“這就是了，伍子胥不一定喜歡王子累！憑他在吳國的地位，誰為嗣君，幾乎由他說了算。他不表態，至少可以說明，他要麼有其他人選，要麼是對王子累不放心，欲進一步考查他。”

文種：“與你相商就是想問你，以你之見，伍子胥手裡還會有誰可為嗣君？”

范蠡：“眼下還看不明白。”

文種：“吳有兄終弟及的繼位傳統，他們的王弟輩裡是否有堪當大任的人選？”

范蠡：“你如此問我，我很難回答你，除非去吳國走一趟。”

文種：“我正是此意！走，進宮求見大王。”

勾踐書宮，日。

曳庸大跪於勾踐面前。苦成入，稟奏道：“大王，大夫文種、軍師範蠡求見。”

勾踐：“曳庸，你且迴避。”

曳庸起身卻不知往何處而避。勾踐示意苦成，苦成便將曳庸領至一面屏風之後。

文種、范蠡已進，跪而行禮。勾踐：“兩位愛卿何事求見？”

文種：“大王，據細人奏報，吳眼下的嗣君人選仍看好王子累。”

勾踐：“軍師怎麼看？”

范蠡：“除王子累外，臣還看不出有誰可與王子累一爭。”

文種：“奇怪的是，伍子胥一直不表示態度。”

勾踐：“那就對了，這說明他手裡另有人選。”

文種：“是誰？”

勾踐：“夫差。”

文種：“夫差？這如何可能？雖然他是太子波的長子、闔閭的長孫，屬嫡出，具繼位條件。可他一直只是名公子，未曾領兵為將，即使出仕，也是他自任使節。他身無寸功，與王子累相比，實在不堪匹敵。”

勾踐：“世事難料，何況伍子胥老奸巨猾，行事出招非常人能料。”

文種：“還是難以相信。”

“你出來吧。”勾踐語言剛落，曳庸自屏風後出，表情略有些尷尬。勾踐道，“曳庸，你將探得的實情說與兩位大人聽。”

“遵命。”曳庸施禮後對文種、范蠡道，“夫差自越歸吳後，就被伍子胥密囚於死牢。據在下看，夫差即使自命而使，也不該是死罪，更何況，他早已得到伍子胥的預設。伍子胥將他囚入死牢的惟一解釋，就是為了保護夫差，這是其一；其二，闔閭靈柩返回王城時，伍子胥安排夫差乘囚車迎靈，夫差竟大鬧，王子累以及吳臣皆憤，要殺掉夫差，卻仍被伍子胥護著。眼下夫差雖仍被囚於死牢，可據跡象看，伍子胥似乎在等著大臣為他求情，便可順水推舟放他出獄，為夫差爭嗣君�