城，從無往來，後司官僥倖一第，也並不曾與宦實識面，司官所爭者，為朝廷惜法，豈惜一宦實耶？”正堂道：“何為惜法？”鍾生道：“王言如綸，其出如綍，既已奉過聖旨，豈可因一宦實，而使朝廷之綸音二三其說，將來何以取信於天下？”

原來這刑部尚書與宦實也是年家，雖有心為他，怎肯捨己救人，今聽見鍾生說到此處，連連點頭道：“言故有理，只恐不能挽回聖怒。”鍾生道：“大人請想，司官愚見，宦實當日在逆璫門下，奴顏婢膝之事則有之，若謂助彼為惡則未必，逆璫收敗之初，助惡者數百人，一時盡皆獲罪，若宦實果是黨惡，豈無仇家舉首，直至今日？以陳忠無據之案，擬以一死，未免太過。況逆璫革陳御史，又並無宦實之實跡，即欲治罪，不過依三等逆黨株連者革職而已，以莫須有三字加人一死，司官不敢。”上堂遲疑不決，吩咐將宦實收監，明日再議，遂大家散了回家。宦實到了監中，因適間堂上要擬絞罪，料辯也無益。魂已飛去，不知何往，忽見這樣二十多歲的一個司官上堂，再三替他分辯，感