“十九人？”

“乘客只剩十九人了……”

“嗯？”

雨夜陣五郎似乎才回過神來，

“朱絹大人，除了我們之外，乘客應該有二十人才對。”

“這樣說來，有一個戴斗笠的男子不見了。”

朱絹巡視了一圈乘客以後，對陣五郎說。

最初登上客船的乘客當中，確實有一個戴著垂巾斗笠的男子。垂巾斗笠用菅

茅編織而成，斗笠的周圍垂著茜木綿。那個時代，經常可以看到戴著這種斗笠的

乞丐。朱絹記得那男子還是一個佝僂，背上長著一個大肉瘤。或許是出於自卑，

那個男子故意把臉藏得很深。而現在，不論是佝僂，還是垂巾斗笠，都忽然消失

得無影無蹤。

陣五郎站起身，臉上帶著緊張的神色，在貨物堆中巡視。突然，他大聲叫道，

“哎呀！”

“斗笠在這兒！”

斗笠之外，那個男子的衣服也堆在一邊。

除此之外，還有一個圓滾滾如大皮球一般的破布包袱——唯獨不見了那個男

子的蹤影。難道說，他脫光了衣物，跳到海里去了？

“不好！”

陣五郎一聲大喊，朝著船體中部衝了過去。朱絹臉色大變，也跟著陣五郎追

了過去。

雨夜陣五郎和朱絹跑進船艙的時候，正好是上面提到的那隻奇怪的手腕，正

要在朧的脖子上收緊之時。由於雨夜陣五郎和朱絹的突然到來，手立刻消失了。

不過由於兩人一下子進入到陰暗的船艙，所以也沒有發現那隻突然消失的手。

“啊呀，天膳大人！”

“天膳大人出什麼事了？”

朧和小四郎費了好一番功夫，才對雨夜陣五郎和朱絹說明了事情的經過。不

過，對於藥師寺天膳的意外身亡，朧和小四郎也是剛剛發覺，自然說不出個所以

然來。

“一定是那個人乾的！”

就在朱絹緊緊抱著天膳的屍體，不肯放開的時候，陣五郎突然想到了什麼。

他猛然發了瘋似地拔出腰刀，四下打量周圍的情形。但是，他並沒有發現任何可

疑的人影。雨夜陣五郎猛然用腰刀在船艙四面的板壁上，胡亂地插了幾刀，表情

異常恐怖和緊張。不過，依然沒有任何動靜。

血染紅的晚霞（5　）

陣五郎衝出船艙，來到甲板上。

他聽見從船舷處的貨物箱旁邊，似乎傳來一陣微弱的笑聲，立即走了過去。

這時，雨夜陣五郎握著刀身的手突然被什麼東西抓住了，同時還有一隻手從側面

猛然纏住了他的脖頸。這兩隻漆黑的手，就像是從��南渥永銼叱こ隼吹囊謊��

“啊，朱絹！”

這是雨夜陣五郎臨死之前，所說的最後的一句話。說時遲那時快，那隻手突

然把陣五郎朝著船舷推了出去。

雨夜陣五郎發出一聲恐怖的慘叫，撲通跌進了海面。

朱絹聞聲趕過來，在船舷的近旁停住。聽到剛才的喊聲，掌船的水手們也紛

紛趕了過來。其中一個人，正想跳進海中救人，忽然用手把住船舷，“哇！”地

喊出聲來。

“那是什麼東西？”

“那個人—－　”

陣五郎的慘叫，不是因為勒住自己脖