手，淡淡道：“不礙事的。九兒呢？”

“我在這兒呢。”英蓮方從被子那頭探出身來，朝馮淵甜甜一笑，道，“怎地少爺今日來得要比往日早許多？”

說著，挑了晾曬的繩兒便鑽將出來，往馮淵跟前走。

前日裡曹管家派人給英蓮送來了新衣裳和首飾，這兩天英蓮臉上的過敏又全好了，心中高興，今日便穿了一身。

只見英蓮上面穿著鵝黃色撒花煙羅衫，下面繫了一條柳綠色百褶羅紗裙，一頭青絲梳著雙髻，兩邊各插了一枝鑲珠銀簪子，腕上又戴了碧玉手鐲，目如秋水，巧笑嫣然，格外嬌嫩俏皮。

馮淵顯然很滿意，嘴角不由微微勾起，讚道：“今日這身很是好看。”

金嬤嬤道：“九姑娘原本就長得水靈，少爺又送了這些衣裳首飾，如今打扮起來，自然更加標緻了！”

馮龍笑道：“怪道少爺要來九姑娘這裡了。方才少爺在茶樓裡聽了些閒話，一路上都不高興。如今才見姑娘就笑了！”

英蓮上了心，問道：“少爺聽了什麼閒話不高興了？”

“休聽馮龍胡謅。”這些事馮淵自然不想她知道，只環顧四周，目光掃過滿院子的物事，道，“你倒是說說，這院子是怎麼回事？”

英蓮見他不想說，自然也不再多問，只笑吟吟答道：“今兒個是六月初六。因金嬤嬤原是燕京人氏，說起在她家鄉有晾衣被、曬物件的習俗，我們便也將屋子裡的東西都拿出來曬曬，也可防生些小蟲子。”

“倒也新鮮。”馮淵笑笑，道，“只你這般聲勢浩大，不知道的還以為你要拆房子呢？”

眾人自是都笑了一回，才進了屋。

兩人又說了好些閒話，馮淵才想起來今日來的正題，只道：“後日是六月初八，乃是個難得的吉日<script type="text/javascript">reads();</script>。如今你身上也大好了，我想著便後日接你入府去，你可願意？”

英蓮心裡知道，她只是個買來的，這些事馮淵根本不須問過她。可她自住進東郊別院，馮淵卻事事以她為上，從不勉強她半分，心下十分感動，道：“一切但憑少爺做主。”

馮淵這才點頭道：“那便這麼定了。後日早飯後，我遣曹管家來接你。”

兩人正說著話，卻見金嬤嬤走進來道：“少爺，姑娘，外面來了一個年輕媳婦，自稱是林六家的，乃是姑娘的舊識，想要求見姑娘。”

“是林家嫂嫂。”英蓮說著，只拿眼睛去瞅馮淵。

“林六家的？”馮淵想了想，因問道：“那林六可是當日來馮府報信之人？”

英蓮點頭答道：“正是。當日柺子租的正是他家房舍，我在那處幾日，也多得他夫妻二人照顧。”

馮淵道：“既是如此，你便見一見吧。”

英蓮自是高興，讓金嬤嬤引了那林劉氏獨自入偏廳，馮淵自去書房避讓不提。

且說自從英蓮被薛蟠帶走之後，林六夫婦也替她十分惋惜，可當日下午，又聽聞了馮淵怒打薛蟠奪了英蓮一事，俱是又驚又喜，卻又不知真假。直到這幾日風頭過去，又得了確切訊息，知她住在這別院，才想著來望一望她。

如今的英蓮已除了往日的荊釵布裙，千嬌百媚，神采飛揚，林劉氏見了她第一眼，竟差點認不出來，只道：“英蓮妹子，如今你進了好人家，怕不是早把我們給忘了吧！”

英蓮忙道：“嫂嫂說得哪裡話？林大哥和林嫂嫂對英蓮有大恩，英蓮豈敢相忘。”

林劉氏這才放了心，直握著她的手說道：“妹子，我原想著此生都見不到你了呢。”

“可不是？多謝嫂嫂為我擔心，今日還來看我。”英蓮說著，頓了頓，將腕上的碧玉鐲子退了下來，交到她手上，“如今我也無甚可報答你的，嫂嫂若不嫌棄，還將這個收下。”

“這如何使得？”林劉氏大驚，憤憤道，“我今兒只是來看看你，並不為得你的好處。這會子若收了你的東西，我竟成個什麼人了？”

英蓮見她態度堅決，便也罷了，隻眼眶微紅，雙目含淚道：“是英蓮有幸，能在難中得遇嫂嫂與林大哥。英蓮心裡只拿你們當親人看，過幾日我便要入馮府去，以後還請嫂嫂多來看看我。”

“這是自然。”林劉氏退了一步，將她上上下下打量了一番，又嘆道，“英蓮妹子，你真是個有福氣的！”

英蓮笑笑，不置可否，只道：“謝嫂嫂吉言。只是英蓮有件心事，一直放不下，還