小四郎忘記了周圍的一切，踉踉蹌蹌地朝著船尾走去。

這時，從船尾突然發出一種異樣的響動。小四郎的心臟彷彿停住了跳動，腳

步也凍結了。難道已經晚了？到底發生了什麼事？

藥師寺天膳想要強行按倒朧的手，突然停住不動了。他停止了呼吸，蠟白的

臉變成了�仙�！��幸恢皇滯螅��衛蔚刈プ√焐諾牟弊印２皇請實氖幀Ｊ�

一隻和船的壁板同樣顏色的，褐色的，異常粗壯的手腕。

天膳的鼻孔，啪嗒啪嗒地流出鮮血來。直到天膳的雙目完全泛白，頸動脈停

止了脈博之後，那隻手才離開他的身體。當小四郎來到船尾的那一剎那，這隻奇

怪的手腕，突然又悄無聲息的消失在壁板裡。而且消失以後，壁板上也沒有任何

異常的人影，只有那隻褐色的手，如同被水面吸進去了一樣，沉入了水中。

“朧大人！”

“小四郎！”

兩人的聲音終於接上了。由於朧已經失明，小四郎的臉上又纏滿了白布，所

以兩個人都沒有看到剛才那隻魔術般的手。

血染紅的晚霞（4　）

連載：甲賀忍法帖作者：＇　日＇　山田風太郎出版社：北嶽文藝出版社

這時，朧才意識到伏在自己身上的天膳已經不再動彈，面板變得冰涼。她驚

叫著站起身，連自己的凌亂衣服也忘記了整理：

“啊，天膳死了嗎？”

“天膳大人死了？”

“小四郎……是你救了我嗎？”

“天膳大人，天膳大人死了？”

小四郎愕然地走近，直到被天膳的屍體絆倒。他緊緊地抱住天膳的屍體，揚

起頭問：

“是朧大人殺了天膳大人嗎？”

朧失神地癱坐在甲板上，沒有回答，由於剛才的掙扎，她的雙肩完全露了出

來。朧並不知道，築摩小四郎當然也看不見，就在這時，那隻褐色的手腕又重新

浮現出來，悄悄地朝著她的脖子伸了過去。

三

夕陽就要落山，晚霞籠罩了伊勢灣。船舷水脈的盡頭處，落日宛如一顆硃紅

的玉碗，呈現出一種妖異而華麗的美，讓一船的旅客都陶醉在這美麗的景色之中。

七里的海路並不太長，而且起航時風高浪急的水面，這時也漸漸安靜下來，

剛開始心裡忐忑不安的伩兔牽�追卓�詬行煥鹹於宰約旱畝饔觶�喚齦�枇俗�

己旅途的平安，還讓自己能夠欣賞到如此醉人的夕陽美景。

不過，唯有一件事讓眾人感到不安。那就是船上的那隻老鷹。

伊賀阿幻的老鷹，一路上都陪在一個妖豔的女子身旁。過去雖然有專門靠養

鷹為生的獵人，但是一個年輕的女子和老鷹同行，眾人卻是頭一次見到。—－不

知是誰，操著一口江戶口音，試圖上去套個近乎，卻吃了一個閉門羹。搭話的人

不禁面色蒼白，恐懼得退了下去。更讓人感到可怕的，是坐在該女子身邊的男人。

——此人的面板上帶著粘液，長滿青綠色的黴菌，無論怎麼看，都像剛從水中打

撈上來的死人一般恐怖。於是，眾人都把視線從兩人身上移開，轉而專心致志地

去欣賞難得的海景。不過，惟有那隻老鷹，從一開始就不停地扇動著翅膀，時不

時地在眾人的頭上掠過，給眾人的心裡投下一縷陰影。

不用說，這一男一女就是朱絹和雨夜陣五郎。老鷹之所以沒有和朧在一起，

是因為剛一上船的時候，天膳就讓朧把老鷹委託給朱絹照管的緣故。

“陣五郎大人。我好像聽到一些奇怪的聲音，是不是朧大人那邊發生了什麼

事情？”

朱絹示意雨夜陣五郎注意船艙附近的響動。

坐在雨夜陣五郎和朱絹這裡，由於貨物的阻隔，既看不到船艙的入口，也看

不到築摩小四郎的身影。

“什麼事？”

雨夜陣五郎似乎有些心不在焉，他的視線集中在乘客們的身上，看了一遍又

一遍。

“陣五郎大人，你在數什麼？”

“只剩十九人……”

陣五郎小聲地說。