在書房閒坐，翻閱《宋史》，看到韓侂冑建一花園，竹籬茅舍，宛如村莊氣象，心中甚喜，道：“惜無雞犬之聲襯點耳。”少頃，聞雞鳴犬叫，遣人視之，乃京兆尹趙師遣伏於籬下作雞狗之聲。侂胄大喜。又有一個諫議大夫程松，他買了一個美人進與侂胄，取名松壽。侂胄道：“奈何與大諫同名？”程松道：“正要使賤名常達尊聽耳。”鍾生掩卷嘆道：“小人無恥，為諂媚之事，猶可言也。士大夫既登廊廟，為朝廷之臣宰，尚然為止，廉恥喪盡，是何心哉！”【笑罵由他笑罵，好官在我為之，二語盡之耳。】正嘆笑間，忽梅生到來，滿面笑容，問道：“兄所看何書？”鍾生答道：“弟偶看宋史，到趙師遣程松之媚侂胄。正在可笑。”梅生道：“千古來，不乏人，又不獨二人可笑。今日眼下就有一個可堪噴飯，弟特來為吾兄言之，以供一噱。”鍾生道：“請道其詳。”梅生道：“舍表弟昨日曾來奉拜麼？”鍾生道：“昨日承他賜顧，弟即往拜矣。”梅生道：“舍表弟當日之嶽翁王朝林，兄也曾會過來。弟所說可笑之事，即此人也。”鍾生道：“弟當日一見其人，即知為不端之士，故不敢親近，每訝令母舅老年伯高明君子也。當日為何與彼結親，雖有此心而不敢言。彼令愛已故，令表弟也另娶了，今日有何笑話。”梅生細細說他的這可笑之處。正是：

君子不失為君子，小人枉自做小人。

你道是何緣故？鍾生的母舅姓多，單名一個誼字。二十歲就遊了庠，是個慷慨丈夫，心直口快的男子。娶親後氏，可稱聰慧賢淑，生得一女二男。女適陳宅，陳仁美中了進士，選了陝西褒城縣知縣，即周幽王時褒姒所產之地。長子名必達，他二人當日與鍾生同窗，都是廣先生的門人。多必達與鍾生又是鄉榜同年。次子必進在庠。這多誼少年的時候有一個窗友，名字叫做王恩。幼無父母，與兄嫂同居。兄嫂待之如奴隸，鶉衣百結，終日枵腹，以草帶束腰，忍飢以度。他兄嫂只當不曾看見，他那令嫂比蘇季子不為炊之嫂，漢高祖的戛羹嫂，還利害幾分。那王恩苦在心頭，無門可訴，他雖二十多歲，是一個書呆，只知道捏著個書本，一日蒼蠅之聲不絕，哼哼的念。軒轅彌明古鼎聯句中有兩句，正是他的行樂圖，道是：

常於蚯蚓竅，時作蒼蠅聲。

他除此以外，別無一能，拿輕不得，負重更不得。他每每要賭氣出來，不但無置之地，且無餬口之方。別人窮無立錐之地，他真窮得連錐也無。當日有一個笑話，正合著他：

一個人無處謀生，專與喪家做陪堂。一日，他家出殯，他撫棺痛哭，道：你的屍靈倒有處去了，我的這屍靈放在那裡。

正是這王恩之謂了。一日，他嫂子生辰，他孃家送了些魚肉酒面之類來給女兒，他烹庖了，留著夫妻同享。但礙著小叔，要給他些吃，心中又捨不得，不給他些，又覺不好意思。【還算面皮薄，要在今日，大多好意思者甚多。】遂忍不住發話道：“當日公婆又不曾留下半點家俬，今年二十多歲的後生，不想些營運，只啃哥哥嫂子，臉彈子也不害羞麼？成日牙疼似的捏著個書本子，哼也哼得出飯來吃麼？要等你哼出個舉人進士來，哥嫂也好累死了，虧自己也過得去。”嘴裡說著，將瓢兒碗兒摔得一片聲響。王恩一腔忿氣，走到多家來，多誼見他滿面怒容，兩眉如鎖，心中像有萬千為難的事一般。多誼問道：“我看兄像是有甚麼不悅之事麼？”王恩長嘆了一聲，忍著淚，不能答，多誼道：“我與兄自幼同窗，所謂侵頸之交，有事何妨為我言之，古押衙雲，老夫一片有心人也，弟雖非押衙之比，然亦有心人也，或可為兄助一臂之力，也不可知。”王恩不得已，將他兄嫂惡薄的話說了，復墮淚道：“今日投身無地，欲住不可，是以悲耳。”多誼激出一腔義氣來，道：“世情囂薄，手足之誼何至於此，罷，兄既無處棲身，若不見棄，就在我小齋來住著，但恐家常日食不堪，兄若不責，弟還可以供給，就是幾件冬夏衣服，弟也還力有可為，兄意若何？”王恩道：“承兄雅愛，弟銘刻五衷，但歲月甚長，如何敢常在府上叨擾。”多誼道：“朋友乃五倫之一，近來人情惡薄，將朋友一道几几廢盡，弟每每痛恨，我與兄多年友誼，猶如手足了，何必還做客套話，【不愧名多誼。】不妨今日就來，弟掃榻以候。”王恩見他義氣俠腸，感之不置，說道：“既承兄見愛，弟還有幾本殘書取來。”遂起身別去，少刻來了，捲了一床破被，捆了一束爛書，揹負而來。到多家書房住下，他竟毫不務外，終日對著書本咿喔。多誼喜道：“他有這一番苦志，將來必有可成，安心要培植他成人。”先替他換了一身衣服，又做了被褥與他，數月之後，