是我們理短，那時如何是好？我想來女兒年紀尚小，少不得還要嫁人。易老兒也是個孤身，竟煩原中去說，把女兒嫁他準賬。他料還不起，大約也肯。他雖然年紀老了，若還女兒命好，生得下一男半女，這分家俬豈不是他娘兒們一生受用，你說可行得？”那婆子道：“你這主意倒好，但不知女兒心裡何如？”容老兒就問女兒道：“大姐，你的意思怎麼樣？”那女子自幼隨著父母過窮苦日子，雖嫁過丈夫，也不過是力田度日，飢寒二字自不能免。素常也知道易家寬裕，有何不願？俗語說：八十歲的媽媽嫁人，不圖生長圖吃。遂答道：“這憑爹媽做主，怎麼問我？”那容老兒知女兒肯的口氣，滿心歡喜。忽聽得門外叫道：“容老