，也算她的一份心意。這在我朝可是古往今來頭一遭啊！”

黛玉朝他福了一福，恭敬道：“臣女惶恐，定永世銘記皇上與皇后恩德，時刻祈願吾皇萬聖金安，皇后娘娘長樂無極。”

想那都太監出宮宣旨也不是一次兩次了，然如黛玉這般長相傾城，又落落大方的女兒家，卻是頭一回見，忍不住讚道：“林大人好福氣，教出這等聰明伶俐的女兒，他日必有大福氣的。”

黛玉垂眸一笑，回道：“承大人吉言。”

她素日長在閨閣中，鮮少見到太監這等人物，故出於謹慎，只以大人相稱。不想都太監平日裡被人“公公”、“太監”稱呼慣了，黛玉一聲“大人”卻是歪打正著，喊得他十分受用，只覺渾身氣血都格外舒暢起來。

彼時，都太監在林如海靈前上了香，祭拜了一番才別了眾人，回京覆命去了，剩下的皆交由霍約處理。

且說上次霍約因杖責陳老闆的事兒，惹得慕耀大怒，直奔揚州府將他狠批了一通，自覺出力不討好，十分沒有臉面，就連林如海的喪禮也未親自來，只稱病打發了堂客前來弔唁。

不想這日卻逢太監傳旨，才知林如海竟將全部家產捐公，驚詫之餘難免也生出幾分佩服，倒是誠心在靈前補燒了幾柱香。

不多時，馮淵便從房中取來了府庫賬簿及外頭田莊、鋪子的契約賬簿，一併交予霍約。其中那田莊契約裡，還有先前林如海贈與李明毅的幾百畝地契，李明毅為人耿直，自是不願白白受人恩惠，再則他時刻牢記馮淵的恩惠，既馮淵要走，他自然也不會在揚州多留，因此早早命人將地裡能收的藥材收了，不能收的便連同地契奉送給朝廷了。

只他如此麻利迅速，倒叫霍約不好意思起來，推辭道：“馮少爺何須如此心急？眼下如海兄喪事未了，難免有要用銀子的地方，不如等你們料理完喪事，再與我交接不遲。”

馮淵因道：“此事乃翁丈遺願，馮某豈能推脫，沒得辱沒了翁丈一片忠心！眼下雖喪事未了，然東西卻都已齊備，回鄉的盤纏馮某也還承受得起。既宣了旨，林家府庫裡的東西便已全數歸為國庫，如何還能再動分毫？”

霍約聞言，便欣然受了，只讚道：“林府果然一門忠義！”

馮淵擺了擺手，只道：“眼下倒還有一事要求大人。方才我與都太監閒聊了幾句，知曉新任巡鹽御史即將到任，我們本該速速騰出這府邸來<script type="text/javascript">reads();</script>。然眼下喪事未了，林家上下加起來也有近百人，要安置好恐怕還要費些工夫，故而還要求大人從中說明一下，容我們緩上幾天工夫。”

霍約爽快應下：“這有何難？林大人立下如此大功，已被聖上立為朝臣典範，如今朝野上下無人不欽佩，無人不瞻仰。新上任的柳大人一向忠順謙卑，絕不會因府邸一事為難。再則，我有皇命在身，還要帶人清點財物，只怕沒幾天工夫也是不行的，柳大人便是想住進來也不能啊。”

馮淵忙道：“霍大人所言極是，如此我便安心了。”

*

這日之後，林如海的事蹟在揚州迅速傳揚開來，黛玉受賞一事也備得各家閨秀豔羨。揚州城裡大凡有點名頭的人物，競相前往御史府上送禮弔唁，一時林府大門險些被擠破，扶靈返鄉之期被迫後延至九月二十。

林府上下皆是忙得不可開交，日夜燈火通明。便是先前聽聞家產充公極為懈怠的姑蘇族人也變得殷切起來，迎來送往，周全承應，好不熱心，倒著實叫馮淵省力不少。

十五這日，扶靈返鄉在邇，馮淵愈發不敢掉以輕心。是夜，他捏著徐光、小何登記的禮單細細端詳，心下暗歎世道多變，未傳旨之前，來林府的弔唁的只有一些林如海生前舊識與若干遠方親故，人雖不少卻絕不似眼下絡繹不絕、百般熱鬧。

彼時，英蓮見他愁眉深鎖，忍不住從榻上下來，倒了杯熱茶與他，問道：“怎麼了？”

馮淵回神，只拉了她坐在自己腿上，搖頭笑道：“沒什麼。只檢視下白日的祭禮單子，明天又要與那霍約送去。原本我還擔心，翁丈先前運走好些東西，只怕府庫太過單薄惹人懷疑，如今這幾日的祭禮添將進去，卻是剛好能掩人耳目。”

英蓮聞言，少不得好奇，接了那禮單看了一回，看完卻也是瞠目結舌，只道：“怎會這麼多？”

馮淵苦笑了一回，又道：“這就多了，只怕過兩日會更多！翁丈此次受聖上嘉獎，特賜諡號忠靖，享譽朝野。眼下不止揚州，便連