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彼時，靜香院的小廚房裡。

英蓮立在木架子前，認真揀選了上好的綠豆浸在水裡，又從秋嬤嬤取來的幹馬鞭草細細洗淨，切成小段，整個過程都極為從容，面上不見半點急躁。

只她越這樣，倒叫那頭燒火的海棠愈發心急起來，忍不住叫喚道：“聽說那桃花婆婆嘴裡從沒有成不了的親事，此番也不知是哪家的姑娘託她來說親。姑娘，你怎地跟個沒事人兒一樣？”

英蓮衝她笑笑：“她人來都來了，夫人和少爺也都去見了。我能怎樣，難不成要衝到堂上將她轟走不成？”

“都這會子了，姑娘還有空說笑？”海棠氣得咬牙，忍不住將手中扇子扇得嘩嘩響，惹得爐子裡火苗直竄，“哼，這原是姑娘的事兒。既姑娘不操心，我也不管了。”

英蓮見她賭氣，也不理她，只將綠豆下了水。

不想，一炷香功夫不到，秋嬤嬤便從門外進了來。

海棠見了，連火都顧不上了，忙衝上去打聽：“秋嬤嬤，怎麼樣了？你可知今兒說的是哪家的姑娘？”

秋嬤嬤笑了兩聲，才道：“是城西藥商徐老闆家的么女<script type="text/javascript">reads();</script>。”

“徐老闆家？”海棠一聽，一張黑臉便耷拉下去，“糟糕，前幾日我才馮龍說，咱們田莊上藥草長得不好，少爺正發愁呢。如今來了個藥商的女兒，夫人和少爺定歡喜瘋了吧？”

“竟說胡話！”秋嬤嬤忙伸手在她頭上拍了一下，嗔怪道，“咱們夫人和少爺是這種唯利是圖的人麼，怎可能因為她是藥商的女兒就應了這婚事？”

英蓮先前也只是聆聽，聞言倒也好奇起來，只向秋嬤嬤盈盈一笑：“那如今堂上是怎麼個狀況？”

秋嬤嬤笑笑：“九姑娘放心罷，夫人已將那桃花婆婆打發走了。”

“秋嬤嬤說笑了，我如何不放心？”英蓮面上一紅，神態說不出的嬌媚。

只她心下更好奇的是，竟是馮母打發的那媒婆，不是馮淵麼？

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約莫半個時辰後，英蓮燒好湯羹，端去房中奉給馮母，馮淵亦在房內，但二人卻商量好了似的，對這事兒絕口不提。

話說，自從杜府一家被趕出馮府以後，馮母便再也沒有提起過馮淵的婚事了，馮淵那裡更是半分動靜也無，英蓮心下一直存著幾分顧忌，今兒既來了這個媒婆，卻又是這般景況，倒叫英蓮愈發不安起來。

馮母飲過湯，將碗衝重遞迴英蓮手中，一邊遞一邊卻拿眼睛上下打量她。

英蓮只覺心虛得很，連眼睛都不敢抬了。

良久，卻聽馮母輕笑道：“九兒來府裡這些日子，似乎長高了好些了！”

說話時卻依舊覷著英蓮不放，唇畔的笑意愈發高深起來。

“可不是麼？”身旁的桂嬤嬤也跟著附和，“想當初九姑娘才來時那麼大點，如今至少長高了半個頭。”

英蓮收了碗，朝眾人訕訕一笑：“還不是府上的人疼我。九兒每日裡吃得好，睡得好，自然肯長些。”

“原不說還不覺得，此番一說，我瞧著她身上穿的衣服都有些短了。”馮母揚了揚手，招呼英蓮往她跟前去了些，囑咐道，“再過不久又是新年了。九兒，回頭你找個好天兒，跟你曹大娘去趟雲霞坊，選幾樣喜歡的花色，再做些過冬的衣裳。”

英蓮忙道：“夫人，不用麻煩的。九兒的冬衣都是去年新做的，都還沒怎麼穿呢，如何好再做新的？”

“你這孩子，也太謹慎了些！”馮母嗔她一眼，才道，“我讓你做新的，你便只管做就是了。你身上的衣裳哪件我沒瞧過，都是些素的。如今府上也不守制了，你個姑娘家家的自然也該多置辦些鮮豔的衣裳，便是我這老太婆，看著也歡喜啊！”

英蓮聞言，也不好再駁，只能福身謝了，心底卻愈發忐忑起來，便垂著頭，偷偷拿眼睛去看馮淵。

不想馮淵此刻也正噙笑看她，唇角卻是得意地快飛起來，看她的眼神也柔得幾乎要化開。

英蓮看著那笑，剎那間只覺心中被什麼東西燙了一下，又熱又暖，當下所有的狐疑不安都散去了，只咬著唇，俄頃唇角一彎，竟也回了他一記格外嫵媚的笑容。