李夫人一時著了急，便跟若愚說可知司馬大人帶了賢兒去哪。若愚自然也是不知。

最後，是小廝褚墨回來通稟李夫人，賢兒很喜歡軍營，要跟著司馬大人多住上幾日。

李夫人聽了自然是埋怨小兒不懂事，痴纏著姐夫影響軍中的大事。可是若愚卻覺得有些不對勁兒，她覺得褚勁風雖然待小舅子一向很好，但也絕不會耐心到帶著他在軍中幾日都不送回來的地步。

於是便叫來褚墨細細地詢問，可是褚墨卻是一問三不知，只說小少爺跟司馬大人學了不少本事。

李若愚不好再問，問多了倒顯得不放心了褚勁風一般。

又過了十日，就當李夫人再也坐不住，要親自去大營接兒子回來時。司馬大人終於帶著小舅子回來了。

原來細軟肥胖的娃兒，在這短短几日裡竟然黑瘦了一圈，雖然好像回來前特意梳洗了一番，可是那指甲縫的黑泥都沒有泡乾淨，梳攏起來的頭髮看起來也有打結兒的地方。

李夫人一見兒子這般，頓時心疼得不得了，只要一把攬在懷裡。可是那順兒偷眼看著姐夫的神色，看斂眉立目，便連忙一推，避開母親的懷抱道：‘我已長大，娘你莫要再與我作這小兒狀。”

這一板一眼的話，又是聽得李夫人有些瞠目結舌，只覺得原本還是摟在懷裡可以恣意親著小胖臉兒的孩兒，如今卻突然不願同自己親近，當真是驚天霹靂一般讓人難以承受，當下惶恐地往向一旁的大女兒與二女兒：“這……這賢兒是怎麼的了，本就是個小兒，怎麼還不能讓娘摟抱了？”

李若愚跟自己的大姐對視一下，心裡都是知道賢兒這幾日想必是歷練一番，只是司馬大人怎麼那般心狠，竟是忍心這般磋磨孩子？

當下忍不住狠狠瞪了褚勁風一眼，只拉了賢兒回了母親的院中，又支開了母親與姐姐，喚來丫鬟婆子燒水給小少爺好好再清洗一番。

這一洗不打緊，那身上掉落的的小泥鰍完全可以與他的姐夫從戰場上歸來時的盛況相媲美。

若愚親自用溼毛巾蹭著幼弟的小髒臉，先是隨意說了些別的，然後問道：“這幾日與姐夫在軍中都做了什麼？”

賢兒初時不肯說，後來架不住二姐的旁敲側擊，到底是說了：“並沒有在軍營裡……姐夫，姐夫說軍中不養閒人，將我……將我扔到乞丐堆裡與那些乞兒們一起討飯吃……”

說到這，許是想起了這幾日裡最不堪之處，竟是小嘴一撇嗚哇一聲哭了出來<script type="text/javascript">reads();</script>。

李若愚雖然也想到褚勁風可能是試煉了弟弟一番，可壓根沒想到竟是這般的心狠，讓從小都沒吃過半點苦頭的弟弟去討飯……這心裡頓時心疼得不得了，當下壓著火接著問：“那這幾日都是在丐堆裡過的？可是有飯吃？你姐夫有沒有派人在一旁照顧著你？”

賢兒抽著鼻涕搖了搖頭：“那些乞兒都比我年齡大，個個能爭搶，初時餓了兩天，後來看地上的石頭都像廚下劉婆子蒸的饅頭，後來還是一個路過的伯伯看著我可憐，叫我去他鋪子裡搬了半日的磚頭，才換了兩個饅頭，不然賢兒真是要活活餓死再也看不到姐姐和孃親了……”說著說著又是悲從中來，嗚咽地又哭了一通。

若愚聽得也是半張著櫻桃小口，猶自不死心地問：“你姐夫當真有沒管你？”

賢兒的臉憋得紅紅的，說道：“倒是騎著高頭大馬在街邊路過兩次，可是……可是姐夫卻次次都是嘲諷賢兒是廢物點心，離了孃親姐姐，便是作乞兒都不如……嗚嗚，賢兒不是廢物！賢兒後來還跟幾個乞兒用繩圈了一隻野狗燒了來吃呢！”

攏香手疾眼快，一把扶住已經有些搖搖欲墜的二小姐。

李若愚真是順了好一會，才轉過了這口氣來。再顧不得在浴盆裡垂淚的幼弟，騰地起身迴轉自己的院落尋那位震古爍今的司馬姐夫。

只見這時司馬大人已經換了若愚愛妻親手縫製的那件衣服立在銅鏡前看，這衣服是前幾日才完工的，若是不追究細處，還算過得去眼。

看著男人挺直著腰板笑吟吟看著自己的英挺模樣，若愚也是偷看了幾眼後，才冷著臉道：“將那衣服脫下！又不是給你的！”

褚勁風悠哉地半抬眉眼道：“不是我，還是給誰？”

若愚氣極而笑道：“一會準備裹了送給街邊的乞兒！免得那乞丐堆裡有哪家被歹人所害落了難的少爺，食不果腹衣不遮體，在這冬日裡凍死在街頭！”

褚勁