影片開場便是在法庭之上，儘管影評人或多或少知道西奧羅德的演技和氣場如同變色龍一樣可以隨意變化，但是他們仍為銀幕上那巧舌如簧卻沉迷於虛榮和驕傲之中的天才律師那衣冠禽獸的嘴臉所驚訝。他那恰到好處的語調處理和細微的神態動作，幾乎在一瞬間就告訴了坐在影院裡的所有觀眾，凱文是一個怎樣的人。

無疑這個律師的形象塑造非常成功。是的，影片開頭就已經證明了西奧羅德的演技水平，但光有這些還不夠，如果說凱文只是一個愛慕虛榮好勝心強的人，作為主角來說他是沒有任何人格魅力的。

影評人抱著這樣或者那樣的心思，繼續觀望下去。

帕西諾飾演的米爾頓出現，他同凱文的第一場對手戲又讓眾人提起了注意力。帕西諾的表演方式和西奧羅德截然不同，幾乎他的每一個角色，都會帶有他自身的個人色彩和氣場，他善於用氣場塑造角色形象，然後用臺詞和動作完善角色，和他演對手戲的人得拿起十二萬分注意力，否則很容易就被他氣場強大的演技壓下去<script type="text/javascript">reads();</script>。

但銀幕上的凱文非但沒有被壓制，反而顯得遊刃有餘，他甚至可以做到當人們的注意力即將轉移到米爾頓身上時，又透過畫龍點睛般的走位和精準到微毫的表演控制力，將觀眾的注意力重新拉到他的身上。那一刻，這位驕傲的偽君子變得不再那麼令人討厭，反而多有一些混賬般的吸引力。

也許普通觀眾只是覺得凱文那墮落狡猾的氣質配上他那張精緻無害的臉讓他們發現，有缺陷的主角也能變得無比迷人，但這些專業的影評人卻能看出，這是西奧羅德用自身的演技做到了讓觀眾擁有代入感，讓他們漸漸被他的驕傲同化，看著他在上流社會混得風生水起，跟著他一同一步一步走向墮落。

在影片進入高/潮階段，在明知道米爾頓身份的前提下依然感覺到驚訝的影評人突然意識到，他們這種驚訝從何而來，這讓他們甚至忘了提筆記錄——為何自己之前根本沒有注意到米爾頓設下的重重陷阱，拋下的誘餌，現在真相大白之後，回想之前，卻又恍然大悟？因為凱文，因為西奧羅德，他演技的渲染力太強，以至於他可以讓所有觀眾同凱文一樣，被米爾頓矇蔽而墜入他的語言陷阱！

看著銀幕上，米爾頓的步步緊逼和凱文的步步退卻，他們兩人之間那劍拔弩張的緊張感甚至讓臺下的觀眾不由自主屏住呼吸，像是生怕自己因為呼吸過重，打擾到銀幕中的兩人，或者是因為自己稍有不注意，就遺漏了一兩句至關重要的臺詞，或者酣暢淋漓的飆戲。

直到影片最後的正義並非戰勝邪惡的逆轉，撒旦將這一切重啟，只留給觀眾一個意味深長的笑容，以及那句足以讓人反覆咀嚼的臺詞——“虛榮，是我最愛的原罪。”，讓放映廳裡的人們剛剛放鬆的心，又再次提到了嗓子眼。導演並沒有解釋後來發生了什麼，但是在座的每一個人都知道，凱文也許永遠逃不過米爾頓的手掌心，這不禁讓他們在讚歎導演開放式結局的巧妙之餘，還多了幾分對於命運的感慨。

這與以往的宗教驚悚片截然不同的電影在放映結束後，得到了觀眾們熱烈的掌聲。他們不同於職業影評人，他們中有些人是衝著大成本cult片來的，更多的是衝著影片的主演。《魔鬼代言人》不僅滿足了他們對於驚悚恐怖片那緊張到令人窒息一環扣一環的影片需求，也滿足了他們欣賞兩位實力演技派飆戲的暢快感，就連影片中幾位女性角色，特別是瑪麗安這個角色，都有不小的爆發，這讓他們在第一時間便認定了這是一個佳片。

和普通觀眾不同，職業影評人需要關注的不僅僅是演員發揮，還有導演的水平，劇本的嚴謹度，燈光等細節處理，甚至是道具和特效。所以他們一邊鼓著掌，一邊卻在心裡慢慢琢磨著自己的影評。

雖然他們中大多數不像肖恩索普等一些嘲諷派影評人，公開發表了無論演員實力多麼強大也會毀在劣質劇本手上的之類言論，但他們心底或多或少也如同他們那般想過這個問題，被劣質劇本和導演毀掉的好演員數不勝數，更何況宗教魔幻題材本身就不討好。

可是……為何他們就算沒有公開發表，他們這臉依然隱隱作痛呢？

至於那些在一開始聽到西奧羅德將會和帕西諾同臺演戲就認為西奧羅德會拖後腿的人，他們的臉早就被打腫了，並且其中很多人就算被打腫了臉，他們還依然捂著臉心甘情願地大喊著“打得好打得好！”——

“我為我之前說過的