閒處時光易逝。轉眼已是臘月初十，這日正值雪後初霽，日光大好，英蓮興致勃勃在靜心院小廚房跟著廚娘羅新家的學做辣炒年糕，海棠在一邊打下手，誰知年糕才剛下鍋，就有曹福家的急慌慌來尋她。

“九姑娘，你快出去看看吧。”曹福家的一進門，匆忙道，“與你熟識的那個林家好像出事了，林家嫂子遣了她舅母尋你來了。”

英蓮聞言大驚，忙跟了她出去。

來到馮府偏廳，卻見堂中立了一個年輕婦人，年紀約莫二十五歲左右，生得十分粗壯，穿著荊釵布裙，雖半新不舊倒也十分乾淨，面上一副焦急模樣。

一見英蓮進了門，她忙趕上前福了身，急道：“您一定是九姑娘吧，還請您一定救救我家大姑爺啊。”

英蓮忙扶她起來，道：“劉家嫂子你先莫急，且告訴我到底發生了何事，林大哥和林大嫂現下可好？”

“能好才怪了！”那婦人滿臉憂愁道，“九姑娘，你不知道，我家大姑爺不知怎地得罪了新來的大老爺，被他打了一頓板子關到大牢裡去了，說是要充軍發配呢！我那大姑子快急瘋了，本想親自來求你，只她如今肚子都快七個月了，連路都走不動，如何來得了，不得已才遣了我來。還請九姑娘一定想想法子，救大姑爺出來，不然只怕我那大姑子也是活不下去了。”

英蓮心中瞭然，知道定是新上任的賈雨村之故，奈何現下馮淵並不在府裡，她只能先去求馮母，便對那婦人道：“劉家嫂子，你且放心，林大哥與我有恩，我必會竭盡全力救他出來的。這會子還請您先回去，好生安慰我林大嫂，讓她莫要太焦心，一有訊息我會派人通知你們的。”

那婦人聞言，自是千恩萬謝地去了。

英蓮也絲毫不敢耽誤，整了整衣裳就往靜香院尋馮母去了。她細細向馮母說了緣由，馮母本就心慈，又見英蓮是個知恩圖報的，如何還會攔著，當下便差人去藥鋪請馮淵回來。

不想他們腳程甚快，不出一個時辰，馮淵便已到家。英蓮自是將林六之事又與他說了一遍，只絲毫不敢提賈雨村。

馮淵見狀，寬慰她道：“你莫要著急。既如此，我便去應天府走一趟，找全捕頭問問情況，如若不是什麼大錯，想來還是有辦法的。”

英蓮原想跟他一塊去，又怕萬一被那賈雨村認出自己來反倒不好，猶豫了一下才道：“那我在家等你訊息。”

馮淵摸摸她的頭，含笑道：“乖，我很快回來。”

英蓮面上一紅，卻果真很乖地點了點頭。

*

待馮淵重回府時，已經入夜。

英蓮自信以馮淵的能耐定能救那林六出來，很是放心，竟又回了小廚房將那道辣炒年糕重新做了一遍，只等晚上馮淵回來時吃<script type="text/javascript">reads();</script>。

馮淵進了屋，見英蓮已備好了飯菜等他，心裡很是受用，挑起好看的眉毛仔細打量了那幾個菜，柔聲問：“你做的？”

“嗯。”英蓮低著頭，哼了一聲，也算是報答他今日為她這番勞頓。

馮淵知她最近都在小廚房勤學做菜，不過做給他吃卻是頭一回，又見她眼神緊緊看他，既期待又緊張的模樣，目光更是柔成一汪清水。

他傾身坐下，伸手將她拉到自己身邊，笑道：“可吃過了？”

英蓮點了點頭。

又聽他道：“縱然吃過了，也再陪我吃點吧。”

英蓮自是應了，給自己也添了一副碗筷，在他身旁坐下。她本就不餓，只吃了幾口而已，味道雖算不得美味，幸好也能入口，倒是馮淵吃得十分酣暢，竟比平時還多要了一碗飯。

飯畢，英蓮才問他白日的情況：“林大哥怎麼樣了？”

馮淵看她道：“已無事了，放心。我託了全捕頭去找那新來的賈大人求了情，人已經放出來了，只在應天府被除名了，以後也不許留在這金陵城。他受了些皮外傷，倒也不大要緊，我已經遣羅泉去為他診治過了。”

英蓮心知那賈雨村也是個勢利人物，充發又是個極大的罪，馮淵定是暗中封了銀子又費了許多氣力的，心裡十分感激，也不說破。

半晌，又幽幽道：“此番林家遭此變故，林嫂嫂定受了不少驚嚇。她還懷著身子，我不太放心，明日我能不能去看看她？”

馮淵思忖片刻，道：“也好。不過海棠到底是新來的，對金陵城不甚熟悉，明日你讓曹大娘陪你同去。”