，老太太這話的意思太過表面了，雖語氣沒那麼親暱，但好歹讓她們存了些希望，看來自己這先發制人的一步算是走對了。

“謝老夫人誇讚。”雖是這樣，陸晼晚嘴上還是得應承一番，於是甜甜地笑了笑，便不再做聲。

“行了，你們也都別站著了。”喬氏四下環顧了一眼，朝其餘幾位揚了揚手，示意她們也都別如此拘禮，幾人這才敢在桌前落座。

因著老太太未撒手，陸晼晚便在她邊上站著，沉靜乖巧，神色恭敬從容，倒是讓喬氏暗自一陣讚許。

自己走的時候，這府上的幾位小姐左不過六七歲，大致也有了些自己的性子。原來的陸晼晚膽小且唯唯諾諾，斷沒有這樣落落大方，如今一見真是變化了許多，沉穩了不少，連著那怯弱的性子也改變了不少，也不知是在府上遭了什麼事兒才能有這樣的改變！

再觀曹氏，雖還是溫文嫻靜，但相對於之前來說也是有一番不同的，比如那雙眼睛。一個人的眼神是不會騙人的，從曹氏那雙眼睛裡邊，她能看出一些堅定來。都說有其母必有其女，想來著母女倆的變化，也不是偶然的。

至於袁氏母女，與之前並無異處。只是，有時候太過沉靜了反倒不是什麼好事！

喬氏未發話，幾人便也都安靜地坐著，卻不知老太太已經將幾人都分析了一遍，讓自己心裡也存了個大概。

037　暫住佛寺

幾人圍著木桌同老太太說了些話兒，曹氏尋思著天色也不早了，便起身準備告辭。

袁氏自也是不便久留，遂一同起了身，臨走之際便又問了聲：“二姑娘此前的話有理，老夫人不若隨著咱們一起搬去前面的客房，那裡也是清幽得很，比起這邊也安全些。”

哪知喬氏一句話便打發了：“老身於此長居八年有餘，若是危險還能在你們眼皮子底下瞎晃晃？早些回去歇了罷！”

說完便將握著陸晼晚的手鬆開了，懸在半空擺了擺，青灰色的衣袖也跟著晃了晃。

袁氏聞言臉色不佳，卻還是規規矩矩地行了禮，帶著陸秀寧同曹氏一齊轉身出了門。陸晼晚見此衝老太太道了聲萬安，便也款款而去。

修築園好不容易得來的片刻熱鬧，隨人散去後又歸於沉寂。

“秀芸，你看這幾個人，如何？”

待人走後，喬氏見著李媽媽關了門，手中捻著佛珠，抬眼問道。

“曹姨娘心思淡泊，袁姨娘雖面無波瀾，內心卻有些急功近利。”李媽媽跟隨喬氏這麼些年，自然知道她想要聽的是什麼，當下也不避諱，言辭一針見血。

走近桌前將燈芯挑撥得更亮堂了些，李媽媽這才往喬氏身邊挪過去，替她鋪好床，褪去外面的衣衫，扶著她好生躺了下去。

見著喬氏手上依舊捻著佛珠，便繼續道：“至於二姑娘和三姑娘，女娃娃多半隨母，兩位姑娘與兩位姨娘的性子相差無幾。倒是二姑娘，小的時候老奴也是見過的，雖那時只五六歲的年紀，但隱約能預見些日後的性子。如今一見，卻不想當初怯弱的小娃娃變得現在這般沉穩不失大氣。”

“你也看出來了。”將手中的佛珠遞給李媽媽，喬氏雙手覆在棉被上，斂眸喃喃道。

兒子如今派人來接自己，說著是為自己辦六十壽宴，但想來這次自己回去，想要再回來這蓮溪寺便也不那麼容易了。再說，人老了總想著落葉歸根，她自個兒也想著兒孫繞膝，總在這兒與青燈古佛相伴終歸不是長遠之計。

一聲輕微的嘆息聲後，室內再次沉靜了下來。喬氏闔目聽著外間竹葉被風輕掃帶起的窸窸窣窣的聲音，心思也漸漸平靜下來。

燭火搖曳，半點清冷半點妖嬈。

老太太並不急著這幾日回京，幾人便也只得在寺內暫且安心地住了下來。常年錦衣玉食慣了，如今住進這青燈佛寺，還別有一番風味。

曹氏本也是信佛之人，來了這蓮溪寺小住，自然異常虔誠，每日都會去禪堂聽佛。喬氏得知，便派了劉媽媽每日過去接應，婆媳倆一道往靜慧師太的禪房裡聽她講經說法。除卻這些交集，曹氏與老太太也無過多的交流。

被袁氏看在眼裡，卻又暗自憂心了許多，思量著自己到底該如何站隊。

這幾日，袁氏與陸秀寧關門長談的次數增多，陸晼晚又與陸秀寧一個院子住著，因此每當這個時候，她該避著便避著，左右待在院子裡也無聊，便帶著清瑤在寺內走走看看，難得的輕鬆自在。

“也難怪老夫人甘願長居於此，換做我也不想走了呢。”