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“表兄為何要幫我進入內廟?”
從內廟出口離開,已來到大丘城的北面。此地屬於後山,人跡甚少。二人稍作掩飾,便避開他人耳目,一路飛奔,出了孔廟。
剛停下身來,肖逸便忍不住問道。
他輕鬆進入內廟,原以為是因為自己是孔門之後身具浩然正氣的緣故,待後來,才知道都是季逍仙暗中為其安排。
季逍仙見問,卻親切地笑道:“你我本是一家人,未兄弟行個方便而已,小事一樁,表弟無須掛在心上。”
而後,伸了伸懶腰,打著哈欠道:“又是一晚沒睡,困死我也。須得回去補上一覺。”
頓了頓,忽然醒悟道:“不對,祭祀馬上就要開始了,不能睡覺了,還是去喝了兩口提提醒。”
一邊自言自語,一邊反身進入孔廟,向著自己住所奔去,一點正型也無。
肖逸被其搞得絲毫脾氣也無,但見天色不早,只好按下心中疑竇,嘆了一聲,忙向申府返回。
接近府門,便聽到屋內一陣吵雜之聲。大略一聽,都是“少爺如何”“少爺到底去了哪裡”等等話語。
昨日,肖逸為申家爭了光,今日到了關鍵時刻,卻突然失蹤,申家上下怎承受得了。
不過,這其中卻有一人靜靜端坐,不動聲色,好似胸有成竹,毫不擔心,正是那申鳳兒無疑。
肖逸剛踏入府門,眾人大喜過望,登時圍攏上來,如同炸開了鍋。申鳳兒則淡淡地說了一聲:“把小姐抬出來,出發!”
按照儒家規矩,女眷並不能參與祭祀。但是今日申亦柔要和肖逸一同進入內廟,所以才破例同行。
肖逸知道此事已退無可退,心中長長一嘆,為避免尷尬,向大家招呼一聲,率先出了府門。
孔聖人萬年誕辰,對於儒家而言,乃是前所未有的盛會。
一上主路便發現人頭攢動,數不勝數,唯有以人山人海來形容。這其中有儒家弟子,也有青州普通百姓,還有遠來觀瞻的其他門派弟子。人員混雜,良莠不齊。
但是不論其身份如何,到了孔門地界,眾人無不規規矩矩,只沿著兩邊輔道緩慢上行。相較之下,中間的康莊大道卻是十分寬敞,任由駿馬賓士。
一匹匹高頭大馬,一輛輛華麗車輿。此時正是展示孔門地位的時候,孔門弟子個個把頭抬得甚高,一副清高大雅,卓爾不群之意。
不過,當申家輿馬來到眾人中間時,終於打破了此等狀況。
申家輿馬老舊,夾雜在其中,頗為顯眼。眾人不知其身份,不禁議論紛紛,猜測其身份。
只聽有人道:“這是何人?竟然連一副像樣的車馬都沒有。”
又有人道:“沒有像樣車馬也就算了,竟然還好意思出來丟人。你看那些下人,一個個老態龍鍾,早該回家休養了。”
還有人直接道:“孔門弟子當真大不如前了。”
這些議論合在一處,語聲甚大,自然傳到了申家眾人耳中。
昨日,那陳伯和夏伯二人就因此而感到羞愧,但今日,申家上下卻無視眾人閒言,把頭仰得挺高,那份自豪之氣反倒超越了同行的其他孔門弟子。
這時,遠近的孔門弟子也都發現了申家輿馬,接下來的一幕,讓兩側眾人大為驚詫,再也不敢妄言。
只見附近的孔門弟子先是臉色微變,而後忙把頭低下,暗中吩咐車伕將輿馬驅到兩邊,不約而同地讓出了中間位置,留給申家同行。
同時,眾孔門弟子紛紛向著肖逸抱拳,表示友好。
肖逸雖不喜這等前倨後恭之態,但是也不敢失禮,紛紛回禮。
申家下上,共有三副輿馬,就這般浩浩蕩蕩地進入孔廟,受到世人敬仰,當真是今非昔比。
而且,與昨日禮遇不同,肖逸剛進廟門便有弟子前來接待,說道:“門主安排,讓申家到大成殿內祭祀。請家主大人隨我來。”
肖逸安頓好家人,便跟在其後,一路走過廣場。
只見廣場上除了參與祭祀的孔門弟子之外,還有許多穿著禮服的年輕弟子,整齊列在甬道左右,朗聲誦著孔聖人論語。
廣場前方擺著一排供桌,上面擺滿了香花酒果。悠悠得鐘磬之聲從大成殿內傳出,合著誦讀之聲,令人心中恬靜,自不而然地升起崇敬之意。
廣場兩邊還有許多持著玉符的弟子