京拜見外祖母，特來迎接。”

謝廉因見馮淵引薦之時故意隱了名姓，心中明瞭，又見那賈璉滿嘴奉承，面含諂媚，更覺不悅，只淡淡應了兩聲。賈璉見謝廉態度冷淡，自然不敢多說。

不多時，興兒過來回話，說行裝已裝載妥當，問何時動身回府。賈璉哪裡敢做主，便假意問眾人。

謝廉因道：“如此，我便先帶兩位師弟及李大夫夫妻等回府<script type="text/javascript">reads();</script>。近日天氣轉涼，愚兄照顧不周，竟叫岳母大人受了些風寒，現下臥病在床。若不是如此，只怕她老人家和溪兒也會親自趕來碼頭相接的。只如今這般，你們拜見完外祖母，少不得要早些回來，叫岳母大人安心。”

馮淵、英蓮自是應了，一時兩相別過。謝廉領了眾人回鎮西侯府，馮淵、英蓮、黛玉一行則跟了賈璉入了轎子，往榮國府去了。

一路顛簸無話。待到了榮國府三間大門外，一時車停馬住，簇簇轎馬擺了小半條街。英蓮悄悄掀了一角簾子，往外頭張望，兩個大石獅子赫然映入眼簾。想著自個兒從前初入紅樓時，最大的願望就是避開薛蟠，絕不到這個吃人不吐骨頭的地方來，如今卻是這般景況，真是可嘆。

不多時，賈璉與門口相迎的小廝交代完畢，一行人照例從西角門往裡面去。說來好笑，昔日在金陵時，英蓮想著為黛玉初入賈府時走的是西角門，還曾耿耿於懷了一回，想著這回來時定得從正門入，再不叫她受輕賤了去。誰知，紫鵑暗地裡卻告訴她，賈府三道大門，除了年節祭祖或是家族盛事這種大日子，正門都是不開的，而東角門裡頭住的是賈赦一房，其餘的像賈母、賈政一房、賈璉夫婦、李紈賈蘭、賈寶玉並三春都是住西邊的，兩邊從賈府後花園隔斷，此次去必得先拜見賈母，倒是必得從西角門入的。

一時進了裡頭，竟又繞了許久才終於到了賈母正房。自黛玉去也有三年，如今又添了墨玉和外曾外孫，老人家難免自持不得，當下只一手攬了一個人兒，“心肝兒肉”、“好孩子”叫個不住，真真是泣涕漣漣。饒是黛玉這些年經了歷練，不似從前好哭，此時也禁不住哭成了淚人。英蓮也跟著掉了一回眼淚，卻是早早擦了，又來寬慰那祖孫兩個，與黛玉道：“在家時天天念著外祖母，今兒終於得見了，天大的高興事兒，怎就知道哭呢？”

旁邊邢夫人、王夫人聽了，也跟著上來勸，賈母才漸漸止住哭，英蓮便趁勢將曦兒抱將上去，想讓老人家好生瞧瞧。那馮曦生得機靈粉嫩，兩隻小眼睛烏黑透亮，才落到賈母懷裡便咧嘴直笑，哄得賈母心情大好，忙叫旁邊的鴛鴦去取禮來，鴛鴦應了進了裡面，出來時手裡攥了一個荷包，裡面放了兩個金錠子，外加一把精緻的小銀鎖，取富貴長生之意。

欣喜之間，賈母不免讚了賈璉幾句，又與他道：“你這趟出門辛苦，早些回去歇著吧。這會子鳳丫頭一定在屋裡候著呢，我就不留你了！”

賈璉忙應了，磕了頭出去。才出了門，便見興兒在外頭等著，忙招了手喚了過來，問道：“如何了？”

興兒顧不得喘氣，忙道：“我聽爺的話一路跟著，果真看了他們進了鎮西侯的府邸。如此一來，那人定是鎮西侯無疑了。”

賈璉倒吸了一口涼氣，暗暗捶手道：“此番可了不得了！”

興兒因見他臉色不好，勸道：“爺若有什麼為難的，不如先回去，與二奶奶商量商量，說不定能有什麼法子？”

賈璉聞言，瞪了他一眼，然一時之間卻也覺得無可奈何，只得回去再做商量，不由哀嘆了兩聲，匆匆離了。

俄頃，馮淵、英蓮正經與眾人見了禮，因馮淵到底是個男人，不方便叫三春來見，在場的只有賈母並幾個女媳罷了。當下，只見那賈母等人細細打量馮淵，見他長得清朗俊秀，行動間禮數週全，雖說是平常小戶人家出身，如此場合卻半點不見卑怯逢迎之色，原想著他的門第家世到底是墨玉受了委屈，此番見他如此坦蕩，倒有些出人意料。

一時寒暄了幾句，馮淵、英蓮才向賈母酬獻了人情土物，忽聽外頭有人進來，回話道：“鎮西侯府上遞了帖子來。”