甲賀一族現在到了哪裡？剛才天膳詢問過船場的人，從得到的回答看，弦之

介一行確實沒有選擇乘船。——既然敵人還在陸路繞遠，自己就必須透過海路盡

快追趕上去。但是，現在令天膳感到擔心的，不僅是沒有甲賀族的資訊，而是就

連自己派出去打探對方動向的蓑念鬼和螢火，也同樣下落不明。

－—說不定，二人已經做了甲賀的刀下之鬼。

現在只能做最壞的打算。雖然自己只讓他們查明甲賀一族的行蹤，但他們一

定有勇無謀，和對方展開了正面衝突，反而落得被對方殲滅的下場。

－—愚蠢！

天膳的牙齒由於憤怒而發出咯吱作響。如果念鬼和螢火被對方除掉的話，己

方就只剩下五人，雖然人數和敵人相等，但是其中兩人都已失明，而且築摩小四

郎還受了重傷，不過是一隻失去牙爪的猛虎，朧是否有和甲賀弦之介一戰的決心，

還是一個大大的未知數。

朧坐在甲板上，一直低垂著頭沒有說話。她的肩上停著一隻老鷹，就是那隻

擔任阿幻信使的鷹。

自從離開伊賀，朧一路上都在想著甲賀弦之介。

她從來沒有想到，自己會和絃之介再次變成不共戴天的仇敵。雖然她現在和

天膳等人一起走在這條決鬥之旅上，但她並不清楚戰鬥的目的。她只不過是被天

膳所脅迫，幾乎變成了一個任人擺佈的木偶。事情為什麼會發生如此的變化？駿

府的大御所德川家康大人，以及服部大人，為什麼會突然解除伊賀和甲賀的不戰

之約？

不過，真正讓朧感到天昏地轉的，不是命運的狂瀾，而是弦之介那份充滿了

憤怒的戰書。“爾等當下，還剩七人。抵達駿府城城門之前，甲賀五人，伊賀七

人，忍術決鬥之旅，倒也不亦快哉。”－—弦之介大人已經非常明確地把我，朧，

也算作了決鬥的敵人。

而且當弦之介離開鍔隱谷的時候，就已經變得異常冷酷，甚至都沒有回頭看

朧一眼。—－弦之介大人如此憤怒，也是理所當然。弦之介大人以為我故意裝出

天真快樂的樣子，使他放鬆警惕，而同時鍔隱一族，正在對卍谷的忍者大開殺戒。

雖然我並不知道，但是換成弦之介，又如何能夠相信。弦之介大人一定以為，從

最開始起，我就為他佈置好了陷阱。弦之介這樣想，是非常合理的。回想起老鷹

帶著卷軸飛回土岐峠的當初，陣五郎為了欺騙弦之介大人，謊稱“伊賀甲賀已經

達成了和解”的時候，以及那以後發生的一幕一幕－—誰會相信，我是真的不知

道其中的內情，才出於和解的目的，邀請弦之介大人到鍔隱谷遊覽的呢？

血染紅的晚霞（2　）

現在在弦之介大人心目中，我會是怎樣一個可怕的女人，殘酷的女人，面目

可憎的女人啊！——現在，我只想告訴他，朧絕對不是這樣的人。

我之所以離開伊賀，走上這條決鬥之旅，只是為了這個原因。並且——

不過，即便弦之介大人瞭解了真相，由於這場血鬥，我和絃之介大人之間，

也不可能再

有任何緣分，能夠結合在一起。不過，要是在那個世界—－對，我會在那個

世界，等待著弦之介大人。並且，為了贖罪