們熬製的蓮子羹，你們快趁熱吃，必能早生貴子的。”

新人在次日黎明起來，分食蓮子羹，本是金陵的舊俗，然要當著外人的面，與馮淵同食一碗羹，英蓮到底還是有些害羞。

“喏，張嘴。”不想，那唯一的羹匙已被馮淵接了過去，他先是自己喝了一口，再舀了一勺喂向英蓮。

“少爺……”英蓮窘得不行，卻又敵不過馮淵的柔情戰術，終究還是張了嘴，將那蓮子羹一口口含在了嘴裡。

一旁的秋嬤嬤和海棠見狀，俱忍笑不止。

而後的時間，秋嬤嬤要為新娘開臉，即梳妝絞臉，這也是金陵城的婚俗之一。英蓮不想讓馮淵看見，推了他出去候著。

妝畢，海棠便引著英蓮入靜心院跟馮母請安，一路上須英蓮不語不言，一切由海棠代勞。

秋嬤嬤一早已先過去向馮母彙報了早晨的狀況，聽得馮母異常歡喜，彼時喝了英蓮的茶，還賞了一個紅包給她，直樂道：“悶聲大發，悶聲大發！”

*

婚後，英蓮上頭得馮母喜愛，中與馮淵一幫師兄弟相熟友好，下面又有一幫小廝、丫鬟敬重，與馮淵更是各種言和意順，溫柔纏綿，日子過得百般自在，逍遙無比。

轉瞬便已是二月底。

這日下午，馮淵有事去了田莊上尚未回府，海棠也被秋嬤嬤拉著上街買東西去了，英蓮正獨自房中做著針線，不想曹福家的卻突然掀了簾子進了來。

英蓮忙迎了她進門：“這麼冷的天兒，曹大娘怎麼來了？快到火爐邊上烤烤，暖暖身子！”

曹福家的讓著坐了，又贊英蓮做的衣裳：“奶奶這針線愈發精益了，也愈發知道心疼人了。這褂子是做給咱們爺的吧？”

英蓮到底是新媳婦，聞言不由紅了臉，卻也點頭應了：“嗯。眼見就要開春了，我閒著也是閒著，順手給爺做件長衫。”

又想著她神色異常，便問道：“不知曹大娘有何事？”

曹福家的只從座上站起來，道：“奶奶，不瞞您說，我此番來倒真有件事要求你的<script type="text/javascript">reads();</script>。”

英蓮忙扶了她坐下：“曹大娘，你這說的是哪裡話？您是府上的老人了，又是九兒素日裡極敬重的。若有什麼事兒，您只管說便是。”

“哎，還不是為了我那不爭氣的兒子麼？”只見曹福家的嘆了一口氣，竟從懷裡舀出一塊手帕子出來。

英蓮定睛看了看，吃驚道：“這不是海棠去年丟的那塊帕子麼，怎生到了曹大娘手裡？”

這塊帕子原還是她替海棠逢的，上面特地繡了一朵海棠花，故而她一眼便認了出來。

“可不就是海棠姑娘那塊帕子麼？”曹福家的見狀，忙搖頭道，“要不是當初桂嬤嬤最愛奶奶做的針線，時常跟著一塊做，也認得這塊帕子，還不知道要被我那兒子瞞到幾輩子去？”

英蓮忙問：“這究竟是怎麼回事？”

桂嬤嬤苦笑道：“哎，奶奶問我，我竟都是說不清的。前幾日大爺得了將軍府的信兒，說不日來接夫人入京的船便要來了。桂嬤嬤和陳嬤嬤是自小跟著夫人的，如今自然也要跟著一起去。夫人體恤他她們幾個老的，還讓大爺準了家中那些小子的假，連帶著我那兩個兒子也得回府來與我們聚上一聚。誰知道，前日我那大兒子曹天來回來，我替他整理包袱時卻意外發現這帕子。我看著眼熟得很，便偷偷藏了起來，不想今兒中午在夫人房裡碰見桂嬤嬤，讓她瞧了，她一下便認出那帕子是海棠姑娘的。我竟不知，天來與海棠是何時……”

英蓮聞言，頓時明白其中道道來，神情不由沉了沉：“曹大娘，據我所知，您兩個兒子素日裡都只在田莊上執事，很少在府裡走動。海棠又是時時呆在我身邊的，按理說他二人應沒打過幾次照面，不太應該啊！”

“誰說不是呢？”曹福家的只將手在大腿上猛地一拍，懊惱道，“我原也怕這其中或許有甚誤會，方才在家中時還特意試了我那兒子一試，只說他年歲不小，要找夫人替他說一門親事。不成想他想也不想就回了我，那模樣分明是心裡有人兒了的。我細想了一回，那人兒八成便是奶奶身邊的海棠姑娘了，想必天來也知海棠是奶奶的貼心人，如今奶奶又剛成親，事事離不了海棠姑娘，才不想讓我知道的。”

英蓮面上僵了僵：“曹大娘的意思是……”

曹福家的略有些窘迫，頓了頓方道：“天來是和少爺一般大的，如今少爺已成親了