“姐姐，害喜還沒有好？”若愚連忙過去問道。

若慧過了勁兒，這才緩了緩道：“一時不舒服，一會便好了，不是說要去船塢開祭嗎？怎麼你還沒有動身？”

若愚說道：“過去一年我們李家也是經歷了不少風雨，好在一家人都是平平安安，大姐如今也有了好歸宿。母親說都是託了水神和祖上的庇佑，這次開祭定要隆重一些，一來謝過水神，二來也請水神以後多加看護。母親親自操辦開祭的祭品，比往年多了數倍，是以動身得遲一些。母親和順兒這次也會一起過去拜祭。

若愚和姐姐說了會話，見姐姐無恙，才讓她換了衣服，與姐夫關霸隨著自己同行。不久，祭品和隊伍準備妥當，李老婦人居中，左右是順兒和若愚。司馬大人和關霸也陪著一起拜祭，緊跟在三人身後。後面是長長的祭祀隊伍，前面是三十二人，四人一組抬著祭祀用的鼎鍾等禮器，然後是三十二人抬著美玉雕成的禮器和皮帛祭品，再然後是三十二人抬著豬頭牛頭和各種肉食。

一行人浩浩蕩蕩地出了李府，順著大街向碼頭走去，一路上引來無數圍觀之人，指手畫腳，議論紛紛。

李家乃聊城首屈一指的大戶，每年開祭水神都是繁複浩大，採買的東西數不勝數，很多百姓都從中獲利，是以當地每年都會將李家的開祭當成話姿談上一談。但是如今年如此龐大的隊伍還是第一次，很多百姓興致勃勃地指點著隊伍，不時地和身邊人說上幾句。

沈家乃李府去碼頭的必經之路，經過時若愚發現沈家大門緊閉，門口的福袋空空如也，卻是一份拜帖都沒有，門口的兩個守門人也是無精打采，頗為羨慕地看著李家祭祀的隊伍。

若愚心中一動，不意沈家居然如此冷清。身後的關霸嘿嘿一笑，低聲對褚司馬說道：“大人，你可知道這沈家表面上看似得勢，內裡頭卻是風雨飄搖啊。”關霸看著是個粗壯的軍漢，實則內心卻是八卦得很，兼之知道沈如柏也是大爺心頭的一根小刺，平時除了去李府聯絡感情，蹭吃蹭喝，就是在外面打聽沈家的情況。

司馬看了關霸一眼，沒有說話。關霸繼續說道：“表面上沈如柏聖眷正隆，身後還有白國舅做靠山，連帶著大兄也鯉魚躍龍門，在朝中委以重任<script type="text/javascript">reads();</script>。實際上，卻是岌岌可危。據說聖上惱他首鼠兩端，在清查航運一事上退縮，對他十分不滿。按著大楚的慣例，這種返鄉養病的心腹之臣，聖上都會下旨賞賜金錢物品，封個誥命夫人。但是沈如柏卻是光溜溜的回來的，不但沒有任何賞賜，連送行之人都沒有幾個。

白國舅原先對他倒是頗為欣賞，還招了他做女婿，現在怕是正在後悔自己引狼入室。聖上清查航運時，拘捕了許多勾連海盜的船家，其中十有*都是投靠了白家之人。外面都在傳言是沈如柏吃裡爬外，出賣了白國舅，是以聖上才能抓得這麼準。呵呵，他沈如柏當初為了不夾在聖上和白國舅之間為難而歸鄉，現在卻是鬧得裡外不是人。

沈如柏不但官場不如意，家宅裡也是鬧得不可開交。聽說沈喬氏十分跋扈，動輒打罵下人，對原來的兒媳是頤指氣使。這次沈如柏的新妻也一同回了老家，沈喬氏還在拿喬，用原先對待兒媳的態度對待白三小姐，不成想卻是一頭撞在了鐵板上。白三小姐也是潑辣得很，先是給了婆婆沈喬氏一耳光，想是不過癮，又拾起桌上的花瓶砸向沈喬氏，這媳婦打婆婆，可真算是大楚第一悍婦了，聽說那婆子現在還躺在病榻上，腦袋上的血口子過完年也癒合不了嘍！”

說著，關霸還嘖嘖了兩聲，幸災樂禍的模樣十足。

李若愚卻是聽得心念一動，這白家名下的商鋪行船居然跟海賊有勾結？她微瞟了一眼一直不動聲色的褚勁風，心知必定是他搞得手腳。不然白家就算真的與海外勾結，也絕不會留下這麼大的把柄。

不過現在新帝扶植的重臣頗多。當年聖上作浪蕩皇子狀四處交結玩樂暗中積攢的人脈不可小覷，白家雖然盛極一時，可是在新帝不動聲色的打壓下，卻是日漸萎靡，漸露了頹唐之色。

白家的氣數，其實也是要到盡頭了！

果然不出所料，還沒有出正月，京城傳來噩耗，白太后因著聽戲感染了風寒，一時病沉竟然高燒了三天三夜，最後藥石枉然，竟然這麼的薨逝了，

太后一死，舉國重孝，就連十五的燈市也都一律取締了。

緊接著便傳來白家意欲謀逆，事蹟敗露，京城戒嚴，整個白家一夜之間被滿門押送入了天牢。